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T 大金屬材料研究室。

論文已經完成了九成，剩下的工作只需整理和補充資料就夠了。

藤堂正彥坐在椅子上伸了個大懶腰，全身的關節都發出響聲。在這裏坐著雖然很安穩，但是長久窩在這裏寫東西，竟然連時間都遺忘了。

“四點了嗎？”

他看了一眼掛在白色墻壁上的圓形時鐘，嘴裏嘟囔地說著。研究室裏一片靜寂，使得他的聲音聽來格外的響亮。

藤堂走到窗戶旁邊，掀開窗簾，看看窗戶外面的風景。雖然是在大白天裏，但是他還是習慣緊閉著窗簾，在台燈下工作，如果不這麽做的話，他就無法靜下心來。

窗戶下的空地上，有好幾位學生在玩三角基地的軟式棒球，他們都各自穿著自己的服裝，有的穿著橄欖球隊的制服，有的是穿著柔道裝的學生。大概是他們各自的社團活動尚未開始，一個啦啦隊裝扮的男孩子擊出了一支安打。

—— 這確實是打發時間的好方法。

藤堂的手離開了窗簾，將視線落在桌子上，看著堆積如山的圖表紙和稿紙，一瞬間，這些東西使得他腦袋一片空白。

門被打開了，有人探頭進來好像要偷窺這裏的情形。藤堂心裏想，這家夥就是這一點令人討厭。

“裏面太安靜了，我以為你不在了！”寺冢說起話來有些口吃。

“我正在休息，有事嗎？”

“沒有什麽特別重要的事 …… 不過松原教授要我轉告你，無論如何，今年以內將報告整理出來。”

“這個不說我也知道！”藤堂不耐煩地說，率性地將身體往椅子上一躺。

“你是教授的得意門生，明年的國際會議是否也打算帶你一同前往呢？”

“這個還不太清楚！”藤堂歪起嘴巴。原來，最後的審判還未決定。

藤堂突然注意到寺冢右手所拿的東西。

“喂，那是什麽？”

“是這個嗎？”寺冢說。說著就一邊笑著將它舉了起來。

“這是我隨便做的。低俗的玩具！”

那是一個用鐵絲做成的玩偶，頭部是用粘土做成的，但是還沒有眼睛和鼻子。

“這是剛做好的吧？”

看著它所使用的材料，實在看不出來是打算做什麽用的。

“我正要幫它畫臉。”

“這是做什麽用的呢？”

“送人的，今天是耶誕節呢！”

耶誕節 —— 藤堂回憶起去年的今天，和祥子兩個人到法國餐館參加雞尾酒舞會，她送的禮物是一件親手編織的毛線衣，但是，他已經記不得這件毛線衣放到什麽地方去了。

“這樣的娃娃要討誰的歡心呢？”

“隨便啦！”

寺冢拿著鐵絲娃娃，回到隔壁房間。就在這同時，入口處傳來一陣敲門聲。

“請進！”藤堂回答。

加賀恭一陰郁的面容出現在門口。

“好像很忙的樣子！”加賀看著藤堂的桌子上說。

“畢業前的最後沖刺！”

聽了藤堂的回答，他隨口即說：“畢業了！”然後窮極無聊地環視房間裏白色的墻壁。

“你呢？畢業論文進行得如何？”

聽他這麽一問，加賀從鼻孔輕吐一口氣：“最好我們統統被埋在那些文字裏。”他自嘲說著，嘴角露出一抹不屑的笑意。隨後立刻又認真地問，“今晚有空嗎？沙都子說大家聚一下，算是忘年會兼耶誕舞會。”

“怎麽突然想辦舞會了呢？”藤堂看著貼在他側面墻上的月歷說，“幾點呢？”

“七點。”加賀說。

“我知道了，無論如何會抽空去一趟的，需要帶什麽禮物嗎？”

“你人來就夠了！”

“場地在那裏？”

“小醜。”

“怎麽又是那個地方！”

“不在那裏是不行的！”說完之後，加賀就告辭走出房間。