第八章

艾米關掉電視。既沒有好看的節目，她也沒有心情。現在她腦子裏有太多的事情。

布朗醫生想要她找人約會，麥克·西爾斯想要她別多管閑事，塞米·克拉克想要她協助欺騙無辜。可就是沒有人關心她想要什麽！當然，這就引出一個問題：她究竟想要什麽？

正常的生活。這個小小的願望現在對於她幾乎是個奢求。她的生活與正常不沾邊已經很長時間了。先是傑夫，然後是哈羅德·肯辛頓、戴爾·科勒和“冠軍”，她經歷了太多死亡。她簡直不能招架了。沒有一件事可以理出頭緒。她永遠也沒有機會搞清“冠軍”身上的疑點了。盡管她只是在喬治城的大街上遠遠地看見它，卻還是被它碩大的體型震住了。她記得在視頻通話時它看上去並沒有那麽大。“冠軍”這條路已經走不通了，既然現在它死了，她做什麽也無濟於事。

寵物美容師那邊呢？她之前注意力都集中在“冠軍”身上，還沒有找過“冠軍”的美容師呢。她還記得寵物美容店的名字，在肯辛頓死亡那天的新聞報道中曾提過，是盡善盡美寵物美容店。她還不能肯定美容師是否欺騙了肯辛頓。誠然，“冠軍”這條線索已經斷了，但也許她可以從別處查出端倪。也許，她能阻止同樣的厄運發生在其他人身上。

艾米打開筆記本電腦連接互聯網。盡善盡美寵物美容店的網站做得很好，有許多狗的照片，也有許多客戶表達滿意的溢美之詞。接著她打開收藏夾裏的“安琪推薦”網站。

艾米很喜歡這個網站，最近還訂閱了網站的雜志。她通過網站找過水管工、花店和汽車技工，並且很滿意網站的推薦。“安琪推薦”可以推薦那些精通美國手語的服務人員或配有手語翻譯的公司，所以在失聰群體圈子中也頗受好評。

艾米查看了幾個頁面，注意到有一些關於盡善盡美寵物美容店的評論。留言者贊美道：“華盛頓地區最好的狗狗美容師，沒有之一”；“服務堪稱典範”；“世界上最好的人，非凡的愛狗人士”。類似的評論還有很多。這些評論無法支持艾米關於肯辛頓先生被騙的猜想。她懷疑這些評論的真實性，會不會是美容師的親友發布的，或者幹脆是美容師自己發布的。她還要去其他網站查查看。

艾米又查閱了華盛頓商業改進局的網站，通過查詢大數據庫，她找到了許多貓狗的美容師。很明顯，從外交界人士到高級政府職員的眾多高收入華盛頓居民中，愛狗人士的數量相當驚人。這些人很樂意在他們毛茸茸的家庭成員身上花費大筆金錢，僅在亞歷山大裏亞就有四家寵物狗零食店，真是瘋了。

商業改進局存有每名從業人士的記錄。艾米發現，針對寵物美容師、養狗場經營者、所謂的寵物寄養中心、甚至幾個為維護寵物品種純正而進行血統繁育的動物醫生，那上面都有不少負面描述，還有至少一起法律訴訟。盡善盡美寵物美容店的經營者也在數據庫裏，卻完全沒有負面記錄，倒有不少正面評價，盡管不像在其它網站上那麽誇張，但可以看得出，這個店的客戶真的對他很滿意。

也許她需要親自到這個店實地考察一番，看看實際究竟如何。艾米沒有養狗，養育西莉亞就已經使她精疲力盡了。但沒有狗，她找什麽借口去那家寵物美容店呢？或許她可以問問那家店主是不是知道最近有誰想把狗送人。這時，她突然注意到在地板上玩耍的西莉亞。

對了，她可以借口需要一只親近兒童的狗。這狗不要太小，也不能太大。她能照顧，但不會占用她很多時間和精力。她想提前征詢一下寵物美容師的意見，因為以後有可能會需要他的服務。她因為工作、女兒和其它事情的緣故沒時間好好照料狗，所以她需要寵物美容師的建議，對，就這麽說。

“寶貝，想出去轉轉嗎？”她問西莉亞，孩子從地板上跳起來撲進她的懷裏。

二十分鐘後，艾米在盡善盡美寵物美容店前停下車。四下很安靜。店門前小小的停車場裏一輛車都沒有。店裏面漆黑一片。艾米下了車，緊張地四下張望。這裏雖不是阿靈頓治安情況惡劣的地區，但也不是年度首善之區。尤其讓艾米感到不安的是她沒有看到一個人。

艾米讓西莉亞留在車上看車載DVD播放的電影，並特意調小了音量。她沒有鎖車門，因為在這樣一個地方，她不想冒自己被關在外面而孩子困在車裏的風險，盡管她不確定這樣做是否正確。

“媽媽就過去一下哦，寶貝。”艾米告訴西莉亞。她關好車門，車窗留了一條縫。在走向店門前她又謹慎地向兩邊瞥了一眼。

在門廊處摞著兩個UPS的快遞箱，顯然最近沒有人出來收貨。她查看了一個箱子上的送貨日期，奇怪，箱子已經在這裏放了三天了。她聽見店裏有狗叫聲，但聽不到有人走動。她敲了幾下門後才看到門鈴，隨即按了一下，可以看到店裏幾個藍燈閃爍。她接著又按門鈴，藍燈亮了一會就滅了。