木篇 八子案 第四章 東水八子（第2/4頁）

江渡年道：“後來，他和章美兩個爭了兩句。”

“哦，爭的什麽？”

“四十不動心。”

“對，是爭過這個。”鄭敦也記了起來。

趙不尤知道這是孟子所言，“我四十不動心”。東水八子聚會時，多是講論學問，探析孔孟仁義之說。便問道：“他們各自什麽主張？”

田況答道：“章美說不動心是再無煩惱，得失不縈於懷，憑心而行，無所不當。郎繁卻說章美是禪家之說，並非儒者之心，見孺子落井，如何能不動心？”

鄭敦道：“兩個爭了一場，最終也沒爭出個是非對錯。然後大家就散了。”

趙不尤心想，兩人所說的“心”，並非同一個心。章美所言的心，是得失憂懼心，人到四十，心志已定，內無所疚，外無所懼，進退取舍，不再惑於利害，計較得失，義之所在，自然而至。這應該是孟子本意。而郎繁所言的心，則是惻隱之心，是人之天性良知，豈能讓它變成木石，僵死不動？郎繁所言不錯，但並非孟子四十不動的那個心。

不過不論對錯，從這場爭執中，是否能看出郎繁當時心境？他去應天府，是什麽讓他“動心”？

他正在沉想，鄭敦忽然道：“除了郎繁，還有一件事……”

“什麽事？”

“章美也不見了。”

“哦？如何不見的？”

“寒食那天聚完後，我因有事，便沒和他同路。傍晚我才想起來，我替他在二王廟求的吉符忘了給他，就拿了去上舍找他，到了他齋舍中，卻不見他，問他的室友，說他並沒有回來——”

“之後你就沒再見過他？”

鄭敦搖搖頭：“第二天一早，我就去了上舍，他的齋友說他一夜都沒回去。我不放心，下午又去了，他仍沒回來。昨天一天，我跑了三趟，他還是沒回來。”

“今天是殿試。”

“是呀，昨晚他的齋友們也很著急，四處找他，學正也知道了，命所有上舍生都去找，但始終不見他人影。今早我又去看，他還是沒回來，我又趕到東華門外，想著他可能從其他地方直接去殿試，可是人太多，赴試的人穿得又都一樣，沒見到他，不知道他到底去了沒有。”

“宋齊愈也不知道？”

“嗯……不知道。”

趙不尤聽著鄭敦聲氣略有些遲疑，又問：“章美走之前也沒跟他講？”

“昨晚他也在到處找尋章美。”

宋齊愈和章美雖然同在上舍，但太學六人住一室，五室一齋，他們兩個不住在同一齋。

宋齊愈號稱“魁首”，但殿試只考一道策論，這是章美專長，不但太學，滿京城的人都在爭猜，兩人究竟誰會是今年魁首？如果章美今天真的缺考，人們恐怕會大大失望。至於章美，十多年苦學，只為這一天，一旦缺考，恐怕終生抱憾，什麽天大的事，能讓他在殿試之前忽然消失？

趙不尤心裏升起一陣不祥，但願章美失蹤和郎繁之死並無關聯。

他又問其他四子，四人都黯然搖頭。

簡莊等人要去郎繁家中吊問。鄭敦心裏擔憂章美，說先去東華門看看章美回來沒有，晚些再去郎繁家。趙不尤聽見，便和鄭敦同路，前往東華門。

兩人拜別簡莊等人先行，趙不尤見鄭敦牽著驢子，他個子本就偏矮，若自己騎馬，高矮懸殊更大，不好說話。從這裏去東華門並不遠，就特意沒有上馬，鄭敦也就沒有騎驢，兩人牽著步行說話。

“東水八子”中，鄭敦和“魁子”宋齊愈、“策子”章美更親近些。他們三人是越州同鄉，一起上的童子學、縣學、府學，又一起考入太學。只是到了太學，天下英才聚集，學識高下便分了出來。宋齊愈和章美不但順利由外舍、內舍升至上舍，更被譽為太學雙英。

宋齊愈經書策論俱優，連年獨占魁首，所以稱為“魁子”，而章美經書稍遜，但長於策論，兼具曾鞏之謹嚴、蘇轍之醇厚，所以被稱為“策子”。唯有鄭敦，進入太學後，頓覺吃力，今年才勉強升到內舍。不過三人自幼及長，都在一處，情誼比尋常手足更深。

兩人說著話，不覺來到皇城東華門外。殿試便是在裏面集英殿舉行。

門前有許多侍衛整齊站列，紅木杈外，有不少人在觀望。兩人因牽著驢馬，不好過去，就在站在街對面等候。等了一會兒，有考生開始出來，圍看的人起哄喝彩起來。出來的考生有的滿臉紅漲，有的面帶喜色，有的神情呆滯，但多少都有些大夢初醒的樣子。

“齊愈——”鄭敦忽然道。

果然，宋齊愈從東華門的朱漆大門中走了出來，身形修長，風姿挺秀，白色衣袂在清風裏掀動，如一杆雪旗。