第78章

塞克斯頓參議員陪著這位不速之客步出房間走向電梯時，居然感到了一線希望。原來太空前線基金會的會長並不是來嚴懲塞克斯頓的，而是來同他講話，給他打氣，並且告訴他戰役尚未結束的。

國家航空航天局的防禦層上有一個可利用的缺口。

那盒有關國家航空航天局那場怪異的新聞發布會的錄像帶早已使塞克斯頓相信老人說得很有道理——極軌道密度掃描衛星的部門主管克裏斯·哈珀撒了謊。可為什麽呢？要是從來就沒有修補極軌道密度掃描衛星上的程序，國家航空航天局是如何發現那塊隕石的呢？

他們朝電梯走去的時候，老人說道：“有時候，只要一條線索就能弄清某些事情。也許我們可以想個辦法從內部逐漸毀掉國家航空航天局的勝利。給它投上一層懷疑的陰影。誰曉得會出現什麽後果？”老人那雙疲勞的眼睛牢牢地盯著塞克斯頓，“我並不打算屈服認輸，參議員。我相信你也如此。”

“當然不認輸，”塞克斯頓說著，話音裏透露出漸漸增強的決心，“我們已經走得太遠了。”

“克裏斯·哈珀在修補極軌道密度掃描衛星問題上撒了謊，”他邊進電梯邊說道，“我們得知道個中原委。”

“我會盡快收集那方面的信息。”塞克斯頓答道。我有合適人選。

“很好。你的未來就全靠它了。”

塞克斯頓返回公寓時，腳步比剛才略微輕盈，頭腦也更清醒。國家航空航天局在極軌道密度掃描衛星問題上撒了謊。唯一的問題是塞克斯頓怎樣才能證明這一點。

他之前就已經想到加布麗埃勒·阿什。不管她此刻身在何處，肯定感覺糟糕透頂。加布麗埃勒無疑看到了那場新聞發布會，而且這會兒正站在某個岸邊礁石上準備跳崖。她曾提議將國家航空航天局變成塞克斯頓競選活動的重大議題，結果這被證明是塞克斯頓事業的最嚴重的錯誤。

她對不起我，塞克斯頓心想，她明白這一點。

加布麗埃勒早已證明她在獲取國家航空航天局的秘密方面有絕招。她有熟人，塞克斯頓想道。幾個星期以來，加布麗埃勒總能得到內部消息。她有一些不為人知的熟人。她可以向那些熟人探問出有關極軌道密度掃描衛星的信息。此外，今晚加布麗埃勒會很積極。她得還債，而且，塞克斯頓覺得，加布麗埃勒為了重新得到他的青睞，幹什麽都願意。

塞克斯頓回到公寓門口的時候，他的警衛對他點了點頭，“晚上好，參議員。看來早些時候我讓加布麗埃勒進房間是做對了。她說事關重大她得跟你好好談談。”

塞克斯頓收住腳步，“對不起，你說什麽？”

“不是阿什女士嗎？今晚早些時候她有重要信息要告訴你，所以我讓她進去了。”

塞克斯頓感覺身體直僵僵的。他看了看公寓的大門。這個家夥到底在說些什麽？

警衛的表情變得困惑且擔憂：“參議員，你沒事吧？你記得的，對吧？加布麗埃勒在你們開會的時候來了。她跟你談過了，對嗎？她肯定跟你談了。她在裏面待了好長一會兒呢。”

塞克斯頓對他凝視良久，感覺胸口劇烈地跳動著。這個笨蛋在太空前線基金會召開秘密會議時讓加布麗埃勒進了房間？她在屋裏待了一會兒，然後一聲不響地就走開了？塞克斯頓只能想象一下加布麗埃勒可能偷聽到了什麽。他抑制住心頭的怒火，對警衛擠出個笑臉，“噢，是這樣！對不起，我太疲憊了，還喝了幾杯。阿什女士的確跟我談過了。你做得很對。”

警衛看上去如釋重負。

“她走的時候有沒有說要去哪兒？”

警衛搖了搖頭，說道：“她行色非常匆忙。”

“好的，謝謝。”

塞克斯頓走進公寓，氣得七竅生煙。我下達的該死的命令有那麽難懂嗎？謝絕來客！塞克斯頓只得認為，要是加布麗埃勒在任一時間段內進來過，然後一言不發地就溜走了，她肯定是聽到了不該聽的事情。那麽多個夜晚，怎麽偏偏碰到了今晚！

塞克斯頓參議員知道，最為重要的是他不能失去加布麗埃勒·阿什的信任。女人一感覺受了欺騙，就會變得報仇心切而且神思恍惚。塞克斯頓得使她恢復過來。今晚不比以往，他需要加布麗埃勒加入他的陣營。