第五十一章

憤怒的人通常都會失去控制。

當丹尼爾·佩爾加速離開蒙特雷縣的時候，他也不能抑制心中的怒火，腦海裏反復回想著剛才發生的一切。他想起凱瑟琳·丹斯的聲音和麗貝卡的臉龐。

他也回想起8年前的往事。

吉米·紐伯格，那個該死的電腦怪才、毒販子，曾經說他得到了關於威廉·克羅伊頓的內部消息——因為他認識一個程序員，那人6個月前被炒了魷魚。吉米設法找出了克羅伊頓家的警報密碼和他們家的後門鑰匙(現在，佩爾終於知道他是從哪兒弄來的了——當然是麗貝卡給他的)。吉米還說，性情古怪的克羅伊頓在家裏存放了大筆現金。佩爾從沒想過要搶銀行，或者搶劫支票在營業所兌現，他不想幹這種大案子。但他需要錢來擴展“家族”的規模，並搬往他的山頂地產。這可是百年難得一遇的入室搶劫的好機會。吉米說，不會有人在家的，因此也就不會傷害什麽人。他們可以拿走10萬美元，接下來克羅伊頓會照例打電話報警，再通知保險公司，然後就會忘了這件事。

這正是凱瑟琳·丹斯推測出的過程。

當晚，吉米和佩爾悄悄潛入克羅伊頓家的後院，穿過華麗的花園來到房子前。佩爾看到房間的燈是亮著的，但吉米卻告訴他這只是用於保安的定時裝置。他們通過側面的送貨門溜進了室內。

但情況有些不對勁。警報裝置是關著的。佩爾轉身告訴吉米，說一定有人在家，但吉米已經沖進了廚房。

他徑直走向正在廚房裏做菜的那個中年女人，她正好背對著他。不！佩爾記得自己當時十分震驚。他要做什麽？

結果，吉米殺死了她。

吉米用一張紙巾裹著，從口袋裏拿出一把切牛排刀——他記得這是從“佩爾家族”的廚房裏拿來的，刀上還留有佩爾的指紋——吉米捂住那女人的嘴，把刀深深地刺了進去。她倒在了地板上。

佩爾怒不可遏，小聲說：“你到底在做什麽？”

紐伯格轉過身，顯得有些猶豫，但他的神情卻流露出將要發生的事情。當他撲過來的時候，佩爾已經躲到了一邊。他險些被鋒利的刀刺中。佩爾揮起一只平底煎鍋，朝紐伯格的頭部砸過去。紐伯格倒在了地上。佩爾抓起餐台上的一把切肉刀，殺死了紐伯格。

片刻之後，威廉·克羅伊頓聽見打鬥的聲音，急忙沖向廚房。他的兩個孩子也跟在身後，他們看到母親的屍體便驚叫起來。佩爾拿出槍，逼迫歇斯底裏的一家人走進儲藏室。最後，他讓克羅伊頓冷靜下來，問他錢在哪裏，這位商人說，錢在一樓辦公室的桌子裏。

丹尼爾·佩爾看著不斷抽泣、驚恐萬分的一家人，感覺自己似乎正看著花園裏的雜草、一群烏鴉，或幾只害蟲。當晚，他本不打算殺人的，但為了掌控自己的生活，他別無選擇。只用了兩分鐘，他們就都死了；他用刀殺了他們，這樣鄰居就不會聽見槍響了。

接著，佩爾盡可能擦凈指紋，拿走了吉米用過的切牛排刀和他的身份證件，然後跑進一樓的辦公室。

但讓他驚訝的是，盡管桌子裏確實有錢，但只有1，000美元。於是，他去樓下的主臥室翻找了一番，只找到一些皮夾裏的零錢和人造珠寶首飾。他根本沒有上樓——那小姑娘當時就在樓上睡覺。(現在他感到一絲慶幸，幸虧她當時在樓上；具有諷刺意味的是，如果那時他殺了她，那麽他永遠都不會知道麗貝卡對他的背叛。)是的，他跑回廚房的時候，電視裏的確傳來“大冒險！”那档節目的聲音。他在那裏拿走了克羅伊頓的皮夾和他妻子出席宴會時戴的鉆戒。

然後，他跑出來，上了車。剛開了1英裏，他就被警察攔下了。

麗貝卡……

他回想起跟她的第一次見面——那次在聖克魯斯木棧道附近的“偶遇”顯然是她精心策劃好的。

佩爾記得，他非常喜歡那裏的木棧道，喜歡那裏的遊藝活動。遊樂場讓他感到很興奮，人們都將自己的控制權拱手轉讓給其他人——無論是冒險乘坐過山車，還是高空跳傘，抑或是充當沒頭腦的“小白鼠”，去乘坐木棧道上具有百年歷史的“洛夫”旋轉木馬，轉了一圈又一圈……他還記得8年前，麗貝卡就坐在旋轉木馬旁邊，招手讓他過去。

“嗨，想讓我給你畫張肖像嗎？”

“好的，多少錢？”

“你能付得起的。請坐。”

5分鐘後，她剛把佩爾的臉部輪廓畫好，就放下木炭筆，盯著他，充滿挑逗地問他是否可以去個僻靜的地方。於是他們向那輛小貨車走去，而琳達·惠特菲爾德則臉色凝重、略帶嫉妒地看著他們的背影。

佩爾根本沒有注意到琳達。

他們瘋狂地吻了幾分鐘，佩爾用手摸遍了她的全身。這時，她卻往後一縮。