第十章（第4/5頁）

萊姆注意到弗雷德臉上閃過一絲憂慮的表情。“怎麽了，弗雷德？”

“我真希望能在那家夥進入市區前就抓住他。”

“為什麽？”

“根據我這邊的消息指出，‘幽靈’在市區擁有非常緊密的人脈網，當然，那是指唐人街的幫派組織。但除此之外，聽說在政府裏也有人會聽他的。”

“政府？”塞林托難以置信地問。

“我是聽說的。”弗雷德說。

這麽說來，萊姆心想，我們的對手殺人如麻，有一位可能擁有武器的不知名助手，現在還有一位潛藏的內奸。雖然辦案一向不易，但這次也太………

他看了薩克斯一眼，意思是請她繼續說。“摩擦印呢？”他問。這是刑事鑒定的專有名詞，指的是手指、手掌和腳部的紋印。

她解釋說：“海灘那裏的情況很糟，風雨太大了，我只在救生艇的馬達、艇身周圍和手機上采到一點指紋。”她舉起拓印下來的指紋卡，“而且，這些指紋的質量都很差。”

萊姆叫道：“馬上掃描下來，送進指紋自動辨識系統核對。”

指紋自動辨識系統是一個龐大的數字網絡，裏面有聯邦和各州政府共同建立的指紋档案。使用這套系統，能將比對指紋的時間從幾個月縮短到幾個小時，甚至幾分鐘。

“我還找到了這個。”薩克斯舉起一個裝有一根金屬管的塑料袋，“偷渡者中有人用它來打碎了貨運車的玻璃窗。上面沒有可以目視的指紋，因此我覺得還是帶回來再采集指紋比較好。”。

“梅爾，馬上去辦。”

這位瘦小的男人立刻接過袋子，戴上棉質手套，從袋中抽出這根鐵管，很小心地只接觸鐵管的頭尾兩端，“我用真空金屬沉澱檢驗。”

真空金屬沉澱是最高級別的指紋采集方式，它將在被采集指紋的物體上噴上薄薄一層金屬，然後再加熱。幾分鐘後，庫珀便在鐵管上采集到幾個清楚的指紋。他把這些指紋拍攝下來，掃描進計算機，傳送至指紋辨識系統比對，之後才把指紋照片交給托馬斯，讓他貼在寫字板上。

“海灘的情況大致就這樣了。”薩克斯說。

刑事鑒定專家萊姆一語不發地看著寫字板上的表格。從目前取得的證物中，所能得知的事情還真不多。

不過他並不沮喪，因為這是必經的過程。這就像把一千片的拼圖倒在桌上，一開始總是毫無頭緒；只有經過不斷試驗、錯誤和分析之後，才能一點點拼湊出正確的圖像。於是他說：“接下來是那輛貨運車。”

薩克斯把這輛車子的照片貼在寫字板上。

科一眼便從這張寶麗來照片認出這是在唐人街的哪個地點。“那附近有地鐵站，人流很多，一定會有目擊者。”

“沒人看到任何事。”薩克斯失望地說。

“這種事我以前遇到的多了。”塞林托說。盡管令人驚訝，但萊姆也很清楚，這是一般市民見到警方出示徽章後對那個閃亮的盾形警徽產生的一種選擇性失憶症。

“車牌的部分呢？”萊姆問。

“車牌是從薩福克縣的一個停車場偷來的，”身材矮胖的重案組警官塞林托說，“那裏同樣沒有目擊者。”

“你在貨運車裏找到什麽？”萊姆問薩克斯。

“他們挖起不少植物，置放在後車箱。”

“植物？”

“我猜，這是為了遮掩其他偷渡者，並讓他們偽裝成‘家庭商店’運送貨物的員工。除此之外，我在車上找到的東西並不多，只有一些指紋，幾塊破布和血跡。血跡濺在窗戶和車門上，因此我判斷傷者受傷的部位高於腰部，可能是肩膀或手臂。”

萊姆問：“沒有油漆罐和油漆刷？那些他們塗改車身標志的工具？”

“沒有，他們全都扔掉了。”她聳聳肩，“除了指紋之外，什麽都不剩。”她把從貨運車上采集到的指紋卡片和寶麗來照片交給庫珀，讓他轉成數碼影像，傳送到自動指紋辨識系統，這已成了例行程序。

萊姆的目光牢牢盯著寫字板，專注地看著表格裏的資料，就像一位下刀前仔細打量石材的雕刻師。過一會兒，他對德爾瑞和塞林托說：“你們想怎麽處理這件案子？”

塞林托把這個問題推給德爾瑞，這位聯邦調查局探員說：“我們必須分頭進行，除此之外，似乎沒有更好的辦法。第一，我們要趕緊抓到‘幽靈’。第二，我們必須搶在‘幽靈’之前，找到那些偷渡者。”他看著萊姆，“我們打算把指揮所設在這裏，你應該不反對吧？”

萊姆點點頭。他早就不在乎受到打擾了，也不在乎自己的房子變得像紐約中央車站一樣忙亂。無論付出任何代價，身為刑事鑒定專家的他一定要找出這個殺人如麻的狠毒角色。