第13章（第3/5頁）

“親愛的，你看不出來嗎？他在扮演角色啊。”

“扮演角色？”

貝莉爾按著喉嚨：“布魯斯演過太多次大偵探了，所以走火入魔，竟開始幻想把舞台技巧運用到生活當中。他扮演的是那種直到最後關頭才揭開真相的大偵探嘛！這就是他為什麽不說出……不說出……”

“等一下，”喬納森·赫伯特一眼瞧見丹尼斯，連忙打岔。

休息廳裏暖意融融。爐火雀躍歡騰，吸煙室那頭桌球相擊清脆作響，球台邊也是笑語不斷。倫維克中校在櫃台後面刷刷刷翻閱賬簿。

赫伯特先生仍舊臭著張臉，怒氣未消。但想來是因為冤枉了某人，他眼中卻也盛滿疑惑困擾之色，坐得筆直，雙掌按著桌面。

“福斯特先生！”他清清嗓子說道。

“您找我，先生？”

“韋斯小姐透露了一些情況，”他沖貝莉爾點點頭，“注意！那也不能改變什麽。”隨後他溫柔地看看達芙妮，狀似乞求，又回頭過來，“但也許……”他微微做了個手勢，沒把話說完。

“福斯特先生，您能否以名譽起誓，保證您已經知無不言、言無不盡？”

“承蒙您看得起，自是當然。”

赫伯特先生又問達芙妮：“你不會和那家夥私奔吧，親愛的？至少向我保證這一點好不好？”

“我答應。”

“很好！”赫伯特先生看著丹尼斯，灰發在壁燈下閃亮，“我們的——我們樓上這位精明的朋友是名演員布魯斯·蘭瑟姆，非常好！我接受。但韋斯小姐則說得更多。”

然後，小心地照應著達芙妮的情緒，赫伯特先生緩緩繼續說道：

“羅傑·波雷那瘋子就住在艾德布裏奇！而蘭瑟姆先生是來誘他上鉤的。”

休息廳內突然鴉雀無聲。

一切仿佛都戛然而止，吸煙室那頭桌球聲也停住了，爐火也安安靜靜一聲不吭。吧台邊，齊特林先生的酒杯剛送到唇邊就僵在那裏，眼皮擡得老髙。牧師先生則凝固在一個祈禱的姿勢上。就連櫃台後一直在翻閱賬簿的倫維克中校也停下手來，但並未擡頭。

這也許是丹尼斯過於緊張導致的幻覺。按說赫伯特先生柔和的語調不太可能散播到屋子裏每一個角落。

但在這短暫的凝滯中，丹尼斯感到一股邪氣隱隱在他們周圍遊蕩。本不該說出去的秘密走漏了，這很危險，情況可能會失控。片刻過後，靜默便四分五裂，杯子相碰的聲音，鞋子輕叩地板的聲音交錯響起，喬納森·赫伯特再度開言：

“這是真的嗎，福斯特先生？”

“沒錯！”

“如此說來這——這就不僅僅是一個玩笑了！”達芙妮靜靜地說。

“你說得對，赫伯特小姐。”

“那麽這也不是有意要羞辱誰誰誰，”達芙妮肘部支在桌上，大眼睛撲閃撲閃，“初衷完全是出於善意的，那就大不一樣了啊！”

“達芙妮，我的老天！”他父親的雙拳牢牢按住桌面。

“您無須替我擔心，”達芙妮嫣然一笑，搖了搖頭，眼中和嘴角仍殘余幾分緊張，“當我見到他的時候，內心深處就有些東西徹底改變了。我不知道為什麽會這樣，也不知道是怎樣的過程，其實和這一切都無關。我只知道……對不起！您剛才說什麽？”

“證據！”赫伯特先生攤開手，“我們可以——說不定——誤判了——我不知道！但蘭瑟姆先生可有什麽憑據來證實這些呢？”

“我說，孩子，”一個新的聲音插了進來，“你不介意我來回答吧？”

亨利·梅利維爾爵士優哉遊哉從前門踱了進來。

這從天而降的及時雨，令丹尼斯·福斯特不由得大大寬下心來。H.M.的眼鏡耷拉在大鼻子上，滿臉無法形容的殺氣，身上還是那件粗花呢燈籠褲，左胳膊下夾著那頂可憐的軟帽。他拉開一張藤椅一屁股坐了進去，震得地面都有點發顫。

“梅利維爾！”喬納森·赫伯特驚呼。丹尼斯記起H.M.說過他和赫伯特先生已經認識了。“梅利維爾！我還不知道……”

“你不知道我也在這兒嗎？嘿？”

“太出乎意料了！”

“唔……好吧，”H.M.略含歉意地說，“我一直秘而不宣。現在我住在艾德布裏奇的金雞旅館。”

“我們都亂成一團了，老兄。”赫伯特先生嘆道。

“啊？”

“我們亂成一團了，“赫伯特先生重復道，原本板得緊緊的一張臉，此時僅剩一片疲累與無奈。他的聲音聽來尤為可憐巴巴，“那家夥竟是布魯斯·蘭瑟姆。而達芙妮還愛上他了。還有——你剛才說想告訴我們什麽來著？”

“羅傑·波雷。”H.M.回答。

他無須大聲說出這個名字，便又一次在整間屋子裏造成觸電般的效果。