第一章 黑衣遊魂

那一晚，巴黎歌劇院兩位剛剛辭職的經理德比恩和波裏尼先生，為自己的離開舉辦了一場餞別晚會。女主角莎莉的化妝室裏突然闖入了六個即將登台表演“波裏爾特”芭蕾舞的女演員。這幾個女孩手足無措、神色惶恐地擠成一團，同時還發出充滿恐懼感的尖叫聲。莎莉小姐本想在自己的化妝室裏安安靜靜地復習接下來的餞別致詞，但是現在，她被身後這群吵吵鬧鬧的女孩弄得煩躁不安。於是她放下手中的致詞稿，回過頭，好奇地看著她們，不由得擔心起這場紛鬧的原因來。就在這時，小珍絲聲音顫抖地吐出了四個讓人瞬間窒息的字：“真的是鬼。”當時，她的手正扶在門把手上。說完便迅速地把門鎖上了。這個女孩有一雙水汪汪的大眼睛、高鼻梁，面色紅潤、皮膚雪白。但此時，她的臉已經慘白了。

雖然女主角莎莉的化妝室裝飾得十分典雅，但也沒有什麽特別的地方，除了一些必備的家具——一面可以活動的穿衣鏡、一個沙發、一個梳妝台以及幾個衣櫥外，墻上還掛了一些意大利名舞蹈家的畫像以及幾幅版畫。除此之外，就是她母親留給她的幾件紀念品了——普勒提街舊劇院的那段輝煌歲月她曾經歷過。然而，在其他女演員的眼裏，莎莉的這間化妝室簡直就是一個天堂。莎莉可以獨自享受一個人的世界，但她們要幾個人同住在一個房間，每天過著極度無聊的生活，除了唱歌玩樂，就是拌嘴胡鬧，或者就是打罵服裝師和化妝師。平時還會沒完沒了地喝黑簏子酒、啤酒，甚至朗姆酒，直到就寢的鐘聲響起才罷休。

而莎莉自幼就是一個生性多疑的姑娘，聽到小珍絲說有鬼，頓時打了個寒戰，然後大罵道：“小搗蛋！”莎莉不僅相信各種鬼怪謠傳，而且對劇院幽靈更是篤信三分，這會兒自然要追問她詳情。“你是親眼見到鬼的嗎？”她急切地問小珍絲。“當然，千真萬確！”小姑娘顫抖著嘴唇顫抖回答道。話音未落，她兩腿一軟癱倒在椅子上了。

眾人中還有吉裏太太的小女兒。她的眼睛和頭發都是烏黑色的，皮膚近似於茶褐色，這個姑娘十分瘦小。這時，她插話道：“假如他真的是鬼，那也太醜了！”

“是呀！是呀！真是醜極了！”其他女演員跟著附和道。

然後這群人便開始七嘴八舌地議論起來。她們相互告訴對方自己看到的鬼的樣子，總結起來就是，她們看到的鬼是一個全身黑衣的男子，不時地會在走廊上現身，隨即又會消失，有時就像附在墻裏，來去無影無蹤。

“反正，”其中一個還算冷靜的女孩說，“無論你在哪，你都會和他撞上。”

這話一點兒沒錯。幾個月來，這個所謂的黑衣鬼如同幽靈般出沒於整個劇院。這個黑衣鬼從來沒有和劇院裏的人說過話，當然也沒有哪個人敢和他對話。他總是若隱若現，抓不到一絲痕跡，沒有人知道他是如何現身又是怎樣消失的。有時他還像一陣風，無聲地和你擦肩而過。真是來無影去無蹤啊。最初，劇院裏的人還不敢相信地嘲笑他穿得有模有樣的，很像裝殮工，但是漸漸地，這個黑衣鬼的陰影將整個劇院都覆蓋了。每一個人都聲稱自己曾經撞見過這個可怕的怪物，甚至有一些人還認為自己中了他的魔法，那些最初嘲笑得最厲害的人現在也神情恍惚，坐立不安了。雖然，黑衣鬼有意不再現身，但是他的出現卻給這個劇院帶來了一些滑稽可笑或令人悲痛的事情。難道這真的僅僅是一次讓人傷心的意外嗎？或者有誰在故意捉弄那個女演員嗎？粉撲兒真的丟了？而這些事件的主謀真的不是別人，而是人們談論的劇院幽靈！

然而，到底有誰真的親眼見過這個幽靈呢？在劇院裏，隨處可以看到穿著黑色禮服的男士，而與他們不同的是，幽靈是裹在黑色衣服裏面的一具骷髏。

對於這一點，女演員們都是一致認同的。

當然，他或許還頂著一顆腐蝕的骷髏頭。

這不是在開玩笑吧？事實上，黑衣鬼的這般模樣是根據劇院機械組負責人約瑟夫·布蓋的描述加工而成的，因為他聲稱自己親眼見過黑衣鬼。

一天，在通往地下室的樓梯欄杆處，他和這個鬼撞上了。雖然不能說是鼻子貼鼻子——因為他是一個沒有鼻子的鬼——但就在那一瞬間，鬼迅速消失了。盡管這一面只有短短的幾秒鐘，但卻給約瑟夫留下了終身無法磨滅的印象。從此，他逢人就會講自己這段人鬼奇遇的事件。

“那個鬼啊特別瘦，甚至可以說是枯瘦如柴，一身黑衣服顯得空蕩蕩的。兩只深陷的眼睛——就像骷髏頭上的兩個黑洞，看不出是否有眼球。骨頭上的皮就像鼓皮一樣緊緊地貼在上面，臉色雖算不上是慘白，但泛著令人不寒而栗的蠟黃色。他的鼻子似乎徹底凹陷下去了，所以看上去他沒有鼻子，這種沒有鼻子的臉更是讓人恐懼。他的前額上還垂著三四鬃棕色的頭發，耳朵後面則長著濃密如野獸般的毛發。”