第二章

第二天，艾米來到公司，早上短暫休息時間過後，她像往常一樣戴上耳麥，敲了一下計算機鍵盤，接進下一個電話。

“歡迎使用全手語視頻電話傳譯服務。請問您想呼叫的號碼是？”

顯示器中彈出個畫面，一個大塊頭黑人出現在屏幕中。他身後的背景看了讓人惡心，到處堆滿垃圾，但這個男人卻怡然自得地窩在La-Z-Boy躺椅裏，腳翹得幾乎和頭一般高。有幾個小孩在他身邊跑來跑去，根本不在意滿地的垃圾。這個男人開始比劃手語。

“我想打給一家婚禮用品商店。”他“說”道。

艾米點點頭，看到電腦屏幕上出現的電話號碼，區號是704，在北卡羅來納州夏洛特市。她的耳麥裏傳來撥打號碼的聲音。

一個女人接起電話，“邁克爾婚禮用品店，很高興為您服務。”

“您好，我是全手語視頻電話傳譯服務公司的112號手語譯員。有一個視頻轉接電話呼叫貴店，”艾米說，“您了解視頻電話傳譯服務嗎？”

“非常了解。樂於效勞。”對方回答道。

“請說吧，先生。”艾米用手語告訴躺椅上的男子。

“你好，我想訂購你們商品目錄上的幾條裙子。”他用手語說道。艾米把他的手語翻譯成語音告訴婚禮用品店的人。

“好的，先生。非常高興為您服務。”女店員答道，“請告訴我商品目錄編號。”

“5-0-7-0-0-0-6-5。”男子“念”道。

“好的，您想訂什麽？”女店員問道。

“我想訂5件45號的‘永恒記憶收藏系列’和5件99號的‘美好時光系列’。對了，45號系列我要白色的，99號系列要象牙色。尺寸從8號一直到10號。”他“說”道。

“沒問題。您還有其它需要的嗎？”女店員問道。

“我還要10雙‘多米尼昂’露趾鞋和10雙不露趾的。7碼、7 ½碼、8碼、8 ½碼、和9碼，每個尺碼各兩雙。”

女店員向艾米重復了男子訂購的內容，而艾米把它翻譯成手語告訴坐在躺椅上的男子，他點頭表示肯定。

“‘崔妮蒂’面紗有白色和象牙色的嗎？”他又“問”道。

“是的，兩種都有庫存，您需要每樣5條？”店員搶先問道。

男子咧嘴笑了，“是的，謝謝。我要的就是這些了。”

店員又重復了一遍訂單，“請問您用什麽方式付款？”她問道。

“Visa信用卡。”男子回答道，揚了揚手裏的信用卡。他報出卡號、有效期限和三位安全驗證碼，店員重復一遍讓他確認。很快，交易完成了。

“您希望我們送貨上門嗎？”店員問道。

“是的。”男子答道，“地址是田納西州查塔努加市，4213園林大道145號，郵編37411。”他看著一張紙比劃著。艾米聽店員重復了一遍地址，然後翻譯成手語讓那個男人確認。

“感謝訂購。”店員說道。

“謝謝。”男子“答”道，用遙控器結束了視頻通話。

艾米舒了口氣，靠在椅背上。好奇怪啊，這個男的竟然要這麽多結婚禮服？他看上去可一點不像是做生意的。如果他要轉售這些東西，為什麽又不用納稅識別號呢？他可是直接從商品目錄上按零售價訂購啊。算了，管他呢。艾米已經放棄試圖去了解客戶，以及他們奇怪的講話方式和打電話的目的了。來電的客戶中總有些讓她摸不著頭腦的人。

不過話說回來，她自己打電話時說的話恐怕別人同樣無法理解。盡管在這家公司呆的時間不長，但她發現其實大多數對話聽起來都有些支離破碎，這當然不是因為人們言語粗魯或有意回避什麽。只有通話雙方了解事情的來龍去脈，所以他們之間的對話內容在外人聽來，會因為缺少上下文而一知半解。現代社會節奏緊張，大家打電話時都盡可能提高效率，在短時間內傳遞盡可能多的信息。

她敲擊鍵盤接入下一個電話。

“下午好，歡迎使用全手語視頻電話傳譯服務，我能為您做些什麽？”她用手語“說”道。

“說”這話的時候，她面部表情嚴肅。在這工作一段時間後，她可以認出許多老客戶。只要她正常上班，她的工作日程難免會和一部分客戶的工作日程同步。一些客戶是溝通工作，另外一些客戶中有許多是孩子上學後白天在家盡享清凈時光的全職媽媽，也有許多是因病無法外出，或者是整天無所事事喜歡煲電話粥的人。

塞米是她熟悉的客戶之一。他大概四十五歲，表情冷酷，雖然言語有禮，但也絕不是你想邀請他共進晚餐的那種人。他不友善也不粗魯，怎麽說呢，就是一個怪人。他今天跟往常一樣衣冠不整，油乎乎的頭發雜亂地梳向一側，襯衫沒系扣子，露出毛茸茸的肚腩，耳朵上戴著大號的助聽器。