第19章 智慧較量

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班恩的故事講完，大家還想繼續講下去，但是麥克說他們應該睡覺了。

“但是我們還沒講完，”艾迪說，“其余的故事呢？我還是不記得——”

“麥克說、說得對，”比爾打斷了他的話，“我們總會想起來的。在需要的時候，我們會想起一切。”

“也許那樣對我們有好處。”理奇也表示同意。

麥克點點頭。“我們明天再見。”他看了看表說，“今天太晚了。”

“就在這裏？”貝弗莉問。

麥克慢慢地搖搖頭。“我建議我們在堪薩斯見面。就在比爾過去藏自行車的地方。”

“那麽我們將到班倫去。”艾迪說完，突然感到一陣戰栗。

麥克又點點頭。

大夥面面相覷，陷入了沉默。過了一小會兒，比爾站了起來，接著其余的人也站了起來。

“今晚你們所有的人都得小心點。”麥克說道。“它已經到過這裏；它還會去你們所在的任何地方。但是這次聚會讓我感覺好多了。”他看著比爾。“我說它還會作亂的，是不是，比爾？”

比爾慢慢地點點頭。“是的。我想是這樣。”

“它自己也知道，”麥克說道。“它不會放過任何機會的。”

“那麽它出現的時候，我們該怎麽做？”理奇問，“捏著鼻子，閉上眼睛，轉上三圈，然後想個好主意？給它瞼上噴一些魔力塵土？還是唱一首貓王的老歌？到底做什麽？”

麥克搖了搖頭。“如果我能告訴你的話，就不會有問題了，是不是？我所知道的一切就是——還有其他一種力量——至少當我們是孩子的時候是那樣——想讓我們活下去，去完成那項工作。也許它仍然存在。”他聳聳肩，那是一個很厭倦的表示。“我原來以為你們中間的兩個，或者至多三個會在今夜聚會之前離去、失蹤或者死去。看見你們又給了我新的力量。”

理奇看看自己的手表。“一點一刻。玩起來時間就過得很快，對不對？幹草堆？”

“嗶嗶，理奇。”班恩的笑容很蒼白。

“你願意和我一塊去德裏賓。賓、賓館嗎？貝弗莉？”比爾問。

“好吧。”貝弗莉穿上了自己的外套。圖書館現在似乎非常寂靜，陰沉沉得讓人害怕。比爾突然有一種感覺，似乎被人監視著。

“也許我根本不在這裏。”他想，“只是自己的幻覺而已。”

“你怎麽樣？理、理。理奇？”

理奇搖了搖頭。“我想讓幹草堆和艾迪帶我回家。”他看著他們兩個說道，“對不對，哥們？”

“當然了。”班恩說。他瞅了一眼站在比爾身邊的貝弗莉，心中感到一陣早已忘卻的痛楚。

“你怎麽樣，麥、麥、麥克？”比爾問，“想跟貝弗莉和我一塊走嗎？”

麥克搖搖頭。“我還得——”

貝弗莉尖叫起來，叫聲刺破了壓抑的寂靜，像笑聲一樣在圖書館的大廳裏回響。

比爾轉過身來，艾迪的手一哆嗦把一個玻璃杯碰到了地上。

貝弗莉後退著，伸出雙手，臉色煞白，眼睛就像要凸出來。

“我的手！”她尖叫，“我的手！”

“什麽——”比爾話音未落，只見鮮血從貝弗莉抖動著的手指上慢慢地流了下來。他剛要向前，只覺得自己的雙手也痛了起來。

那種痛感並不強烈，就像是舊傷發作時的隱痛。

那在英格蘭時重新出現在他手掌上的傷疤突然裂開了，開始流血。他側眼一看，只見艾迪正傻乎乎地盯著自己的雙手，那雙手也在流血。麥克，理奇還有班恩也是如此。

“我們就要到頭了，是不是？”貝弗莉說完，哭了起來。那哭聲在寂靜的圖書館裏非常響亮。比爾覺得要是再聽下去的話，非得發瘋不可。“上帝呀！我們就要完了。”她抽泣著，鮮血不住地滴到地板上。

“快、快、快點！”比爾一把抓住了艾迪的手。

“什麽——”

“快！”

他伸出自己的另一只手，貝弗莉抓住了它。

“是的。”麥克嘟噥起來。“對不對？又開始了，對不對？比爾？

這一切將再次發生。“

“是、是、是的。我、我想——”

麥克拉住了艾迪的另一只手，接著理奇拉住了貝弗莉的另一只手。班恩就像是在夢中一樣，等了一會兒，也伸出了血淋淋的手，站在麥克和理奇的中間。所有的人都拉住了手，形成了一個圓圈。

（這就是“除魔”儀式，海龜也無法幫助我們）

比爾想要叫喊，但是卻發不出聲來。所有的人都在掙紮著，表情都十分滑稽。圖書館的大門突然瘋狂地開合；期刊閱覽室的圖書就像是旋風一樣飛舞；卡蘿爾。丹納的辦公室的打字機自己動了起來，打出了幾行字：他揮舞著拳頭堅持說自己看見了鬼魂他揮舞著拳頭打字機的鍵絞在了一起，發出嘶嘶的聲音。