第79章

在美國廣播公司電視演播室的四樓，加布麗埃勒·阿什獨自坐在約蘭達的玻璃辦公室裏，凝視著磨損的地毯。她以前總為自己直覺靈驗和知道什麽樣的人可以信任而感到自豪。如今，有生以來第一次，加布麗埃勒感到了孤獨，拿不準該何去何從。

聽到手機鈴聲，加布麗埃勒擡起頭來，不再看那地毯。她很不情願地接通了電話，“我是加布麗埃勒·阿什。”

“加布麗埃勒，是我。”

她一下子就聽出了塞克斯頓參議員的聲音，盡管剛剛發生過那麽多事情，他的聲音聽上去卻出奇地鎮定。

“今晚可真是糟糕透頂，”他說道，“所以就讓我說說吧。我確信你看了總統的新聞發布會。老天爺，是不是我們出錯招了？對此，我懊喪不已。你可能要責怪自己，別這樣。誰又能想得到呢？這並不是你的錯。無論如何，聽清楚了。我認為可能有個辦法會讓我們東山再起。”

加布麗埃勒站起身，猜不出塞克斯頓到底要說些什麽。這可不是她原本料到的反應。

“今晚我開了個會，”塞克斯頓說道，“是和私營航天企業的代表們一起開的，而且——”

“真的嗎？”加布麗埃勒脫口問道，聽到他承認了那件事，她感到震驚，“我是說……我什麽都不知道。”

“噢，沒什麽重要的事。我本來該叫你參加的，可那些家夥對隱私過於敏感。他們有些人為我的競選活動捐了錢，這種事他們不想宣揚出去。”

加布麗埃勒感覺怒氣完全消釋，“可是……那不是非法的嗎？”

“非法？當然不是！所有的捐款都沒有超過兩千美元的最高限度，並沒有幾個錢。這些人幾乎都沒取得什麽進展，反正我也是聽他們發發牢騷，權當對未來的投資。這件事我沒有聲張，坦白講是因為表面形式並不那麽重要。要是白宮得到風聲，他們肯定會借題發揮。不管怎麽著，嗯，這都不是關鍵。我打電話是要告訴你，在結束了今晚的會議後，我同太空前線基金會的會長談了談……”

有那麽幾秒鐘，盡管塞克斯頓還在講個不停，可加布麗埃勒卻只覺得由於羞愧，血一下子湧上了臉。她還沒有提出絲毫質疑，塞克斯頓就已鎮靜地承認與私營航天公司會過面。完全合法。想想加布麗埃勒差一點就做出了什麽事情！謝天謝地，約蘭達阻止了她。我險些溜之大吉去投奔瑪喬麗·坦奇！

“……所以我告訴太空前線基金會的會長，”塞克斯頓參議員這樣說道，“說也許你可以為我們弄到那種信息。”

加布麗埃勒放棄原先的打算，說道：“可以。”

“過去幾個月裏，你總是從他那裏獲得所有國家航空航天局的內部情報的熟人呢？我想你們還有聯系吧？”

瑪喬麗·坦奇。意識到決不能告訴塞克斯頓那些情報自始至終都操縱著自己，加布麗埃勒畏縮了。“嗯……我想是的。”加布麗埃勒撒謊道。

“很好，我需要你為我查一些信息。馬上就要。”

加布麗埃勒聽著，意識到她近來真是錯誤地低估了塞奇威克·塞克斯頓參議員。打從一開始支持他的事業，他身上的某些亮點就已經逐漸消失。可就在今晚，那些亮點又出現了。面對看似要對其競選活動造成致命一擊的事情，塞克斯頓計劃發動反攻。盡管正是加布麗埃勒把他引上了這條不順的道路，可他並沒有懲罰加布麗埃勒，反倒給她個機會讓她立功贖罪。

她也願意立功贖罪。

不管有多艱難，她都願意。