第一部 報復 第09章 敲詐（第2/5頁）

麗茲喝了一大口啤酒。

“但是，他並沒有放棄，我認為真正的爬蟲從不放棄。他只是認為這麽問不會成功。”

“他沒有給泰德打電話？”龐波問。

“沒有，從沒打過。”

“我想你們的電話是不公布的。”

泰德做了一次少有的補充：“龐波，我們不列在公共電話薄上，但我在魯德婁這個家的電話列在大學教員電話薄上的，不得不這樣，因為我是一名教師，而且我有學生。”

“但那家夥從沒直接找過你，你這最權威的人？”龐波感到驚異。

“他後來找了……通過信，”麗茲說，“但那是後來的事。要我繼續說嗎？”

“請吧，”龐波說，“這是一個本身就非常吸引人的故事。”

“啊，”麗茲說，“我們的爬蟲只化了三周和可能不到五百元就打探出他以確信的事——泰德和喬治·斯達克是同一個人。”

“他從《文學市場》開始，它匯編了文學領域所有人的姓名、地址和公務電話——作家、編輯、出版商、經紀人。他用這本書和《出版家周刊》中的‘人物’一欄，找出了十幾個達爾文出版社的雇員，他們在1986和1987年夏之間離開公司。

“他們之間的一個人知道內幕並願意泄露，艾麗·戈爾登確信罪犯是一個姑娘，她在1985年到1986年之間當過八個月財務總監的秘書。艾麗稱她為來自有著壞鼻子傳統瓦塞爾的放蕩女人。”

龐波笑起來。

“泰德也相信是她，”麗茲繼續說，“因為他們的根據後來證明是喬治·斯達克版稅報告書的影印件，它們來自羅蘭·布萊特的辦公室。”

“他是達爾文出版社的財務總監。”泰德說。他一邊聽一邊看著雙胞胎。他們現在仰面朝天躺著，穿著睡衣的腳親密地壓在一起，瓶子朝著天花板，他們的眼睛遲鈍冷漠。他知道，他們很快就要睡了……當他們入睡時，他們會同時睡著。“他們一起做所有的事，”泰德想。“嬰兒要睡了，麻雀要飛了。”

他又摸摸頭上的傷疤。

“但是地址已經說明了一切，地址是喬治·斯達克，信箱號1642，布魯威，緬因州04412，那裏離斯達克應該住的密西西比州很遠。只消看一眼緬因州的地圖，他就知道布魯威的南面就是魯德婁，他知道那位作家泰德·波蒙特住在那裏，這太巧了。

“泰德和我都沒見過他本人，但他見過泰德。他從影印件上知道達爾文出版社什麽時候寄出每季度的版稅支票。大多數的版稅支票先寄給作者的經紀人，然後請經紀人寄出一張新的支票，其中扣除了他的傭金。但在斯達克這件事上，財務總監把支票直接寄到布魯威郵局信箱。”

“經紀人的傭金怎麽辦？”

“達爾文出版社扣除傭金，用另一張支票寄給裏克，”麗茲說，“那將是又一個明確的信號，告訴克勞森喬治·斯達克不是他自稱的那樣……到了這一步，克勞森再不需要任何線索了，他需要堅實的證據，於是他開始尋找。

“到版稅支票寄出的時候，克勞森飛到這裏。他晚上住在假日旅館，連著幾天對布魯威郵局進行‘盯梢’，這是他後來寫給泰德信中的原話。的確是盯梢，非常像電影裏的場景，雖然它是一場非常廉價的調查。如果‘斯達克’第四天還不來取他的支票，克勞森就不得不偃旗息鼓，打道回府了，但我認為不會到此為止的。當一個真的爬蟲咬住你時，不咬下一大塊他是不會松口的。”

“或者直到你敲掉他的牙齒。”泰德咕嚕道。他看到龐波轉向他，眉毛揚起，做了一個鬼臉。這詞選得不好，某個人顯然剛對所說的爬蟲這麽幹了，不僅僅是敲掉牙齒。

“無論如何，這是個懸而未決的問題，”麗茲繼續說，阿蘭又轉向她。“不久，第三天，他坐在郵局對面一張長凳上時，他看到泰德的汽車開進郵局邊的臨時停車場。”

麗茲又喝了一口啤酒，從上唇擦去泡沫，當她手拿開時，她在微笑。

“現在到了我最喜歡的部分，”她說，“非常有趣。克勞森帶著一個X-9照相機，是那種很小的照相機，你可以握在手掌中，當你準備拍照時，只要稍微張開手指別擋住鏡頭，哇！就拍好了。”

她咯咯笑了一會兒，一邊搖著頭。

“他在信中說他是從專賣間諜用品的商店買來的——電話竊聽器、塗在信封上讓它在十幾分鐘內透明的液體，自我銷毀的公文包，以及諸如此類的東西。這個特工克勞森很盡職，這都是他自己向我們匯報的。我相信如果可以賣裝著氰化物的假牙的話，他一定會買一個，他很符合那形象。”

“不管怎樣，他拍了六張還可看的照片，不是那種藝術照，但你能看到那是誰和他正幹什麽。有一張是在走廊中泰德走近信箱，一張是泰德把鑰匙插進1642信箱，一張是他取出信封。”