第11章（第3/4頁）

半天沒人吭聲。

“即使您沒看過他在舞台上的表演，”丹尼斯滿臉發熱，嗓門也不由自主地擡高了，“您無疑也曾經聽說過他。大約一個月前，業界興起了一場——一場爭議，是關於——焦點在於當某人假扮成一名臭名昭著的殺人犯而且最後又公開真身的話，別人會怎麽想。”

丹尼斯三言兩語就把前因後果概述了一遍，似有一種莫名的沉重灌進在場諸人的四肢。時間過得很慢，非常非常慢；丹尼斯還能聽到某人的手表嘀嗒嘀嗒不停走動。

“我了解了。”赫伯特先生語氣平淡，鼻翼卻一翕一張。

“這真是非常不走運，”丹尼斯喊道，“而且——而且戲也演得有點過頭，”他偷偷瞄了達芙妮一眼，見她正緩緩退後，“但我想您也同愈，目前還沒有造成什麽實際的傷害。”

“知道了，”赫伯特先生話音裏仍波瀾不興，“如此說來整件事，包括對達芙妮大獻殷勤，都是事先策劃好的？”

“我還有其他連貝莉爾和丹尼斯都不了解的原因！”布魯斯啞著嗓子，“先生，當你聽過以後，我想你和達芙妮就都會原諒我了。這事我都還沒……”

赫伯特先生慢騰騰上前來，面不改色，毫無預警地，擡起右手給了布魯斯一記響亮的耳光。

布魯斯心思還在別處，猝不及防之下來不及護住左臉，顴骨上結結實實挨了赫伯特先生一掌，那本已異常蒼白的臉上頓時浮起一個鮮紅的掌印。

“我不想傷到你，”布魯斯的聲音有點發抖，“所以請別再出手了。雖然我知道自己是罪有應得。”

“你遭的報應還遠遠不夠，”赫伯特先生斥道，但他的話裏話外多少也有些解脫，“很遺憾，我若是年拜幾歲，下手定然更狠。走吧，達芙妮。”

“達芙妮！”布魯斯喊道。

那女孩一直退到被一張安樂椅擋住為止。她張著嘴，眼中思緒翻湧，羞憤交加。布魯斯呼喚著她的名字，那奇特的語氣儼然就像是一名正憤慨控訴這邪惡世界的十八歲少年人一般：

“達芙妮！難道你不愛我嗎？”

“我不知道，”達芙妮喃喃低語，“我——我得好好想一想。”

“我寧願你是個殺人犯，”然後她又說，“我還更指望你是個殺人犯！”

窗外，藍黑色的天幕上露出幾點星光。一輛軍隊的重型貨車降隆開過，震得窗框吱吱作響。當軍車駛過旅館時，效果立竿見影——黑漆漆的臥室裏，那具屍體從椅子上滑下來，重重摔在地上。

然而起居室裏誰也沒注意到。

“我是那麽崇拜你，”達芙妮說，“我——我甚至總在想你身上有幾分上舞台的氣質。但我從不介意你到底是什麽人，直到現在這一切曝光為止。”

“這不是遊戲，達芙妮，”布魯斯向她邁了一步，但看見她的表情，便又收住腳，“開始時確實是個遊戲，沒錯！但世事難料。我對你說過的每句話都是發自肺腑的。”

女孩一時間動搖了。布魯斯的話中有擋不住的真誠，他個性中那股壓迫力傾瀉而出，完全呑沒了她。但她旋即又望著赫伯特先生。

“求您了，”達芙妮說，“我們回家好嗎？”

赫伯特先生正低頭注視著寫字台，完全心不在焉，達芙妮只得重復了一遍，他方才驚覺過來，拉起達芙妮往門口走了兩步，又轉身擡了擡帽檐。

“蘭——蘭瑟姆先生，”他兩眼充血，卻還是彬彬有禮，“我想倫維克中校已知會你周一前務必離開旅館。這樣最好不過。”

“達芙妮！”布魯斯仍不放棄。

赫伯特先生用手背蹭蹭前額：“蘭瑟姆先生，我不會對任何人透露你的真實身份，但我會安慰朋友們，就說你不是殺人犯，而且，”他躊躇了一下，“而且他們可以不必在附近搜尋波雷了。除此之外我會守口如瓶。我沒法多說，你賜給我們的羞辱已經夠多的了。”

他又猶豫片刻，然後看著丹尼斯。

“福斯特先生，多謝你據實以告。看來閣下是這起勾當中唯一本性良善的人。”

“不是這樣的！”丹尼斯連忙說，“以我的名譽起誓，我可以向您保證，布魯斯真的……”

布魯斯·蘭瑟姆一個字也沒聽進去。

“達芙妮，我現在不能和你一起走，”布魯斯不由自主地朝黑漆漆的臥室看了看，“我現在不能陪你，而且自己也心亂如麻，這都是有原因的。但我明天早上會給你打電話，我保證你一定會理解我的苦衷。這只是……”

“如果你還敢和我女兒見面，”赫伯特先生說，“我就要你的命。說到做到。晚安。”

“達芙妮！”

布魯斯又上前一步。

達芙妮雙手捂住羊毛衫的領口，雙唇顫動，淚珠在眼中打轉。厭惡之情伴隨受傷的自尊，與布魯斯加諸於她的那種催眠般的吸引力糾纏不濟。她故意躲閃著布魯斯的視線。