第84章

"門達西烏姆號"甲板上，蘭登緊緊抓住光滑的柚木欄杆，努力站穩左右搖晃的雙腿，試圖喘上一口氣。海風越來越涼，低飛的噴氣式商務飛機發出的轟鳴告訴他，他們快到威尼斯機場了。

我必須把布魯克斯女士的一些事告訴你。

教務長和辛斯基博士默默地站在他身旁，關注著他的反應，同時給他一點時間，讓他回過神來。他們剛才在甲板下告訴蘭登的那些話完全出乎他的意料，讓他感到心煩意亂。於是，辛斯基帶他到甲板上來透透氣。

海風涼爽，但蘭登的腦子裏仍然一片混亂。他只能失神地低頭凝視"門達西烏姆號"掀起的尾浪，為剛才聽到的那番話尋找一絲邏輯。

教務長說，西恩娜·布魯克斯和貝特朗·佐布裏斯特一直是情人。他倆都是某個超人類主義地下運動的活躍分子。她的全名叫菲麗絲

蒂·西恩娜·布魯克斯，但她的代號確實是FS-2080 ……這個名字與她姓名的縮寫和她年滿一百歲的年份相關。

這一切根本說不通！

"我是通過另一個渠道認識西恩娜·布魯克斯的，"教務長告訴蘭登，"而且我信任她。因此，當她去年來找我，請我去見一位富有的潛在客戶時，我同意了。這位客戶其實就是貝特朗·佐布裏斯特。他請我給他提供一個安全場所，讓他在不被發現的情況下完成他的'傑作'。

我以為他是在開發一種新技術，不希望被人剽竊……或者在進行某種最尖端的遺傳研究，與世界衛生組織的倫理規定相沖突……我沒有提出任何問題，但是相信我，我從來沒有想過他是在制造……一種瘟疫。"

蘭登只是神情茫然地點點頭……完全不知所措。

"佐布裏斯特是個但丁迷，"教務長繼續說下去，"因此他選中佛羅

倫薩為他的藏身地。於是，我的機構給他安排好了他所需要的一切--一套不引人注目的實驗室，外加居住設施，各種假身份，安全的通訊渠道，以及一名私人隨從。這個人不僅負責他的安全，而且負責為他購買食品和物資。佐布裏斯特從不使用他本人的信用卡，也不在公共場合露面，因此別人根本無法跟蹤他。我們甚至還給他提供了偽造身份、假名字以及其他文件，讓他在神不知鬼不覺的情況下旅行。"他停頓了一下。"他在放置索魯布隆塑料袋時顯然出門旅行過。"

辛斯基長舒了一口氣，沒怎麽掩飾自己的挫敗感。"世界衛生組織從去年開始，一直試圖發現他的蛛絲馬跡，可他就像是從地球上消失了一樣。"

"甚至都不讓西恩娜知道他的行蹤。"教務長說。

"你說什麽？"蘭登猛地擡起頭，清了清嗓子。"你剛才不是說他們是情人嗎？"

"他們曾經是，可他開始躲藏後就突然切斷了與她的聯系。盡管當初是西恩娜將他介紹給了我們，但我的協議是與佐布裏斯特本人簽訂的，而協議的一部分就是當他消失時，他將從整個世界消失，包括在西恩娜的視野裏遁形。他隱藏起來後顯然給她寫了一封告別信，說他已病

入膏肓，大約一年後將離開人世，不希望她看到他病情惡化。"

佐布裏斯特拋棄了西恩娜？

"西恩娜試圖聯系我，想從我這裏得到信息，"教務長說，"但我沒有接她的電話。我得尊重客戶的要求。"

"兩星期前，"辛斯基接著說，"佐布裏斯特走進了佛羅倫薩的一家銀行，以匿名的方式租用了一個保險箱。他離開後，我們的檢測名單系統便得到了消息，銀行新安裝的人臉識別軟件辨認出化了妝的男子正是貝特朗·佐布裏斯特。我的小組飛抵佛羅倫薩，用了一個星期才找到他的藏身之處。屋裏沒有人，但我們在裏面發現了證據，證明他制造了某種具有高度傳染性的病原，並且將它藏在了某個地方。"

辛斯基停頓了一下。"我們急於找到他。第二天黎明，我們發現他正沿著阿爾諾河散步，於是我們立刻追了上去。他一路逃至巴迪亞塔，從塔頂跳下去自殺了。"

"這可能是他蓄謀已久的結局。"教務長補充說。"他相信自己來日無多。"

"我們後來才知道，"辛斯基說，"西恩娜也一直在尋找他。她不知怎麽發現我們來到了佛羅倫薩，便尾隨著我們的行動，認為我們有可能發現了他。不幸的是，她趕到那裏時，正好目睹佐布裏斯特從塔頂跳了下去。"辛斯基嘆了口氣。"我想親眼目睹自己的情人和導師跳樓身亡，那對她一定是個極大的打擊。"

蘭登感到很不舒服，勉強聽懂了他們所說的一切。在整個事件發生發展的過程中，他惟一信任的就是西恩娜，而這些人卻在告訴他，她根本不是她所說的那樣？不管他們說什麽，他都不相信西恩娜會原諒佐布裏斯特制造一種瘟疫。