第41章

諾拉·曼格與托蘭、雷切爾和科基一起站在冰窟邊上，凝神注視著漆黑的冰窟。“邁克，”她說，“你很聰明，不過你太荒唐了。這裏根本就沒有什麽生物發光現象。”

托蘭這會兒真希望自己先前想起來拍一些錄像。早在科基去找諾拉和明的時候，這種生物發光現象就開始逐漸消失。在一兩分鐘之內，所有的亮光全都不見了。

托蘭又朝水裏投了一塊冰，可什麽情況也沒出現。沒有濺起綠色的水花。

“它們去哪兒了？”科基問道。

托蘭靈機一動，想到了原因。作為自然界最高明的防禦機理之一，生物發光是浮遊生物遇到危難時的一種自然反應。浮遊生物在感覺自身即將被較大的生物吃掉時，就會開始閃光，希望引來更大的食肉動物，從而把原先要侵襲它的生物嚇跑。而此時的情況是，浮遊生物從一個裂縫裏遊到這個冰窟裏，突然發現它們身處一個淡水環境，驚慌之下，身體就發出微光，此時，這種淡水慢慢地扼殺了它們。“我認為它們已經死了。”

“它們是被謀殺的，”諾拉輕蔑地說道，“復活節的兔子遊進來把它們全吃了。”

科基對她怒目而視：“我也看見了生物發光現象，諾拉。”

“是在你獲得生命科學博士學位之前還是之後？”

“我們為什麽要在這件事上撒謊呢？”科基質問道。

“男人們總會撒謊。”

“對，在跟別的女人睡覺的事情上會，可在跟自行發光的浮遊生物有關的事情上絕對不會。”

托蘭嘆了口氣：“諾拉，你肯定知道，這塊冰架下面的大海裏的確有浮遊生物。”

“邁克，”她怒視著他，回敬道，“不用煩勞您來教我。據記載，北極冰架下茂盛地生長著兩百多種矽藻，十四種自養型微型鞭毛蟲，二十種異養型鞭毛蟲，四十種異養型腰鞭毛蟲，還有包括多毛綱環節動物、端足目動物、橈足亞綱動物、磷蝦和魚類在內的大量多細胞動物。有疑問嗎？”

托蘭眉頭緊蹙，“有關北極動物群的知識，顯然你知道得比我多，而且你承認我們腳下的大海裏生存著許多生物。既然這樣，為什麽你對我們看到了自行發光的浮遊生物還是這麽懷疑呢？”

“因為，邁克，這個冰窟是封閉的。它是密封的淡水生態環境，任何海洋浮遊生物都不可能進到這兒來！”

“我嘗出了水裏有鹹味兒，”托蘭強調道，“味道很淡，但還是有鹹味兒。不知怎麽回事，海水流了進來。”

“不錯，”諾拉懷疑地說道，“你嘗到了鹹味兒。你舔了那件沾有汗味兒的破毛皮大衣的袖子，這會兒就認定極軌道密度掃描衛星的密度掃描圖和十五種不同的冰體心樣品都不準確了。”

托蘭把他那件毛皮風雪大衣的濕漉漉的袖子當做證據遞了過去。

“邁克，我可不想舔你這件該死的外套。”她朝冰窟裏看了看，“我想問一下，為什麽所謂的成群的浮遊生物要遊到那個所謂的裂縫裏去？”

“高溫？”托蘭猜測道，“高溫把大量的海洋生物都吸引了過來。我們在采撈隕石的時候，隕石被加熱過。也許浮遊生物憑著本能，被吸引到冰窟裏一時比較溫暖的環境中來了。”

科基點了點頭，“聽上去很有道理。”

“有道理？”諾拉骨碌碌地轉著眼睛，“要知道，你們一個是獲過獎的物理學家，一個是舉世聞名的海洋學家，可真是一對愚鈍的家夥。你們怎麽就想不到即使出現了裂縫——我可以向你們保證並沒有此事——海水也是完全不可能流到這個冰窟裏的。”她注視著他們兩人，眼中帶著一種悲憤的蔑視。

“可是，諾拉……”科基開口說道。

“先生們！我們現在站的地方要高於海平面。”她在冰架上跺著腳，說道，“看到了嗎？這塊冰蓋高出海平面一百英尺。你們還記不記得這塊冰蓋盡頭的那個大懸崖？我們的地勢比海面還要高。要是這個冰窟裏有裂紋的話，只會有水從這個冰窟裏流出去，而不是流進來。這就叫做萬有引力。”

托蘭和科基對看了一眼。

“該死，”科基說道，“我沒想到這一點。”

諾拉指了指注滿水的冰窟，說道：“你們也應該留意一下，看看這裏的水位變了沒有？”

托蘭感覺自己像個白癡一般。諾拉說得顯然沒錯。要是出現了裂縫，就該有水流出去，而不會流進來。托蘭靜靜地站立良久，思忖著接下來該做什麽。

“好吧，”托蘭嘆了口氣，說道，“裂縫這一說法顯然是講不通的。可是我們先前在水中看到了生物發光現象。唯一的結論就是這並非一個封閉的環境。我知道，你測定冰層年代的大多數數據都建立在這塊冰川是實心冰體的假設上的，但是——”