第二十章（第3/5頁）

羅蘭·貝爾透過窗簾縫隙小心地往外張望，吉納瓦則開始在箱子裏翻找起來。

在這條哈萊姆的街道上：

兩名男孩在飆滑板，正從褐石住宅的高扶欄上滑下，挑戰著重力和逃學兩條定律。

一個黑人婦女站在門廊下，給幾株在最近的霜凍中幸存，並且盛開的紅色天竺葵澆水。

一只松鼠在附近最大的土堆裏埋藏或挖掘著什麽，那是一塊五英尺乘四英尺的發黃的草地，中間扔著一台舊洗衣機。

在東一二三街的基督復臨教堂邊，後面是三區大橋的上升段，三名警察盡職地守著一處老舊的褐石住宅和附近的街道。其中兩個，一男一女，穿的是便裝；巷子裏的警察則穿著制服，在那條小街上來來回回，像是一個新招來的警衛。

這是湯普森·博伊德觀察到的情形，他跟蹤吉納瓦·塞特爾和她的保鏢來到這裏，現在正站在街對面往西幾個門的一幢木板建築裏。他從一塊貼著家庭凈值貸款廣告的殘破木板的裂縫裏向外窺視著。

他們將女孩帶出住宅，走到開放場所，這讓他覺得很好奇。這跟書上說的不一樣，但這是他們的問題。

湯普森考慮到後勤問題：他估計這是一趟短程行動——打了就跑，那輛皇冠和另一輛巡邏車雙行停車，而且並沒有隱瞞他們的行蹤。他決定利用一下目前的情勢，迅速行動。湯普森快速從後門出了那幢破敗的建築，繞過那個街區，在一家雜貨店前停下買了一包煙。接著，他閃入了吉納瓦目前所在出租房後面的一條巷子裏，向外窺視。他小心地將購物袋放在瀝青路面上，向前移動了好幾英尺。他躲在一堆垃圾袋後，注視著那名在巡邏的金發警察。殺手開始計算那名年輕人的步伐。一、二……

數到十三時，那名警察到達那幢建築物背後，然後掉頭。他的警衛任務涵蓋了許多地方；他肯定被告知要留意整條巷子，前後都要注意，同時也要留心對面建築物的窗戶。

他用十二步走到了前面的人行道上，然後掉頭往回走。一、二、三……

他又走了十二步，到達建築物背後。四下察看，然後再開始往前面走，又是十三步。

下一次走是十一步，接著是十二步。

雖然不像時鐘般精準，但也很接近了。那個警察轉身後，湯普森·博伊德至少有十一步的時間，在不被看到的情況下溜到建築物背後。然後，他再次出現在後面的巷道之前，湯普森還有十一步的時間。他拉下了滑雪面罩。

那名警察現在轉身，又一次朝外面的街道走去。

湯普森急速離開掩體，沖向公寓大樓的背後，一邊數著……三、四、五、六……

他的貝斯走路鞋沒有聲音，湯普森盯著那名警察的背後，他並沒有朝四下察看。殺手在數到八時到了墻壁處，輕輕地靠著它，調整呼吸；然後他轉身對著那條小巷，那名穿制服的警察應該很快就會出現。

十一。警察應該剛到達街道，然後掉頭轉身，準備往回走。一、二、三……

湯普森·博伊德放慢呼吸。

六、七……

湯普森·博伊德雙手緊緊抓住警棍。

九、十、十一……

雙腳在滿是沙礫的鵝卵石地上發出摩擦聲。

湯普森快步走出小街，像打棒球似的揮舞警棍，快得就像一條響尾蛇，忽然一動。他注意到那個男人臉上驚駭的表情。他聽到棍子揮過發出的呼呼聲和那名警察的喘氣聲，而所有的聲音就在警棍打擊到他前額的那一瞬間停止了。那個男人膝蓋落地，喉嚨裏發出咯咯聲。殺手又用力向他的頭頂狠擊下去。

警察臉朝下撲倒在汙濁的地面。湯普森拖著那渾身顫抖、仍殘存著意識的年輕人，繞到建築物的背後，在這裏，別人無法從街道上看到他。

在第二聲槍聲響起時，羅蘭·貝爾跳起躍向公寓的窗戶，小心地向外看。他解開他的夾克，抓起無線對講機。

他不理會莉莉姑婆眼睛睜得老大的朋友，她說：“主啊，出了什麽事？”

姑婆本人則靜靜地看著警探腰間的大手槍。

“我是貝爾，”那警探對著麥克風說，“情況如何？”

路易斯·馬丁內斯上氣不接下氣地回答：“槍聲，來自建築物背後。普拉斯基在那裏。巴布過去檢查了。”

“普拉斯基，”貝爾對著他的無線電對講呼叫，“回答。”

沒有聲音。

“普拉斯基！”

“這是怎麽了？”莉莉姑婆問道，她嚇壞了，“主啊。”

貝爾豎起一支手指。他對著無線電對講機說：“報告位置。”

“我還在前面的走廊裏，”馬丁內斯回答，“巴布沒有回應。”

“移動到一樓走廊中央，注意後門。如果是我，會從那裏進來。但是兩邊的出入口也不能放松。”