魔篇 食兒案 第一章 失兒、逃生（第2/4頁）
丁豆娘又忙著去燒菜，一錯眼，兒子竟又偷偷溜出去了。她剛要追出去，就聽到院門外有人尖著嗓子高聲叫：“贊兒！鬼！鬼呀——”是羊婆的聲音，丁豆娘忙急步趕了出去。那時天色已經暗了下來，昏蒙蒙中，見羊婆急顛顛跑著，朝巷子北口不住叫嚷揮手。她順著一看，一個黑影飛速往巷外急躥，像是一條大黑狗，卻拖著五六尺長的黑尾，那尾巴不住翻飛。
丁豆娘看那黑影轉眼就躥到了巷口，贊兒的哭叫聲從那頭傳來，在大聲叫“娘”。那一陣京城到處傳說有食兒魔出沒，形如黑犬，專門擄食幼童。丁豆娘驚得魂都要飛裂，瘋了一樣，大叫著追了出去。然而，等她追到巷口時，再看不見那黑影，也聽不到贊兒的聲音了。巷口外是大片田地，昏茫茫中，只有風吹枯草的聲音。
丁豆娘高聲叫著兒子的名字，在田地裏四處奔走尋找，卻什麽都沒找見。鄰居們聽到動靜，紛紛點了火把，一起來找。有人照見地上斷續有些血滴，從丁豆娘家門前一直到巷口，出了巷口幾十步後，再不見了。那地上有一只童鞋，藍錦面上用銀線繡著一只猴兒，捧著個紅桃，是贊兒的鞋子。三天前去相國寺看燈，丁豆娘才給他買的新鞋子，贊兒喜歡得不得了……
梅船要撞上橋梁時，一個年輕男子正坐靠在溫家茶食店後面岸邊那棵大柳樹下。
年輕男子叫遊大奇，今年二十八歲，瘦長個，樣貌俊氣，只是左額上有片疤痕，比柳葉寬長些。這疤原先是一行刺字“宣毅第二指揮”。他是個逃軍。
遊大奇是杭州人，父親是個修皮鞋、結鞋底的小經紀，家計勉強過得。他因生得比裏巷裏的孩童們出眾些，自小便有些眼高。父親原先給他取名小奇，他嫌太小氣，鬧著改成了大奇。小營生他瞧不上，總想做些不俗的事來。家裏沒根底，拿不出大本錢，讀書又受不得那寂寞，一來二去，只混成了一個遊手幫閑。他自己也不願這樣，卻苦於沒有其他好出路。正在發悶，杭州屯駐的禁軍闕員，發出榜文招募。他個子高，又在勾欄瓦子裏學過些拳腳，心想著這怕是個好出路，就去應募。去了一選就選上了，額頭刺了墨字，領了利物，一身新軍服和一貫錢，便成了禁軍。
誰知道進到營裏，刀槍弓箭都沒摸著，陣法更沒演練，軍頭先給他們一人發了一套器具，一只鞋楦、一把剪刀、幾根大針、一卷粗線、一把釘錘、一個鐵砧架子、一張牛皮，讓他們跟著老軍學做皮鞋、皮靴。他頓時呆了。自己從修鞋匠的家裏百般掙逃出來，竟又淪落成個制鞋匠。可是一入軍營階級嚴，兵卒只能聽命，絲毫不能違逆官長。
他們這些長行辛苦制好了鞋靴，將校拿到鞋市去賣，得的錢，一文都沒有他們的。而且每月都有定數，做不完還要受責罰。他憤不過，有意拖工，到了月底，挨了軍頭一頓鞭子，還扣了一半的糧餉。他想逃，一個老軍偷偷勸他，逃軍罪比早些年雖減了些，不過仍然極重，頭一回捉到，杖一百，徒刑三年；第二回捉到，流放三千裏；第三回就要處斬。他聽了，只得叫著苦，斷了念。成年之後他從沒掉過淚，挨鞭子時，眾人看著，得顧著別失了面皮，到晚間，卻在鋪上蒙著被子狠哭了一場。哭完後，只能暗暗告訴自己，你是要成大事的人，必得經些磨礪。挨過了這小人苦，才能享到大人福。
在軍營裏辛苦做了三年鞋匠，到去年十月，方臘起事，到年底已經聚眾數十萬，連破五州，攻下幾十個縣，隨後揮師殺到杭州。杭州城自從太祖平定江南、吳越王歸順後，已經安享太平近一百五十年，哪裏見過這陣勢？軍中忙打開軍械庫，給軍卒發放弓箭器械，命他們去守城。遊大奇領到一張黃樺弓、一袋木羽箭、一根狼牙棒。那張弓至少有九鬥力，弦硬得鐵杆一般，他使盡了力氣，也只拉開兩三寸。那根狼牙棒則已銹成了黃牙棒，而且極沉，有三十斤重，他只勉強揮得動，哪裏能對敵？
他和其他兵卒們扛著兵器，被軍頭強逼著上到南城頭，扒著女墻往下一看，全都嚇得渾身篩抖，有的人甚而哭起來。城外密密麻麻蝗陣蜂隊一樣，不知道有多少人，叫喊呼喝聲震得耳朵發嗡。鋤頭、鐮刀和刀槍的鋒刃映著夕陽，海面上萬點波光一樣。沖在最前面一群人，全都身穿寬袖長裾的白衣，臉上塗著黛赤花紋，手裏揮舞白幡黑旗，嘴裏嘯叫著，像數千魔怪出山，比錢塘大潮更加兇猛。
遊大奇雖然沒有哭，卻已經驚得動彈不得。不知誰大叫了一聲：“知州趙震已經逃啦！”他聽到後，忙回頭一看，站在身後的將校們早已不見，只剩管束他們的那個軍頭守在城墻樓梯口。他立即明白了情勢，忙轉身就跑。各處隨即應聲喊起來：“咱們也逃啊！”城頭的軍卒們紛紛開始逃跑。那個軍頭見他頭一個奔過去，忙舉起手裏的鞭子。這些年積威之下，遊大奇一見這軍頭就怕，頓時有些畏縮，但一看那軍頭臉色煞白，比他還驚懼，再想起常日受的那些欺壓，再耐不住，舉起手裏的狼牙棒，破聲大叫著直奔過去，一棒揮了下去。狼牙棒太重，沒砸中軍頭腦袋，只擊中了肩膀。哪怕這樣，軍頭也已經肩膀流血、痛叫著摔倒在地。他撂下狼牙棒，又用力踹了一腳，這才飛快逃下城墻，往家裏奔去。街上到處是背包扛箱、驚奔慌逃的人。他趕到家裏一看，大門開著，爹娘都不在，家裏四處都被翻騰得一片糟亂。爹娘恐怕已經逃了，他知道方臘那些匪眾專殺官吏和兵卒，忙脫掉身上軍裝，跑到自己屋裏找了套當年的衣褲，胡亂套上，想找些值錢的東西，卻哪裏有？又不敢多逗留，揀了幾件自己的衣裳，打了個包袱，便跑出門，隨著逃難人群，慌忙望北城清波門逃去。