第十四章 鳩占鵲巢（第4/5頁）

說笑間，躉船又航至運河的汊港，方拐了個彎，岸上突然出現了一隊官兵。那些官兵拿刀搭箭，沖著河心便大呼小叫：“喂！河裏那艘大船，快快靠到岸上來！”

見是官兵，花無聲心下一緊。“難道是從京師追來的鷹爪子？”

鹹觀道人定睛看了看，搖頭道：“應該不是，他們從服色上看來，倒像是地方上的兵勇。”

岸上官兵又喊道：“聽見沒有？快快靠岸！再不過來，我們可要放箭了！”

“這幫賊廝鳥真乃飛揚跋扈！”花無聲怒道，“掌門師哥，我上岸去將他們打發了吧？”

鹹觀道人擺手道：“人多眼雜，不可生事。”

然看到那夥兇神惡煞的官兵，船老大和眾夥計全嚇壞了，跑到船頭上問道：“幾位客官，你們看這事怎麽辦啊？再不停船，那些兵怕是真的會放箭啊……”

鹹觀道人道：“船家，民不跟官鬥，咱們依他們靠岸就是了。”

“好好，道爺您老是個明白人……”船老大說完，急急向岸上喊道，“軍爺們千萬別放箭啊！我們這便開過去！”

見躉船離岸越來越近，鹹觀道人悄聲囑咐道：“待會隨機應變，一切小心行事，沒有我的號令，都不準顯露武功。”

眾人點點頭，“是！”

躉船剛停在岸邊，幾名兵勇就跳了上來，七手八腳地搭好踏板，一名把總模樣的人便大搖大擺地走上船來。

那把總瘦得跟猴子似的，在船上這裏瞧瞧，那裏望望，連連點頭。“嗯，這船倒算合適……哪個是船老大？”

船老大趕緊上前道：“小的見過總爺。”

那把總問道：“你這船是打哪裏來？”

船老大回道：“是打京城過來。”

“京城？”那把總眉頭一皺，看了看鹹觀道人等。“那些是什麽人？”

花無聲使了個眼色，馮慎會意，便上前道：“我們都是尋常百姓，要從這裏借道長江，再至滬上訪親。”

“訪親？”那把總將花無聲等人挨個打量。其時空如師太為行路方便，早已換了俗家打扮，只是鹹觀道人發髻高綰、道袍著身，一看就是方外羽士。

見鹹觀道人面上瘡疤猙獰，那把總不禁後退了一步。“那個獨眼的老道……跟你們又是什麽關系？”

馮慎忙道：“那是在下的伯父。伯父曾於一處觀中修道，後來道觀中失火，以致面容有損……在下見伯父年事已高，便將他老人家接在了身邊侍奉。”

那把總“哦”了一聲，又問道：“你家中可有為官做宦之人？”

馮慎搖了搖頭，道：“總爺說笑了，我等俱是布衣百姓。”

“那正好！”那把總大喜，回頭跟一名兵勇道：“快去稟報老爺，就說找到能用的船了！”

船老大奇道：“總爺，你這是什麽意思？”

“什麽意思？”那把總哼道：“總爺我瞧上你這船了，要借來用用！”

船老大忙道：“可小的這船，早已經被這些客官包下了呀……”

“少他娘的廢話！”那把總兩眼一瞪，“不過是些尋常百姓，全趕下去不就成了？你放心吧，銀子短不了你的！”

船老大看著鹹觀道人，為難道：“道爺，你看這事……”

“無量壽福！”鹹觀道人朗聲道，“這位總爺，凡事總該講個先來後到，再者說了，你們公門之中自有官船，為何非要與我們爭這艘躉船？”

那把總喝道：“我們愛坐什麽船就坐什麽船！關你這雜毛老道什麽事？”

“你……”花無聲剛欲發作，空如師太趕忙攔住。

鹹觀道人笑了笑，“就算是官府，也不能不講道理吧？”

那把總將頭一仰，罵道：“在這裏，老子說的話就是道理！還不趕快收拾東西下船？是在等著老子將你們統統丟入河裏嗎？”

還沒等眾人開口，岸上突然有人喝止：“不可對百姓無禮！”

眾人擡眼望去，一個鄉紳模樣的人，正從轎子中擠了出來。那人肥頭大耳、油光滿面，腆著個大肚子，一走起道來，渾身的贅肉都在顫抖個不停。

那把總見狀，忙上去請安。“周老爺，您瞧那船怎麽樣？”

那周老爺看了看，滿意的點了點頭。“不錯！從外面看著不起眼兒，裏面倒是挺寬敞，嗯，不錯，著實是不錯！”

那把總道：“既然周老爺中意，那卑職立馬去趕人！”

“哎……”那周老爺擺手道，“人家先雇的船，咱們怎麽好趕人下去？就跟他們擠擠也無妨呀！”

那把總奇道：“周老爺，您是何種身份啊，怎能與那些尋常小民共乘一舟？”

“這個你就不懂了吧？”那周老爺意味深長的笑了笑，“尋常的小民，才會坐尋常的躉船啊……哈哈哈……”

那把總怔了一會兒，終於琢磨過來。“哦……卑職懂了！哎呀周老爺，還是您老高明啊！”