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薰子把瑞穗的照片拿給和昌看，兩人就這樣捱到了天明。和昌回到青山的公寓，換了身衣服，開始工作。要完成各項任務，還是自家的電腦用起來順手。

雖然一夜沒睡，卻毫無睡意。只是頭很沉，敲擊鍵盤的指尖也有些遲鈍。

工作告一段落之後，他看看表，快到上午九點了。薰子說上午十點在醫院見面。多津朗在郵件裏也是這麽寫的。薰子說，她的父母也想去看看瑞穗。

和昌把手伸向手機，給神崎真紀子打電話。本該在周日上午打的，完全忘記了。能不能順利接通，都還是未知數。

不過，電話很快就通了。一個輕快的聲音說：“早上好，我是神崎。”

“早上好。周末還打給你，真不好意思。”

“沒關系，您有什麽事嗎？”她用秘書式的語氣問。

“嗯，其實——”

他感到緊張，和打給多津朗時的緊張截然不同。或許經營者都不想讓部下看到自己軟弱的一面。

“我女兒出了事故，現在病情危重。”

“誒？小穗？”神崎真紀子的聲音很震驚。

她是見過瑞穗的，在幾次聚會上。

“在遊泳池溺水了。雖然在醫院接受了治療，但還沒有恢復意識。聽醫生的意思，似乎是沒救了。”他努力讓自己的聲音聽上去很平靜。

“怎麽會……”神崎真紀子說了這半句，就再也說不下去。面對這種局面，連能幹的秘書也沒辦法馬上找出話來應對了。

“所以，得讓你幫我把明天之後的日程重新安排一下。是推掉，還是改期，你看著處理吧。”

過了一會兒，她才回答：好的。

“明天只有一個公司內部會議，我會想辦法安排的。如果需要有什麽問題需要社長的指示或判斷，我會盡量往後拖延。若是特別緊急，我再聯系您，這樣可以嗎？”她的口齒非常清晰，但聽上去似乎微微有些發顫。和昌眼前浮現出神崎真紀子操作著平日常用的筆記本電腦的畫面。

“好。我應該不會關機，如果要關機的話，也會提前通知你。”

“明白。另外就是明天之後的日程安排了。基本上都可以推遲，不過周三有個新產品發布會。”

對了，那是努力了多年的產品，對此和昌也很有自信。就在不久之前，在某商業雜志的采訪中，他還志得意滿地說，這肯定會帶來播磨器械的一大飛躍。

看來我真是個事業型的人啊，和昌想。只適合埋頭於工作，而建立一個幸福平靜的家庭，或許是和本性相違背的吧。

“社長？”神崎真紀子叫了一聲。

“啊……對不起，我有點走神了。發布會我盡量朝出席的方向努力吧。”

“好的。那麽我準備兩套方案，一套出席，一套缺席。您如果不方便，我拜托副社長替您出席，可以嗎？”

“好。啊，對了——”和昌握緊了手機，“這件事的詳情，我想請你替我保密。如果有人問的話……好像家裏出了點事——你就這麽說吧。”

“明白。”

“拜托你了。抱歉啊，今天本來是周日的。”

“請別放在心上。倒是……”對方好像在調整呼吸，“真的已經無法可想了嗎？就沒有發生奇跡的可能嗎？哪怕是一點點？”

和昌緊緊地咬著牙。他怕自己貿然一開口，就會帶上哭腔。

“腦電波，沒有了啊。”

神崎真紀子沒有回答。或許是無法回答吧。

“你對BMI多少有點認識，這意味著什麽，你明白的吧？”

“……是。”

“那，以後的事就請你多費心了。”

“好的。社長也請保重身體，還有太太。”

“謝謝。”

掛斷電話，刺目的陽光從窗簾縫隙間射進來，他不由眨了眨眼。

奇跡嗎？

和薰子談話時，這個詞也出現了好幾次吧？如果能發生奇跡，無論做出什麽犧牲都心甘情願。但事實是，每次說出這句話，內心的空空落落就會增加幾分。因為奇跡是不會發生的。

他沖了個澡，把自己打理了一下。雖然不覺得餓，但還是從冰箱裏拿出果凍狀的營養品，吃了些，才走出家門。這一天或許會很漫長。

來到醫院的時候，薰子已經到了。她的父母、生人、美晴和若葉也都來了。千鶴子和美晴腫著眼睛，嶽父茂彥雙手按著膝蓋，向和昌深深地鞠了一個躬。

“對不起，我不知道該怎麽道歉才好。老太婆做錯了事，就如同我做錯了事。要殺要剮，隨您的便吧。”嶽父的聲音宛如呻吟。

“您別這樣。我知道，錯不在嶽母她們啊。”

但茂彥還是一臉痛苦地連連搖頭。

和昌站在千鶴子和美晴面前。

“事故原因還是要調查清楚的，但無論如何，您二位都不要再自責了。”