第六章

喬治城大學與它所在的城市同名，同處波托馬克河畔的狹長地帶。這座城市和這所大學像一對老夫妻一樣，對彼此知根知底，同呼吸共命運。時髦的精品服裝店中間夾著間古董服裝店。正宗的愛爾蘭酒吧挨著雅皮士的酒吧。啤酒泵和紅酒杯一樣隨處可見。老一代人和年輕一代共同在這裏生活，只有兩代人的小家庭卻很少。

艾米的外表看起來仍像個研究生，雖然推著西莉亞的嬰兒車讓她顯得有些格格不入。所幸，她這次業余監視行動的對象並沒有意識到自己被盯上了。

戴爾·科勒是個又高又瘦的中年人，在大學生中顯得很突兀，而對於這一點，他看起來並沒有比艾米自在多少。艾米開車在附近繞了三圈，終於發現他的車停在M街南口，車身貼著醒目的標志。不久她就在威斯康辛路看見了科勒，他正牢牢牽著“冠軍”散步。

艾米假裝津津有味地看著路邊的商店，但她沒料到沿街的商店裏不是過於暴露的T恤展示，就是紋身店和內衣店。艾米想把西莉亞的注意力從那些琳瑯滿目的櫥窗陳列上吸引開，結果不得不越來越往街上走去。幸好科勒的注意力都在狗身上，沒有留意周圍的人群。艾米希望這種情況能繼續下去。

他們一前一後停了一下，左轉到了Q街。人群慢慢減少了。大多數車輛和行人都在威斯康辛路，往山上的校區方向很少見到非本地居民。越往山上走，碰見的人就越有可能與大學有些什麽關系。這也就表示，科勒越有可能注意到馬路對面推著嬰兒車一直跟著他的那個女人。艾米開始考慮是否應該停止跟蹤。

正在猶豫不決時，汽車喇叭的鳴笛聲把她從思緒中猛地帶回到現實。她眼前發生的一幕像是在用慢動作播放——事實上不過幾秒鐘的時間。一輛本田轎車從Gap童裝店後面躥了出來，飛快地轉過街角，蛇行著沖向迎面而來的車流。科勒帶著“冠軍”正走在馬路中間，看到車向他們沖來，科勒和狗都驚呆了，而車子的左右移動讓他們不知該向哪邊跑。又一聲鳴笛打破了午後的平靜，科勒猛地回過頭，驚慌中松開了狗繩。

那輛本田撞上了“冠軍”，“冠軍”被甩到了街對面，撞在街角Chico’s商店的墻上。狗的身體沉重地落在地面上，揚起一縷縷塵土，隨後一動不動。而此時，一輛敞篷福特野馬車為了躲避瘋狂穿過路口的本田車，轉而撞向戴爾·科勒。他發狂一樣左顧右盼，卻已經來不及躲閃。

科勒輕身一躍，跳上了引擎蓋，但擋風玻璃過於傾斜，撞上去後他被拋向了天空。他在敞篷車的上空短暫地停留了一下。橡膠輪胎在水泥地上發出刺耳的尖叫聲，揚起一團可怕的黑雲，將摔向地面的科勒團團包裹。車身戛然而止時，駕駛室車窗內傳來一聲充滿恐懼的尖叫，穿透了那團黑霧。

艾米把西莉亞推到花壇邊，鎖上嬰兒車的輪子以防它滑走。本田車一路狂飆沿著Q街開走了。

“冠軍”像一灘爛泥般奄奄一息地癱在路邊。艾米遲疑了片刻，還是走了過去看它是不是還活著。它的眼睛張得很大，腫脹的舌頭從嘴裏伸出來，樣子十分猙獰。一束束狗毛像風滾草一樣在它身上旋轉。

艾米不知道該怎麽辦。她在電視劇裏見過別人怎麽檢查人的脈搏，但不知道要怎麽給狗檢查脈搏。她小心翼翼地伸手想摸摸“冠軍”的頭，但就算它命大活了下來，它身上已經沒什麽地方能讓艾米拍一拍，給它些安慰了。她的手懸在半空，無所適從。

一個年輕的職員，一看就是喬治城大學來打工的學生，朝著Chico’s商店裏面大喊。

“快叫救護車！還有把經理叫來，快！”他喊道。艾米朝他站的地方走了過去。

戴爾·科勒的頭部下方已經積了一灘鮮血。艾米在他身邊跪下，握住他的手。

“告訴我妻子，我愛她。”他對她輕聲說。

“放松些，別動。”她顫聲說。她已經能聽見警車的鳴笛聲。

“告訴我女兒們……她們讓我非常驕傲。”戴爾繼續著，同時用一只沾滿鮮血的手抓住艾米的襯衫把她拉近。他擡起頭時，頭蓋骨的碎片仍留在地面上，嚇得周圍的人群倒吸了一口冷氣。

“我的天哪！”艾米叫了一聲，“你躺著別動。別怕，別怕。”她不停地重復著，既是對科勒也是對自己說。她轉身朝著商店喊，“有人叫救護車了嗎？”

戴爾·科勒向後躺下，表情放松下來，用一種平靜的眼神盯著她。他的口中噴出一股鮮血，頭倒向了一邊。

科勒死在了她懷裏，而臨死前只把對家人的不舍告訴了她一個人。艾米擔心自己會暈過去，深深地吸了幾口氣。這不是真的，是嗎？她被死亡的念頭壓得喘不過氣來。她在電腦屏幕上眼睜睜看著一個人死去已經夠糟了，現在又有個人死在她懷裏，她看著他的生命一點點逝去。這一次她的手上真的沾滿了他的血，而她同樣沒能幫到他。