第十二章（第3/3頁）

母親把他領回去，直接帶到洗澡間。

“我害怕。”

“是嗎，寶貝？我的小士兵會害怕？怕什麽？”

“我剛才在哪兒？我什麽也記不得了。”

“好啦，把臟衣服脫下來。然後到客人們面前認錯，認完錯就去睡覺。”

“睡覺？”

“上床。”她狠狠地說。

好，他說，好吧。

媽媽是在安慰我還是處罰我嗎？邁克坐在馬桶上想。他面臨著一個新的困難。媽媽把他的臟衣服都扔進了洗衣機。她要他光著身子去認錯嗎？

五分鐘後，邁克走進客廳，穿著母親的睡袍。“你們好，”他走到客人們跟前說。“我想買下那家破商店，我錯了。”克裏凡先生話說到一半停了下來，克裏凡太大呆呆地用手掩著嘴。可他的母親卻在笑！“哦，咱們的小士兵來啦，”她小聲說，“邁克穿著多時髦呀！”

“我在門背後找到這件睡衣。”

邁克笑了。時髦！他挺高興地又認了一遍錯，笑著說：“我要買那個破商店！”

客人們露出尷尬的模樣，他們的杯子裏盛的是茶或檸檬汁，不是咖啡，也不是牛奶。

母親站起來，說：“我改變主意了。你穿得這麽漂亮，怎麽不出去玩呢？”

“出去？”他的笑容消失了。

“出去吧。”

“穿這件衣服多麽——”

“邁克，出去。滾出去。”

她拉著他的手，把他推出大門。他穿著淺藍色女睡衣，站在門口。鄰居的兩個小女孩盯著他。她們笑了，可等他嘴裏嘀咕著回望她們時，小女孩們害怕了，都回家關上了門。邁克聽見自家的門咋地一聲也上了鎖。那一整個下午，他就獨自縮在草叢裏，就像今夜一樣。

邁克·胡魯貝克還記得那天的情形，但記憶已經不那麽清晰了——那是他的精神第一次從現實分離出來，是第一次犯病。在後來的年月裏，那幾個小時的印象被埋在許多其他印象的底層——那些印象也同樣是陰郁的，同樣在折磨著他。