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“沒這回事。我跟二宮的姐姐有點私交。二宮健一最近突然離家出走，行蹤不明，我們懷疑他可能回這兒來了，不知是否如此？”

“沒有。他辭職之後，就再沒見到過他。”

“之前他也是瞞著姐姐跑來上班的。當時是有人介紹他到這兒來的嗎？”

“沒人介紹。他自己在報紙上看到我們招聘司機的廣告就來了，讓我們雇他當司機，於是開始試用。本打算三個月試用期滿後正式雇用他，結果不到三個月他就走了。”

“我看到了外面的告示板，你們跑的是長距離深夜運輸吧？”

“是的。”

“這條路線要經過丹後的木津溫泉吧？”

“木津溫泉……啊，是網野鎮那個吧？運輸路線當然會經過那裏。”

伊瀨一邊旁聽浜中和辦事員的談話，一邊觀察辦事員的表情。他想在浜中提到木津溫泉時，看到辦事員的表情變化，但那人始終神情自若。

“大概幾點經過那個地方？”

“唔……行程都是定好的，下午六點從這裏出發，經過那裏是晚上十點左右。第二天下午兩點抵達松江。”

晚上十點左右開卡車經過木津溫泉。那幾點回來呢？

“返程是第三天下午一點從松江出發，經過木津溫泉的時間是第三天淩晨五點左右。”

淩晨五點，天還沒亮，那一帶又是鄉下，人們還沒有起床。往返兩次，二宮健一都是在黑暗中經過木津溫泉的。

伊瀨聽出，辦事員口氣中對二宮並無好意。盡管雇主對辭職的雇員普遍冷淡，可這個辦事員不知為何像是很討厭二宮的樣子。於是伊瀨上前道：“我冒昧地問一句，二宮辭職雖然不是因為犯了什麽錯，他的業績是不是不太好？”

辦事員盯著突然冒出來的伊瀨，伊瀨自顧自地講下去：“二宮是個性格散漫的人。剛才這位先生也說過，他從姐姐家出走後就不知所蹤。他姐姐非常擔心。光是任性也就罷了，畢竟還是光棍一條，但他幹起活兒來也是三天打魚兩天曬網。他這樣子，不知道有沒有給貴公司添麻煩？”

“這個嘛……”辦事員開口道，“既然是您主動問到的，我就不妨告訴您。說實話，二宮工作並不認真，讓我們相當惱火，決定試用期一到就辭退他。”原來，剛才說二宮自願辭職，是這位辦事員在給二宮留面子。真相是，二宮是被辭退的。

“您是說他怠工？”

“差不多。為了贏得客戶的信任，我們公司必須像火車一樣準時將貨物運到目的地。但司機也是人，需要休息，所以公司就在時間表中為司機安排了休息時間。每輛卡車都配有兩名司機，一人開車，另一人就能打瞌睡，在城崎和鳥取還能分別休息三十分鐘。此外就不能再耽擱了。”

“這麽說，二宮經常晚於預定時間到松江？”

“沒錯。三個月裏他遲到了兩次，每次都晚一兩個小時。而且，途中還斷了聯系，松江的辦公室還以為他遇到什麽事故了呢，擔心得不得了。一問本人，要麽說途中爆胎了，貨物散了架，快要掉下來，只好重新堆放；要麽說路上遇到別的車發生事故，兩個小時禁止通行……總之借口很多。後來查實全都是謊言，只是用來掩飾遲到的事實罷了。試用期間就違反公司規定，公司當然不會正式雇用他們。事情就是這樣。”

伊瀨不禁同浜中對視了一眼。二宮在三個月裏無理由地遲到了兩次，他們不約而同地將其與木津溫泉山中的案子聯系起來。

“這兩次遲到是緊接著發生的，還是隔了一段時間？”伊瀨問。

辦事員似乎察覺到浜中、伊瀨二人也不怎麽喜歡這個被辭退的司機。

“請稍等。我現在去查查事故記錄。”說著，他回到辦公桌背後。

不一會兒，他抱著一摞本子回來：“十月十八日，從京都到松江，二宮遲到了一個小時，這次據說是因為爆胎了。十一月三日，從松江返回京都，他遲到了兩個小時，這次據說是因為途中遇到了交通事故，等了很久才放行。但經過查證，這些理由都是他們編出來的。我們公司最珍視客戶的信任，司機在試用期竟遲到這麽久，真的令人無法容忍。”

伊瀨和浜中將辦事員告知的情況記錄在筆記本裏。浜中發現辦事員用的是復數的“他們”，於是詢問與二宮搭档的司機的名字。

“那個人叫藤村進，鳥取縣出身。二宮說藤村熟悉路上的地理情況，推薦我們一道雇用他。我們剛好是要招聘大量的司機，才在報紙上打廣告的，所以也把藤村招了進來。”

“那這個男人現在在什麽地方？”