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“還是調查一下吧。因為橋本可能將車借給犯人。”思考半天後，谷口接受了佐山的提議。

會不會出現什麽蛛絲馬跡呢？哪怕是一根頭發也好——佐山看著鑒識人員作業，祈禱自己的直覺準確。

“怎麽樣？”佐山試著問正在調查後車廂的鑒識人員。

但還年輕的鑒識人員一面作業，一面偏著頭。“有最近打掃過的跡象。車上沒有半張紙屑。”

“哦……”佐山心想：有打掃過的跡象，可以解釋成有希望。犯人不可能不打掃就丟棄搬運過屍體的車。不過，因為打掃過而找不到犯罪留下的跡象也很令人頭痛。

佐山繞到座位的地方。這裏也有鑒識人員動作慎重地在采集指紋。假如犯人借了這輛車，方向盤上可能有橋本之外的人的指紋。

“好幹凈的車。”鑒識人員對佐山說：“樹脂部分塗了專用的保護液。車上一塵不染。實在不像是買了兩年的車，看來車主相當常打掃。”

“會不會是最近臨時打掃幹凈的呢？”

“我想不是，如果不平常保養，沒辦法保持這樣。”

“這樣啊。”佐山心想，這樣就不好玩了。如果有臨時打掃過的跡象，事情就好辦了。

佐山說：“麻煩你了。”正想離開時，鑒識人員發出驚呼聲。佐山一看，發現鑒識人員盯著車椅底下。“怎麽了嗎？”

“嗯，我找到了這種東西。”鑒識人員交給佐山的是，一平方公分左右的紙片。

“上面寫了數字耶。”佐山說道。

白紙上寫著“1150”的數字。似乎是用蓋章的，字體有些歪斜。數字上面有一個橘色的“金”字。這顯然是用印的。

“這是什麽呢？”佐山低喃道。

“不曉得，感覺好像在哪裏看過。”

“嗯，”他點頭，“我剛才也這麽想。”接著他用指尖玲著紙片，試著讓陽光穿透它。

喜歡開車兜風的新堂刑警，輕易地解開了佐山的疑問。佐山將問題的紙片帶回狛江署的調查總部內時，他看一眼便說：“噢，這是高速公路的收據，肯定沒錯。”

“收據？”

“嗯。我想我身上有。”新堂從自己的錢包中拿出一張白紙，上頭印著“收據日本道路公團（譯注：日本公營事業的特殊法人之一。）”。佐山看見這個，馬上就想通了，眼前這很眼熟，是在收票站一定會拿到的收據。

“原來如此。‘金’是‘料金（費用）’這兩個印刷字的一部分。那，‘1150’是用印章蓋的金額嗎？”

“即使是看慣的東西，如果只有一部分就會認不出來，這就是一個範例。”新堂搓著鼻子說。

“那不重要，這下確定橋本最近走過高速公路。不，不見得是橋本本人開的車。”佐山自言自語地說。

一旁冒出谷口的聲音：“喂，你在想什麽？就算那張紙片是在橋本的車上找到，也不能說和命案有關吧。不管是誰的車，只要找一下都會跑出一、兩張收據。再說，沒有找到搬運屍體的關鍵跡象吧？”

但是佐山站在谷口面前反駁道：“您說得沒錯，但是我們不能放過從橋本車上找到這種紙屑的事實。我向橋本住的公寓的住戶確認過了，聽說那家夥一、兩星期一定會洗一次車。洗車的時候，他八成會順便打掃車內。這麽一來，應該可以認為這張紙片掉在車上，並非太久之前的事。”

“或許不是太久之前的事，但不見得就是仁科直樹遇害的那一天。”

“但也不見得不是他遇害的那一天啊。”

谷口瞪視佐山幾秒鐘，指示一旁的年輕刑警拿道路地圖冊過來，然後拿在手中，翻開後面的頁數，遞到佐山面前。標題是高速公路過路費一覽表。

“東京到大阪之間的費用是多少？”谷口問道。

佐山查表後回答：“一萬多。”他回答的同時，明白了谷口想說什麽。“對吧，但是那張紙片上卻寫著一千一百五十圓。換句話說，這不是行駛東京到大阪之間的收據。”

“不見得是直走，可能在半路下交流道，再上高速公路。”

“為什麽要那麽做？”

“這我就不知道了，說不定是為了隱藏什麽秘密。還有一點，我想將焦點鎖定在為何撕碎收據。如果要丟棄的話，揉成一團隨手一丟應該就行了，撕碎感覺是必須銷毀這張收據不可。”

或許是震懾於佐山的語氣，谷口沉默半晌，然後放松嘴角的肌肉，露出放棄的表情。

“總覺得你有點牽強附會，但不調查看看你是不會死心的。”

“我的老毛病。”

“這是好習慣，首先你打算怎麽做？”

“我想調查這張收據是用於哪個區間。”

“一千一百五十圓的區間啊，如果這是某種解決問題的關鍵就好了。”說完，谷口將高速公路的費用一覽表用力塞向佐山。