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在大型購物中心舉辦的募捐活動效果極好。這不單是因為購物中心人多。既然是去買東西的，人們身上多多少少都有些余錢，只要把這些余錢的百分之幾放進捐款箱就足夠了。

今天參加活動的有三十多名小學生志願者，是江藤家附近的小學的孩子們。他們排成一排，嘴裏喊著：“拜托您了！”“哪怕捐一日元也好！”“請幫幫我們的學妹江藤雪乃！”一般人都很難若無其事地從他們面前就這樣走過去。看見那些無奈地掏出錢包的人，門脇心裏有種給人施壓的不安，不過旋即他又告訴自己，可不能這麽心軟。那筆存款的支付期限馬上就要到了。

門脇看看表，快到下午三點了。他向孩子們的領隊，一位男老師走去。“謝謝您，時間馬上就要到了。”

“啊，是嗎？”

男老師也看了看時間，然後向前跨出一步，對孩子們說：

“好了，各位，辛苦啦！大家幹得真不錯啊！今天就到這裏了，去把募捐箱交給工作人員吧！”

“好！”孩子們精神滿滿地齊聲說完，便把募捐箱遞給現場的工作人員。從他們的動作，就能感到箱子的分量應該不輕。總額有沒有五十萬呢？門脇在腦子裏計算著。最近，他基本都能在開箱之前估計出大概的金額了。

孩子們在男老師身邊集合，門脇轉過身。

“今天真的很謝謝大家！大家努力募集來的捐款，將被存入責任重大的‘小雪救助會’的賬戶。多虧了大家，我們離目標越來越近了。我替小雪的父母謝謝你們！”他深深鞠了個躬。

在男老師的示意下，一個男生走上前來，遞上一個信封。

“這是我們捐的錢，請務必用上它。”

這是門脇沒有料到的，他驚訝地看著面前的男生。男生有點不好意思。男老師滿意地點著頭。

“謝謝！”門脇的聲音格外有力，“真的太謝謝了！你們的心意，我會轉告小雪的父母。”

孩子們跟著老師離開了。有的孩子還回頭向他們揮手。

門脇回到工作人員中間的時候，松本敬子正在做散場的準備。門脇把孩子們的信封交給她，她也感慨地說：“真是太有心了。”

“咦，募捐箱還差一個啊？”門脇看著一字排開的箱子，說道。

“誒？”松本敬子擡起頭來。這時，後面傳來一個聲音：“請您協助！”回頭一看，原來是新章房子還在招呼著過往行人。

“拜托您了，請您協助我們的募捐活動，幫助江藤雪乃接受心臟移植！”

門脇一邊看表，一邊朝她走過去。他叫了聲“新章小姐”，對方似乎沒有聽到，毫無反應。他又從背後拍拍她的肩，她才終於回過頭來。

“今天就到這裏吧。”

“不，再等一小會兒吧。”

門脇指著手表。

“馬上就到三點了。我們跟購物中心約好，說三點準時散場，才拿到了購物中心的許可。嚴守時間是募捐活動的鐵律。不能給商家添麻煩啊。”

新章房子恍然大悟地睜大了眼睛，接著，表情黯淡下來。

“是這樣啊。對不起，我連這都不知道……”

門脇沖她笑了笑。

“不用道歉，我知道你很熱心。”

但她還是連連輕聲說“對不起”。

兩人回到工作人員那邊。志願者們基本上都會就地解散，不過門脇還得和松本敬子一起回事務局去，統計捐款金額。

“請問，”新章房子說，“可以讓我一起去嗎？”

“去事務局嗎？”

“是的，如果這不會給你們添麻煩的話。”

門脇和松本敬子對視一眼，對新章房子點點頭。

“來者不拒……其實應該說，非常歡迎！我們也想讓志願者來確認一下，我們的資金管理是非常嚴謹的。”

“不，我絕沒有懷疑你們的意思……”

“我知道。這只是我們的態度啦。”

聽了門脇的話，缺乏表情的新章房子鏡片後面的眼睛眨了好幾眨。

她是在兩周前的周日初次參加募捐活動的。地點是正在舉辦跳蚤市場的一個公園。一開始她對大聲招呼還有點抵觸心理，不過或許是漸漸適應了吧，到活動結束的時候，她的聲音已經比任何一個人都要響亮了。

新章房子還參加了上周日在慈善音樂會會場進行的活動。所以今天是第三次。看來，她不單單是說自己想要幫忙而已，而是真的對這件事有熱情啊。

她是什麽人呢？門脇很想知道。她只說自己是老師，此外一字未提。她表示是因為贊同活動的主旨才自願參與進來的，不過，真的只是這樣而已嗎？

松本敬子似乎也有同樣的想法。她說：“熱心好是好，但總覺得哪裏有點怪怪的。”

如果帶新章房子去事務局的話，也許能多知道點兒關於她的事情吧？門脇想。