8.我們知道你有時會很頑固(1)（第2/3頁）

　　康克林看了看電話控制台，趕忙從椅子裏站起身。他奔到桌前坐下來，按下倒帶鍵，把正在使用的那盤錄音帶轉回他需要聽的位置。他前前後後地反復調整，直至聽到蓋茨那慌張的聲音。
　　“……天哪，我付了一萬五千美元——”
　　不對，不是這個地方，康克林心想。還在後面。
　　“我可以把銀行的取款單拿給你看。”
　　在後面！
　　“我雇了一位前任法官，他有關系——”
　　就是這兒。一位法官。
　　“……他們飛到蒙塞特拉島去了——”
　　康克林打開抽屜，裏面的一張紙上記著這兩天來他打過的電話號碼，他估計這些號碼隨時還會用得著。他找到加勒比海寧靜酒店的號碼，拿起電話就撥。鈴聲響了老半天，一個睡意蒙眬的聲音才接起電話。
　　“寧靜——”
　　“我有緊急情況，”康克林打斷了他，“我必須馬上和約翰·聖雅各通話。請你趕快。”
　　“先生，對不起，聖雅各先生不在。”
　　“我一定得找到他。我再說一遍，這事很急。他在哪裏？”
　　“在大島——”
　　“蒙塞特拉島？”
　　“對——”
　　“島上的什麽地方？……我叫康克林。他要跟我通話——他必須跟我通話。請快告訴我！”
　　“巴斯特爾那邊起了陣大風，明早之前的所有航班都取消了。”
　　“起了什麽？”
　　“是一個熱帶低氣壓——”
　　“哦，是風暴啊。”
　　“我們喜歡說熱帶低壓，先生。聖雅各先生留了一個普利茅斯的電話號碼。”
　　“你叫什麽？”康克林突然插了一句。職員的答復好像是普裏查德，要不就是普裏欽。康克林繼續說道，“普裏查德先生，下面我要問你一個非常微妙的問題。重要的是你的回答得對頭；但如果回答不對頭，你就必須照我說的去做。等我找到約翰·聖雅各先生，他會證實我所說的一切；但現在我不能浪費時間。我的話你明白嗎？”
　　“你的問題是什麽？”職員問話的語氣帶著尊嚴，“先生，我又不是小孩子。”
　　“對不起，我不是有意的——”
　　“請說問題，康克林先生。你不是說有急事嗎？”
　　“啊，當然……聖雅各先生的姐姐，還有她的孩子們，是不是在一個安全的地方？聖雅各先生有沒有采取某些防範措施？”
　　“比如別墅周圍帶槍的警衛，還有我們平時派在海灘上的人？”職員答道，“你說的沒錯。”
　　“這個回答對頭。”康克林深深喘了口氣，他的呼吸還沒有平穩下來，“好，那我能聯系上聖雅各先生的電話號碼是多少？”
　　職員把號碼告訴了康克林，然後補充說：“有許多電話線都斷了，先生。你最好留個號碼在這裏。現在風還是很猛，但只要一有飛機，聖雅各先生肯定會馬上回來。”
　　“那當然。”康克林一口氣報出了維也納別墅那個安全的電話號碼，還讓蒙塞特拉那邊的人重復了一遍。“這就行了，”康克林說，“我現在就往普利茅斯打電話。”
　　“請把您名字的拼寫告訴我。是Conch——”
　　“Conk。”康克林插了一句，掐斷電話，然後馬上撥了蒙塞特拉首府普利茅斯的那個號碼。電話那頭響起的又是一個在困倦中被驚醒的聲音；他打招呼時幾乎是語無倫次。“你是誰？”康克林急巴巴地問道。
　　“見鬼，你是什麽——你是誰？”一個氣呼呼的英國人回答說。
　　“我想找約翰·聖雅各。是緊急情況，寧靜酒店前台的人給了我這個號碼。”
　　“我的天，他們的電話還能用啊……？”
　　“顯然是這樣。約翰在嗎？請快點。”
　　“啊，啊，當然。他在大廳對面，我這就去叫。我應該說是哪位——”
　　“說康克林就行。”
　　“就‘康克林’？”
　　“拜托你快一點！”二十秒之後，電話那頭響起了約翰·聖雅各的聲音。
　　“康克林？是你嗎？”
　　“你聽我說，他們知道瑪莉和孩子們飛到蒙塞特拉去了。”
　　“我們聽說有人在機場問來問去，打聽一個女人和兩個孩子——”
　　“所以你就把他們從房子那兒轉到酒店去了。”
　　“沒錯。”
　　“是誰在打聽？”
　　“不知道。是別人在電話上告訴我們的……我可不想離開她們，就算幾個鐘頭都不行，但人家卻指示我到總督府去一趟；等到直轄總督那個狗東西露面的時候，風暴已經來了。”
　　“我知道。我跟酒店的前台通過電話，拿到了這個號碼。”