第十一章（第3/6頁）

詹金斯醫生，我真的不介意能改改我的習性。

你不這麽認為嗎?

也許她能來紐約過新年。他倆可以去時代廣場，看新年倒計時的場面。

文森特走向博物館主樓。他非常清楚在哪兒可以找到傑拉德·鄧肯。他會出現在舉行重要的巡回展的區域——例如尼羅河珍寶展區，或者是大英帝國寶物展。現在，一樓的展室裏正在展出古希臘藝術品。展覽主題是“古代計時學展”。

鄧肯曾解釋過，計時學就是對時間和計時器的研究。

最近鄧肯來過這裏好多次了。這個地方對年長的鄧肯而言很有吸引力，就如同色情用品店是文森特的最愛一樣。鄧肯通常面無表情，冷若冰霜，可是每當他凝視這些展品時，他就會容光煥發。文森特發現自己的朋友果真還有鐘情的事物，所以他感到很高興。

鄧肯正在看著一種被稱為燃香時鐘的古老陶器。文森特輕輕地走到他身邊。

“你發現了什麽?”鄧肯問，可他連頭都沒有轉一下。他通過面前的玻璃展櫃看到了文森特。他就是這種人——永遠保持警覺，總能看到自己需要看見的一切。

“我去查看的時候，她一直都是一個人呆在花房裏。沒人進去過。大約半個小時前，她去百老匯大街的花店了，在那裏她見到了那個送貨的家夥。然後他們就離開了。我打電話到店裏，詢問她的——”

“用什麽打的——”

“投幣電話。那當然。”

這就叫謹慎。

“夥計告訴我她去喝咖啡了。大約一小時後回來，但是她不會來店裏。我猜，這意味著她要回到花房去。”

“很好。”鄧肯點了點頭。

“那你有什麽發現?”

“碼頭被封鎖了，但是那裏卻空無一人。我看到河裏有艘警用艇，說明警方還沒有找到屍體。在雪松街，我無法靠得太近。不過警方對這個案子查得非常認真。現場有很多警察。有兩個似乎是負責人。其中一個很漂亮。”

“是個妞，真的嗎?”“餓死鬼”文森特一下子興奮了起來。他還從未想過能和女警察“交交心”。不過，他突然喜歡上了這個念頭。

太喜歡了。

“挺年輕的，三十來歲。一頭紅發。你喜歡紅頭發的嗎?”

文森特永遠都忘不了莎莉·安妮的紅頭發，當他壓在她的身體上時，那頭紅發就像是瀑布一樣散落在那張發臭的舊地毯上。

他的獸欲膨脹了起來。他真的開始流口水了。文森特把手深深地探到口袋裏，掏出了一塊糖，很快把它嚼完了。他在想鄧肯對他關於紅發和那個漂亮女警察的評價會作出什麽樣的反應，可是這個殺手卻什麽都沒有說。他走到另一個展櫃前，看著裏面那些帶有鐘擺的舊式時鐘。

“你知道我們為什麽要感謝這些精確的時鐘嗎?”

吃了一塊巧克力糖之後，“餓死鬼”文森特立刻變成了“聰明人”文森特，他知道“教授”又要開始長篇大論了。

“不知道。”

“因為火車。”

“就是鐵路上跑的火車。”

“是的。以前，當人們一輩子都在同一個小鎮上生活時，每個地方都可以隨便規定自己的作息時間。倫敦的早晨六點鐘，到了牛津就可以變成六點十八分。誰在乎呢?如果你真的需要去牛津，你可以騎馬去，就算時間有誤，也沒關系。但是自從有了鐵路，如果一列火車沒有準點離開站台，而另一列貨車正好高速駛來，瞧吧，結果肯定一塌糊塗。”

“有道理。”

鄧肯離開了這個展櫃。文森特希望他們現在就離開博物館，去市裏幹掉喬安妮。但是鄧肯穿過展廳，來到一個用厚玻璃保護起來的巨型展櫃面前，展櫃周圍還用天鵝絨保護繩圈了起來，旁邊站了一名魁梧的保安。

鄧肯盯著裏面的展品，那是一只用黃金和白銀制成的盒子，大約兩英尺見方，厚八英寸。正面布滿了十幾根指針，旁邊到處貼著球體和圖片，看上去像是行星、恒星和彗星，上面還標注了數字和怪異的字母和符號，有點像占星術。這個盒子本身也雕有圖案，上面綴滿了珠寶。

“這是什麽?”文森特問。

“特爾斐計時器，”鄧肯解釋道。“來自希臘，有一千五百多年的歷史。現在正在全球巡回展出。”

“它能做什麽?”

“能做很多事情。看見那些指針了嗎?它們能算出太陽、月亮和星星的運行規律。”他瞥了文森特一眼。“事實上，它顯示出地球和星星都是繞著太陽運行的，這是一種革命性的理論，但當時卻屬於異端邪說——比哥白尼的太陽系理論還要早一千年。太神奇了。”

文森特想起中學自然課上曾學過關於哥白尼的內容——但他記得更清楚的卻是那門課上的一個名叫麗塔·約翰森的女生。他記得這個矮胖的黑發女孩，在一個秋天的傍晚，趴在學校附近的一片田地裏，頭上套著一只麻布口袋，細聲細氣地懇求著：“求求你，別，別這樣。”