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“照千代？”藤村瞪大眼睛看著伊瀨，“照千代倒是我家鄉那一帶的人；剛才也說過，她跟我算是熟人。可照千代會幹這種事嗎？如此一來，她勢必跟冒充我的人有某種關系。這簡直令人難以置信，聽上去就像是虛構的故事一樣。”

“要是知道照千代現在在什麽地方就好了。只要我見到她，就必定能掌握案件的線索。”

“老師，照千代會不會也遇害了呢？”藤村憂心忡忡地問。盡管他同照千代之間並無深交，但照千代似乎是藤村難以忘懷的女人。

“不可能所有人都被殺了吧。”伊瀨安慰藤村道，“不過，照千代應該掌握了一定的線索。雖然我從未見過她，也不知道她長什麽樣，但有人告訴我，曾見過與她相似的人，就像她的幻影一樣。”

“那是在什麽地方？”

“京都的松尾神社。有一名女子給神社捐贈匾額。按照神官對她的描述，我覺得那名女子很可能就是照千代。”

“京都啊。看來傳言都是真的，她離開三朝溫泉去了京都……這麽說，她在京都找到了包養她的男人吧。”

“這是最有可能的情況。”伊瀨說，可他也無法斷定照千代確實身在京都。

這時，妻子從隔壁房間呼喚伊瀨：“老公！老公！”

“怎麽了？”

妻子碎步快走進屋，看到藤村後才想起有客人在場，於是立刻放緩步伐，來到伊瀨身邊，在他耳邊小聲說：“浜中先生的快信到了。”

浜中之前又像人間蒸發了般消失無蹤，所以妻子才會對他寄來的信件如此興奮。

“哦？他說什麽了？”伊瀨也很驚異。

“是明信片……你要在這兒看嗎？”妻子對藤村有幾分顧慮。

“沒問題。給我看看。”

妻子從懷中取出明信片。果然是浜中的字跡。東京中央郵局的郵戳顯示，郵件投入郵筒的時間是昨天正午到下午六點之間。

上次別過後，我繼續深入調查，終於有了重大發現：照千代的包養人就是我們社長。對這一發現，我感到萬分震驚。

伊瀨雖然也覺得很意外，但並沒有那麽不可思議。

浜中接著寫道：

我又不能公然問社長照千代身在何處，只好自己去找。我想，只要能見到她，就能掌握解決這樁案件的有力線索。茫茫人海中，找一個人談何容易。但皇天不負苦心人，我總算有了一點頭緒。明信片上不宜詳說。待調查有進展後再向您報告。

將已有的信息綜合考慮，浜中的發現確實合情合理。

出版業只是奈良林保的愛好。他做了許多生意，而且全都順風順水。他錢多得不知怎麽花，才會出於興趣出版《草枕》這種雜志。不少企業家都和他一樣，主業做好了就想到文化圈玩一票。據說相比慈善，最近的富翁會將更多的錢投在文化事業上。

奈良林為了生意，經常去大阪和京都應酬，並包養了照千代。他們究竟是怎麽結緣的，現在已經不是問題。或許，奈良林在去三朝溫泉遊玩時，對照千代一見鐘情。三朝溫泉相當於京都的後花園，經常有生意人在那裏宴飲聚會。

然而，三朝溫泉的人並不熟悉奈良林的名字，這應該是他低調行事的結果。他只要給照千代所在的藝妓屋打個招呼，就能輕松守住自己的秘密。藝妓界的口風相當嚴實。所以，旅館的女傭才會不清楚他和照千代的情事，而藝妓屋也不會向素不相識的浜中和伊瀨透露任何風聲。

還有一點，現在總算解釋得通了。奈良林是有錢人，而只要舍得花錢，就能讓很多人出來作偽證。京雲運輸公司的辦事員、竹田村的村田京太、木屋町的夜店經理，所有人都可能是奈良林雇來幫他說假話的。

由此推測，奈良林預想到浜中會去什麽地方，並事先用錢收買了“證人”。作為自己手下的員工，奈良林自然能輕而易舉地推測出浜中的動向。再往深處想，或許正是奈良林指示浜中前往那些地點的。

這時，伊瀨第一次意識到是誰提議自己在《草枕》雜志上做連載的。不是武田主編，也不是浜中，而是那位留著山羊胡的奈良林社長。奈良林先悄悄將這個想法授意給主編，主編又讓浜中加以籌劃，然後找到自己這個籍籍無名的小說家撰寫稿件。現在回想起來，武田和浜中都沒有說過連載的策劃者是奈良林社長。談及這個問題時，他們都含糊其辭。這也是因為社長下達了封口令吧。

這到底是怎麽回事？

伊瀨完全忘記了藤村進正坐在眼前，全神貫注地思考起來。

這麽一來，藤村進被人冒名頂替的理由也再明顯不過。問題就出在照千代身上。與藤村進相熟的照千代將他的情況全都告訴了奈良林。於是，假冒的藤村進與二宮健一一道登場了。