第二十四章（第3/3頁）

他聽見通向樓梯平台的玻璃門開了又關上，接著是羅賓進入辦公室、脫大衣和灌水壺的熟悉聲音。

工作一直是他的救贖。夏洛特最討厭的就是兩人剛剛瘋狂地大吵一架，他就能不顧她的眼淚、乞求和威脅，立刻全身心地投入一個案子。她從沒能制止他換上制服，沒能阻攔他回去工作，也沒能成功地強迫他放棄一次調查。夏洛特譴責他的專注，他對軍隊的效忠，他把她關閉在外的能力，認為這是一種背叛，一種拋棄。

此刻，在這個寒冷的冬日早晨，斯特萊克坐在辦公室裏，身邊的垃圾桶裏扔著夏洛特的照片。他發現自己渴望得到命令，渴望開始調查案子，渴望被迫在另一片陸地停留。他不想去跟蹤出軌的丈夫或女友，也不願介入奸商們的無聊爭端。只有一個任務能跟夏洛特對他的誘惑相匹配：非正常死亡。

“早上好，”他說，一瘸一拐地走進外間辦公室，羅賓正在沏兩杯茶，“我們得抓緊時間。要出去呢。”

“去哪兒？”羅賓驚訝地問。

雨夾雪順著玻璃窗往下流淌。羅賓仍能感覺到剛才走在濕滑的人行道上、急於進入室內時雨雪打在臉上的陰冷。

“關於奎因的案子，有些事情要做。”

這是一句謊話。警察擁有全部的權力，不管他做什麽，警察都會做得比他更好。然而他深深地知道，安斯蒂斯缺乏那種感知異常和乖謬之處的敏銳，而要找到這位兇手，這點是不可缺少的。

“你十點鐘還要接待卡洛琳·英格爾斯呢。”

“見鬼。好吧，我把她推掉。是這樣的，法醫們認為奎因是在失蹤後不久就死亡的。”

他喝了一口滾燙的濃茶。羅賓已經有一段時間沒見到他這樣目標明確、幹勁十足了。

“這就需要我們把注意力集中在那些很早就讀到書稿的人身上。我想弄清他們都住在哪裏，是否獨自生活。然後我們去偵察他們的家，弄清扛著一袋內臟在那裏進進出出有多大難度，有沒有地方可以掩埋或焚燒證據。”

都是小事，但今天只能做這些，而他急不可耐地想做點事情。

“你也一起來，”他又說道，“你做這些事總是很拿手的。”

“怎麽，做你的華生？”她說，似乎有點無動於衷。前一天她離開劍橋時的那股怒氣並未完全消失，“我們可以在網上查找他們住在哪裏，就在谷歌地球上找。”

“嗯，好主意，”斯特萊克反駁道，“看看那些過時的照片就行了，何必還去踩點呢？”

羅賓頓時惱了，說道：

“我願意奉陪——”

“很好。我去把英格爾斯推掉。你上網查查克裏斯蒂安·費舍爾、伊麗莎白·塔塞爾、丹尼爾·查德、傑瑞·瓦德格拉夫和邁克爾·範克特的地址。我們趕緊去克萊曼·艾德禮府，從隱藏證據的角度再仔細看看。根據我那天晚上看到的情況，那兒有許多垃圾桶和灌木叢……哦，再給帕特尼的布裏德靈頓書店打個電話，我們可以找聲稱八號那天看見奎因的那個老頭談談。”

他大步走回自己的辦公室，羅賓在電腦前坐下。剛掛起的那條圍巾往地板上滴著冰冷的水珠，她並不在意。奎因殘缺不全的屍體在她腦海裏揮之不去，但是她懷有一種沖動（像一個不可告人的秘密一樣，隱藏著不讓馬修知道），想要弄清更多的真相，弄清一切。

令她惱怒的是斯特萊克，他本來應該最理解她，卻看不到她心裏藏著與他同樣的渴望。