第11章（第4/4頁）

“嗯，福斯特先生，謝謝您，”她與丹尼斯目光交會，其中既有幾分友好，又有幾分一見如故的親切和贊賞，這不由令丹尼斯自慚形穢，“我總覺得您還對我隱瞞了些什麽，而這正是我要謹致謝意的地方。晚安。”

她又對貝莉爾點點頭，沖丹尼斯淺淺一笑，仿佛在安撫他無須介懷，隨即快步走出房間。赫伯特先生小心地關上門，隨她而去。門閉上前，屋內三人都見他眉頭深鎖，鼻翼微張，心事重重。

隨後又是一片死寂，丹尼斯又只聽得手表指針挪動的嘀嗒聲。布魯斯盯著緊閉的房門看了許久，才緩緩擡手摸了摸腮幫子上的掌痕。

“怎麽樣？”貝莉爾看也不看他，“你對他們的態度可還滿意？”

“我會證明的！”布魯斯說，“我會證明給你們倆看的！——貝莉爾！”

“嗯？”

“天使臉蛋，你總不至於真的相信剛才你那一套謬論吧？懷疑我是——你知道？”

“噢，布魯斯，我也不明白自己怎麽想的！”貝莉爾無奈地答道，“我簡直就和那位牧師的女兒一模一樣。”

“誰？”

“別提了。不在你身邊的時候我就免不了胡思亂想，糟糕透頂。可是當又聽到你信口開河的時候，在我眼中你再不是別人，就是那個蠢到家的老可憐，布魯斯·蘭瑟姆。”

“那麽你能為我行個方便嗎？”

貝莉爾瞪著他：“說真的，布魯斯！你可真會挑時間——！”

“這很重要，”布魯斯眼珠子轉了轉，其間那狂亂的光芒時而會在舞台上出現。

“達芙妮和他老爸半小時之內絕不能離開旅館，”他說，“我要你下樓去追上他們，貝莉爾。我要你纏住他們，用任何借口都無所謂，只要絆住他們三十分鐘，你能辦到嗎？而且馬上就去？”

“為什麽要我這麽做？”

“因為我想借用達芙妮的車，在他們知道我離開之前溜得遠遠的。”

“用車……什麽意思？”

“聽著，貝莉爾，如果運氣好的話，幾小時內我就能證明某些問題，到時達芙妮就會靠在我的肩膀上，而且他老爸還會上來和我握手，而不是飽以老拳，”布魯斯滿心虔誠地注視著天花板，“主啊，請別再像剛才天降死屍那樣開我的玩笑了。你能照我說的去做嗎？”

“才不要！”

“貝莉爾！”

“難道……不能讓丹尼斯去嗎？如果非那樣不可的話？”

“為什麽是丹尼斯？”

“畢竟他給那家人的印象還不錯，”貝莉爾說，“而且他已經對達芙妮·赫伯特心旌搖動了。”

“天啊，真的嗎？”布魯斯嘀咕著，若有所思地迅速瞄了瞄丹尼斯，後者已然張口結舌，抗議的話堵在喉頭就是出不來。“我想我應該說，大家公平競爭吧。就是這個態度。”

“喂——！”

“但現在最要緊的是，”布魯斯揮了揮手，“這會兒不能讓丹尼斯去，我還有其他事求助於他呢。”

“等等，”丹尼斯說，“其他事是什麽事？”

“你我二人，老夥計，”布魯斯宣布，“要去把屍體處理掉。山人自有妙計。”

---

①位於紐約市郊。