第十八章 崢嶸鐵艦（第2/5頁）

花無聲一指他的手掌，“劉老爺子的那雙手，可是大異於常人，否則，又如何能研制出這寨中的種種神鬼機關？”

鬼工劉看了看自己的雙手，苦笑道：“成也蕭何，敗也蕭何。老朽這雙‘鬼手’，雖成就了一世匠名，可我那老妻、子媳的性命，也是因它而斷送的啊！”

花無聲一皺眉，問道：“這又是何故？”

“唉……”鬼工劉嘆道：“想當年在松江紮下根後，我醉心制器，手藝便漸漸熟練起來，做出了幾個討巧的玩意兒後，不想卻受到了行內朋友的錯愛，送了塊‘鬼手神工’的匾額。後來，便有了‘鬼工劉’這麽個名頭。浮名一大，日子也好過了些，之後我便娶妻生子、贍養老母。待兒子也成家後，老母見背，我與老伴厚葬了老母，又跟子媳安然度日。再後來，兒媳婦產下了一雙男孩……也便是我這占海、占川兩個孫兒了。”

花無聲看一眼霸海雙蛟，道：“看來，劉老爺子有未蔔先知之能啊，劉占海、劉占川，哈哈，取名的時候，便已為孫兒謀劃好今日之業了。”

鬼工劉道：“先生取笑了，我這兩個孫兒，是後來才改的名字。”

香瓜正聽得起勁兒，忙道：“臭窮酸別打岔，劉老爺子，你接著說呀！”

鬼工劉點了點頭，又道：“當年添了兩個孫兒，老朽不免有些得意忘形，待他倆兒稍大一些，便做了兩頭會動的麒麟，讓他們騎著玩耍。不想在一次廟會上，碰見了一個小少爺，後來我們才知道，那正是松江知府與寵妾所生的小崽子！”

花無聲道：“一見能自行的麒麟，那小崽子定是要搶了。”

“不錯！”鬼工劉道，“他要來搶，占海、占川自是不肯，結果那小雜種糾起隨行的家丁，竟將我兩個孫兒打的口吐鮮血。”

馮慎怒道：“那時兩位當家的還是孩童，他們怎麽忍心下那般重手？”

鬼工劉恨道：“誰說不是！？我兩個孫兒被好心的鄉親送回家後，我兒子又是痛心又是惱怒，當即便去知府衙門討要說法。豈料那狗知府喪盡天良，居然誣賴我兒滋釁挑事，命衙役將他狠狠毆打！結果擡到家裏時，我兒便已沒了氣息……老妻哀腸寸斷，當場便吐血身亡，兒媳也痛不欲生，偷著在房裏上吊自盡了……那短短一日內，我劉家還能喘氣的，就只剩下老朽和兩個奄奄一息的孫兒了……”

花無聲氣道：“可恨！可恨！似那種惡毒的狗官，不殺不足以泄憤！”

香瓜也氣得咬牙切齒，“殺了也不能解恨！劉老爺子，你這仇報了沒？沒報俺給你報去！”

“恩公門下，果真是俠風義骨！”鬼工劉說著，向香瓜一拱手。“我劉家的血仇，已經得報。然這位小姑娘的心意，老朽還是要多謝了！”

鹹觀道人趕忙遜道：“貧道這女徒兒是後生晚輩，劉老爺子不可如此。”

香瓜也道：“是呀劉老爺子，你可別向俺作揖什麽的，你那麽大歲數，俺會不自在的……對了劉老爺子，那仇是怎麽報的呀？”

鬼工劉道：“老朽既稱‘鬼工’，所擅便是那機關之術。機關能助人，難道便不會殺人？將老妻、子媳葬下後，我就埋頭研制那殺人機關，最後做出一個可以跳舞的木人，在那狗官的壽筵上托人送去。那狗官一見木人翩翩起舞，自然要引著家眷去瞧，我提前在那木人腹中埋入了火藥，待木人轉足了五十圈後，火藥便會自燃。最後，那狗官連同他那些妻妾、崽子，便統統被炸得血肉無存。”

花無聲大呼痛快，“哈哈，那狗官恐怕做夢也沒想到，他的生日會變成忌日！過癮！過癮！實在是過癮極啦！”

鬼工劉又道：“炸死狗官一家，官府便會摸著線索查到我頭上。於是，我抱了兩個孫兒，連夜乘船出海，東躲西藏了幾年後，才找到了這個沉沙島上。我見這島易守難攻，又花了數年將其改造了一番，之後又收納了些被官府逼得沒活路的漁家兄弟，組了這麽個幫派。”

花無聲道：“看來，這便是‘鐵船幫’的由來了。”

劉占川甕聲甕氣道：“起初咱們還不叫‘鐵船幫’！”

鬼工劉點頭道：“是啊，改名‘鐵船幫’，還是有了那‘潛龍號’之後的事。”

馮慎想了想，道：“劉老爺子，晚輩見那‘潛龍號’遍體鐵甲、炮機俱全，倒像一艘能征戰的海艦。”

“小兄弟好眼力！”鬼工劉道，“那‘潛龍號’原本就是一艘戰艦！”

聽到這裏，眾人皆是一驚。花無聲不禁嘆道：“劉老爺子，沒想到貴幫竟有這麽大的本事，居然能從水師手中搶來戰艦。”

鬼工劉搖了搖手，道：“那‘潛龍號’的前身，非是水師戰艦，而是漢口一名姓何的茶商所造的。”