第87章

國家航空航天局總部的四樓並不如大廳裏那般激動人心——一條沉悶的長走廊，兩邊的墻壁上等距離地裝有辦公室的大門。走廊上闃無一人，由薄板做成的標牌指向各個方向。

←陸地衛星7號 土地衛星→ ←有源諧振腔式輻射計輻照監測儀衛星 ←詹森1號^{(1) 水色衛星→ 極軌道密度掃描衛星→}

加布麗埃勒按照標牌的指向尋找極軌道密度掃描衛星。她七彎八拐地穿過一條條走廊和一個個分岔口，來到一組厚重的鐵門前。上面的文字寫的是：

極軌道密度掃描衛星

部門主管，克裏斯·哈珀

大門緊鎖著，要用密碼卡和輸入個人識別號碼才能進入。加布麗埃勒將耳朵湊到冰冷的金屬門上聽了聽。有那麽一會兒，她覺得自己聽到有人在說話，可能是在爭吵。也許不是。加布麗埃勒思量著是不是應該直接砰砰敲門，直到裏面的人讓她進去。遺憾的是，她對付克裏斯·哈珀的計劃要運用一點點智謀，而不是砰砰敲門。她環視四周尋找別的入口，卻發現根本就沒有別的門了。一間看門人的凹室緊挨著這扇門，於是加布麗埃勒走進去，想在燈光昏暗的凹室裏找到看門人的鑰匙圈或者密碼卡，結果卻發現除了掃帚和拖把什麽也沒有。

她回到門口，又趴在金屬門上聽了聽。這次她清楚地聽到了說話聲。那聲音越來越大，還有腳步聲。門閂從屋裏給閂上了。

金屬門猛然打開，加布麗埃勒根本來不及躲開。她快速閃到一旁，將身子緊貼在墻壁上，這時一群人大聲談論著匆忙走了過去。他們聽上去怒氣沖沖的。

“克裏斯究竟怎麽了？我還以為他會欣喜若狂呢。”

“在今晚這樣一個舉國歡騰的夜晚，”這群人走過去時，另一個人說道，“克裏斯想要一個人待著？他應該去慶賀一番！”

這群人從加布麗埃勒身邊走開時，那扇裝有氣壓鉸鏈的厚重的門開始關閉，逐漸露出她的位置。那些人繼續沿走廊走著，加布麗埃勒則一直僵直著身子。她盡可能堅持得久一些，在那扇門只差幾英寸就關上時，她在僅能活動的幾英寸內猛撲向前，一把抓住了門把手。她一動不動地站著，那些人則在走廊的那一頭拐彎了，他們談得太起勁都沒人回頭看一下。

加布麗埃勒胸口怦怦直跳，她拉開大門走進了對面那片燈光昏暗的地方，悄悄地關上了門。

這裏是一個寬敞開闊的工作區，這讓加布麗埃勒想起了大學裏的物理實驗室：眾多計算機、獨立工段、電子設備。眼睛逐漸適應這片黑暗之後，加布麗埃勒看到四處散落的藍圖和做計算用的紙張。整個工作區除了實驗室最裏面一間辦公室之外都是黑漆漆的一片，那間辦公室裏的一束光線照在了門下方。門是關上的，可是透過窗戶她看到有個人坐在計算機前。她認出了他就是國家航空航天局新聞發布會上的那個人。門上的名牌寫的是：

克裏斯·哈珀 部門主管，極軌道密度掃描衛星

已經走到了這一步，加布麗埃勒突然不安起來，不知道自己能不能真正做好這件事。她提醒自己塞克斯頓多麽肯定克裏斯·哈珀撒了謊。我願以我的競選活動就此事打賭，塞克斯頓曾經這樣說過。很明顯，其他人也有同樣的感覺，那些人正等著加布麗埃勒揭曉事情的真相，這樣他們就可以圍困國家航空航天局，試圖在經過今晚毀滅性的新情況之後哪怕穩固一點根基也好。今天下午，受到坦奇與赫尼政府的那番戲耍之後，加布麗埃勒急著要出手。

她擡手正要敲門，卻又遲疑了，約蘭達的話這會兒縈繞在她腦際。要是克裏斯·哈珀在極軌道密度掃描衛星問題上對全世界的人都撒了謊，你憑什麽認為他會對你說實話？

恐懼感，加布麗埃勒暗自想道，今天自己差一點就成為它的受害者。她想了個計劃。這個計劃要用到一種策略，她以前就常常看到塞克斯頓參議員用這種策略來嚇唬政治對手說出實情。加布麗埃勒在塞克斯頓的影響下掌握了許多策略，可並非所有的影響都具有吸引力且合乎道德。可是，今晚她得利用一切有利條件。要是能夠說服克裏斯·哈珀承認不管出於何種原因他撒了謊，加布麗埃勒就為參議員的競選活動提供了一次小小的機會。除此之外，塞克斯頓這種人只要獲得一丁點兒活動的空間，差不多就都能擺脫任何困境。

加布麗埃勒要對付哈珀的計策是塞克斯頓稱為“言過其實”的方法——這是早期羅馬當局發明用來誘騙他們認為撒了謊的疑犯認罪的一種審問技巧。這種方法簡單，卻容易使人上當：