第四十八章

丹尼爾·佩爾將車停在海狼岬旅館附近的馬路邊，躲開警衛的視線。他緊盯著柏樹林間的那片空地。“快點。”他嘟囔著說。

接著，幾秒鐘之後，麗貝卡匆忙背著包穿過灌木叢跑了過來。她上了車，用力吻了他一下。

她靠後坐著。“該死的天氣，”她說完又笑了笑，再次吻了他一下。“對不起，我遲到了。”

“沒人看見你吧？”

她笑了一聲。“我是從窗戶爬出來的。她們以為我早就上床了。”

他掛上擋位，駛上了公路。

這是丹尼爾·佩爾在蒙特雷半島停留的最後一晚——從某種意義上來說，這也是他活在人世間的最後一晚。之後，他會再偷一輛車——一輛越野車或卡車——然後向北開去，沿著北加州逐漸變得狹窄而崎嶇的道路蜿蜒前行，抵達佩爾的山頂地產。

他將成為山中之王，一個新“家族”的君主，不用聽命於任何人，也不會有人來打擾他。沒有人能對他構成挑戰。十幾個年輕人，也可能是二十幾個，都是被“花衣魔笛手”引誘來的。

天堂……

但他還有一項重要的任務要完成。他要確保未來可以高枕無憂。

佩爾遞給麗貝卡一張蒙特雷縣的地圖冊。她打開其中的一頁，仔細查看地圖上的街道名和門牌號碼。“不是太遠，應該不會超過一刻鐘。”

伊迪·丹斯從房子前部的窗子向外看了一眼，看見了警車。

這讓她覺得很放心，因為那個在逃的殺人犯仍在本地活動，所以她很感謝凱瑟琳能這麽小心地保護他們。

不過，她腦子裏想的並不是丹尼爾·佩爾，而是胡安·米利亞爾。

伊迪覺得很累，一把老骨頭也不聽使喚了。她很高興今天不用加班——只要護士願意，總有加不完的班。死亡和稅收並不是生活僅有的兩個方面；對醫療服務的需求構成了第三個方面。伊迪·丹斯希望盡可能延長自己的事業，而且一直工作下去。

她不理解她丈夫為什麽如此喜歡海洋，卻不喜歡從事與人和生命相關的職業。人是多麽的神奇，因此她要幫助他們、安慰他們、替他們解除痛苦。

殺了我……

斯圖亞特不久就要接孩子們回來了。她很愛自己的外孫和外孫女，同時也很喜歡有他們陪在身邊。

伊迪知道，凱瑟琳就住在附近，這對她來說是非常幸運的事情；她認識很多朋友，他們的孩子都住在幾百甚至幾千英裏以外的地方。

是的，她覺得幸福，因為韋斯和麥琪這段時間都住在她這裏，但是，如果那個該死的壞蛋被抓起來、送進監獄的話，她會更加高興。凱瑟琳成為了加州調查局的探員，這讓她難過了很久——斯圖亞特卻似乎很高興，這更讓她生氣。伊迪·丹斯永遠不會讓女人放棄自己的職業——她自己也工作了一輩子——但是，上帝啊，女人怎麽能整天拿著槍，到處去逮捕殺人犯和毒犯呢？

伊迪從來不會說什麽，但她暗地裏希望女兒能重新遇到一個男人，然後和他結婚，放棄警察的工作。凱瑟琳曾是一名成功的陪審團顧問。為什麽不重新做這一行呢？她和瑪蒂娜·克裏斯坦森創建了一個很棒的網站，還從中掙了一些錢。如果她們能將這個當作全職工作，一定也能非常成功。

伊迪非常愛她的女婿。比爾·斯文森很討人喜歡，也很幽默，是個好父親。那場奪走他生命的車禍真是一出悲劇。不過，這是幾年前的事了。現在，她女兒也該走出陰影、繼續生活了。

邁克爾·奧尼爾是沒有可能了，這真糟糕；他和凱瑟琳是天造地設的一對。(伊迪不明白奧尼爾怎麽會和那個像女歌手一般傲氣的安妮生活在一起，她似乎只把孩子們當作聖誕節的飾物，她對自己畫廊的關心遠遠多過對家庭的關心。)還有，那個在斯圖亞特生日晚會上出現的聯邦探員溫斯頓·凱洛格，似乎也不錯。他讓伊迪想到了比爾。還有凱瑟琳最近約會的布賴恩·岡德森。

伊迪從不擔心她女兒挑選伴侶的判斷力。她的問題有點像一直困擾著伊迪的高爾夫揮杆動作——也就是最後的跟杆動作。她知道這問題的源頭。凱瑟琳曾經告訴她，韋斯因為母親跟男人約會的事而感到不開心。伊迪幹護士這一行已經很久了，當過兒科護士，也當過成人護士。她知道，孩子會非常善於控制他人，他們很聰明，知道如何操縱別人，甚至能在潛意識中做到這一點。她女兒必須得面對這個問題。但她就是不願意。她的方法就是躲在一邊，把自己隱藏起來……但是，伊迪不能直接跟韋斯談論這個問題。祖父母可以享受兒孫繞膝的天倫之樂，但代價則是放棄許多長輩管教的權利。伊迪把她的觀點告訴凱瑟琳，她也表示同意，但她徹底忘記了母親的意見，與布賴恩分了手，而且——伊迪擡起了頭。