第十八章 崢嶸鐵艦

此語一出，鬼工劉與霸海雙蛟全愣在當場。“老道爺……你說什麽？”

花無聲走上前，道：“沒聽清嗎？我師哥的意思是說，華清子乃是本門師尊！”

那二當家的怔道：“賊秀才……你說的可是真的？”

“不可無禮！”鬼工劉趕緊道，“道長，這位……這位先生，你們真的是華清子的親傳弟子？”

“那還有假嗎？”香瓜道，“華清子是俺和馮大哥的太師父！”

鬼工劉又指著空如師太問道：“那這位夫人是？”

“阿彌陀佛。”空如師太道，“我雖未剃度，但實為禪門比丘尼，忝列華清子四徒之末。”

“原來是位師太，老朽失敬了！”鬼工劉說完，招呼霸海雙蛟道，“不能向恩公叩首，那就朝他老人家的高足們磕個頭吧！”

言訖，鬼工劉當先跪下，霸海雙蛟也跟著齊齊伏拜。

“劉老爺子不可如此！”鹹觀道人連忙去攙。

花無聲等人也扶起霸海雙蛟。“哈哈哈……兩位當家的也快快請起吧！”

鬼工劉起身後，又指著霸海雙蛟道：“我這兩個不成器的孫兒，老大叫劉占海，老二叫劉占川，先生直呼其名就好，別提什麽當家不當家的了。”

香瓜看了看鹹觀道人，問道：“大師父，你原來見過劉老爺子嗎？”

鹹觀道人搖了搖頭，“未曾見過。”

香瓜又道：“那大師父怎麽知道他們是常州人啊？”

鹹觀道人笑道：“香瓜，還記得我曾說過，你們太師父從殺手的刀下，救過一名劉姓匠人的事嗎？”

“俺想起來了！”香瓜說著，看了看鬼工劉，“那個人，該不會是這個劉老爺子吧？”

花無聲氣道：“這臭丫頭凈說蠢話！你自己掰著指頭算算，他們的年紀能對得上嗎？”

香瓜嘟囔道：“俺哪裏會算？那些老頭瞧著模樣都差不多……”

鬼工劉道：“老道長所說的，是為老朽的先父。哦，忘記問了，老道長莫非也認得先父？”

鹹觀道人擺手道：“先師救人，是在貧道入門之前，故而貧道與令尊未能相識。只是後來貧道聽先師提及此事，才勉強知曉了這段淵源。”

花無聲也道：“劉老爺子，聽說先師救下令尊時，令尊已傷重不治。”

“是啊！”鬼工劉長嘆一聲，說起往事，“當年恩公路見不平，可惜先父無福，說了幾句話後，最終還是去了。恩公見狀，又將先父的屍身背回了常州……”

香瓜道：“可俺太師父怎麽找到你家的啊？”

鬼工劉道：“自然是先父臨終前告訴恩公的，並且也說了老朽的名字，否則，老道長又會怎知道老朽叫作‘劉慕班’？”

香瓜點了點頭，又道：“這麽一想，俺太師父可真是個大好人啊。若換作是俺，最多尋個地方把屍首埋了……”

鬼工劉道：“這便是恩公義薄雲天之處啊！他老人家將先父屍身送還，一來是不忍先父當個孤魂野鬼，這二來，是為了通知我們避難。”

香瓜一愣，“你們為什麽要避難？”

鬼工劉道：“只因先父得知了那奸王洪秀全的秘密，這才受其追殺。他見派出的殺手不回，必會再另遣刺客。那時候若找不到先父，自然就會尋到我們家中。當時我年紀尚幼，老母又癱瘓在床，恩公幫我們葬下了先父後，又帶著我們轉往松江府安頓。”

香瓜道：“那後來，真的有殺手找去了嗎？”

鬼工劉道：“找去了！安頓下一個月後，我又偷著回去看了看，果然發現我們原來住的屋子，早已被燒成了一片廢墟！若不是恩公幾番搭救，我劉氏一門盡遭毒手，哪裏還會有今天？所以老朽以及後人，世世代代，都不敢忘記恩公的活命大德啊！唉，只可恨賊老天不長眼啊，從那之後沒多久，就聽說他上了那奸王洪秀全的惡當，被重軍害死在了天京城外……”

鹹觀道人說道：“劉老爺子有所不知，先師當年的確受太平軍所困，然他最終還是殺出了重圍。之後的日子裏雖有坎坷，好在也無疾無病，除去一兩件憾事之外，亦算是壽終正寢了。”

鬼工劉喜極而泣，老淚縱橫道：“那就好，那就好……得知恩公如此，老朽真是喜不自勝啊……”

眾人寬慰幾句，花無聲又問道：“劉老爺子，你們後來，怎麽又到了這沉沙島了？”

鬼工劉道：“說來話長啊，是這樣，當年我與老母逃到松江後，便靠做些器匠活計來換錢度日。先父走得早，他的手藝還沒來得及教全，我便憑著記憶，一面回想、一面自己琢磨，花了幾年笨功夫，慢慢地也就無師自通了。”

花無聲笑道：“劉老爺子過謙了，你能有如此造詣，實因天賦異稟啊！”

鬼工劉也笑道：“先生何出此言啊？”