第十八章（第2/3頁）

兩條狗順從地趴到地上，身子緊繃著，眼睛瞅著主人，顯然對他的指令心存懷疑。

“你叫什麽名字？”加利莫爾逼問道。

“尤金·弗萊斯。”老人說話時喉結鼓突，像是隨時準備蹦出喉嚨，“這是我的領地。你沒有權利威嚇我。”

“你剛才可是在用獵槍對準一位女士的胸口。”

“我沒打算朝任何人開槍。”

“你在戲弄我。你也戲弄了她。”

真是嚇死我了！我的心到現在還怦怦亂跳。

老人弓身朝地上咳出一大口濃痰。

加利莫爾啪的一聲打開溫徹斯特獵槍的槍膛，發現裏面沒裝子彈，便抓起落在地上的獵帽照著大腿來回拍打了一氣。

“弗萊斯先生，我們有兩個問題要向你請教。”加利莫爾將帽子扣在老人的禿腦殼上，“過後我們就離開。”

此時我盡量小心地與狗保持一段距離，唯恐被它們咬到。加利莫爾催促弗萊斯朝我這邊看一眼，可他沒吭聲。

弗萊斯先將目光轉向我，稍後重又鎖定加利莫爾。我對兩條狗和那杆獵槍仍心存余悸，便讓加利莫爾問話。

“我們想了解1998年在夏洛特賽車場失蹤的兩個年輕人。凱爾·洛維特和辛迪·甘保。你知道我說的是誰嗎？”

“我知道你在說誰。我不認識他們。”

“你在證詞裏說，他們在失蹤當晚8點左右還在你的小攤上買過東西。對吧？”

弗萊斯點點頭。

“你怎麽知道他們就是凱爾和辛迪？”

“警察給我看過照片，洛維特的遍體文身讓人過目難忘。”

“可是有文身的人很多。”

“直說吧，我知道洛維特是因為他小有名氣。”

“說來聽聽。”

“當年他和一幫地下武裝分子走得很近，他們壞事做盡，是大家公認的危險人物。”

加利莫爾想了想後又問道：“你認識格雷迪·溫格嗎？”

“他是個蠢貨。”

“據溫格說，甘保和洛維特是在當晚6點左右離開賽車場的。”

“我剛才說過了，溫格是個蠢貨。”

“你為什麽對他倆離開的時間這麽肯定？”

“我當時看了鐘。”

“為什麽看鐘？”

“有位女士9點鐘要來見我。”

“後來她露面了嗎？”

“沒有。聽著，當年我把所有事情都告訴了警察，結果差點送了命。”

“什麽意思？”

“也就是說我差點被人殺了。”

加利莫爾直視著弗萊斯。

“就在和警察談過話後，我接到一個電話。那人說，如果我不改口就殺了我。”

“那人是誰？”

“我要是知道，早把他殺死再燒成灰，用作林子的肥料了。”

“那你做了什麽？”

“我叫他滾蛋，沒想到幾天後我的狗被發現死在門廊上。”

“興許它是正常死亡呢。”

“肯定是那夥人幹的。它的腦袋上中了一槍。兩天後我的房子又被人一把火燒了。”

“你認為那個打電話的人說得出做得到？”我感到驚愕。

“如果不是，”弗萊斯轉向我，滿臉鄙夷的神情，兩片薄唇用力抿緊，成為一個下垂的弧形，“難道是基地組織找我入夥？”

“那你怎麽做的？”加利莫爾問。

“換成是你，你會怎麽做？我只能辭掉工作逃到西部。幾年前我的兄弟給我找了這輛拖車，我想都過了這麽多年，應該沒事了，所以就回來了。”

“這麽多年，你肯定多次琢磨這件事，”加利莫爾說，“你肯定有自己的疑惑。”

弗萊斯久久無語。最終答話時，他蹙起那低垂於眼瞼上方的兩抹稀疏的白眉毛。

“我想說的就一句話。人們都說洛維特和他那幫朋友不好惹。”

“你是說愛國武裝隊嗎？”我問道。

弗萊斯點點頭。

“他們為什麽要威脅你？”我問。

“什麽？”他眉毛一揚，“我看起來像警察嗎？我怎麽知道？”

我問了一個曾經向別人提過的問題。

“弗萊斯先生，你認為辛迪·甘保和凱爾·洛維特出了什麽事？”

“我認為洛維特和他那幫缺德朋友要麽殺了人，要麽把哪個地方炸了，然後他和那個姑娘分了手。”

“你剛才去哪兒了？”系上安全帶時我仍然驚魂未定。

“察看拖車後的一條小徑。我可不想讓弗萊斯突然從林中沖出來襲擊我們。”

“高明。”

車子上路之後，起初我將注意力集中在駕車上，同時調整自己的情緒。

加利莫爾似乎能夠理解，抑或他也在凝神思考一些事情吧。

等車駛上485號州際公路，我終於覺得心神已定，可以和他交談。幾乎有點興奮難抑。剛剛擺脫了一個手持獵槍的瘋子和他的兩條獵犬，大概就會這樣吧。我心裏暗想。

但我只是把它當作一種職場經歷。