鞠子之章 三

從東京回來已有五天。上完星期五的第四堂課，我一個人出了門，從西十八丁目乘地鐵趕往劄幌，然後在劄幌換乘JR列車。我又開始了往常的生活。

下條小姐還沒有消息，但我還是非常期待。這樣未免有些失禮。她與我非親非故，不能老是麻煩她。我一定要靠自己的力量揭開真相！

從千歲線新劄幌站步行十多分鐘，就到了寄宿的舅舅家。古老的木房子如今已變成貼著瓷磚的白色西式洋樓。大約是在兩年前外祖母去世時改建的。

打開玄關的門時，一個熟悉的聲音傳入耳朵。是父親。

父親正在一樓的客廳與舅母及阿香交談，舅舅似乎還沒有回來。飯桌上放著花蛋糕，應該是父親帶來的禮物。但凡蛋糕之類，父親就只知道這一種。

“去了一趟旭川，順便過來看一下鞠子究竟有沒有給你添麻煩。”父親一看到我便說道。父親說的旭川，應該是指北鬥醫科大學。

“哪有添麻煩啊，她還幫我做家務呢，可幫了我大忙了。要是阿香也能學她一星半點的就好了。”舅母側著眼睛，輕輕瞪了阿香一眼。

阿香一面用叉子紮著花蛋糕，一面皺起眉毛。“姑父剛來，您就說這些，真煩人。”

看到舅母與阿香拌嘴，父親笑了笑，從沙發上站了起來。“那，我先看看鞠子的房間吧。”

“啊，那好啊。你們父女倆也好久沒說過話了吧。”既然舅母這麽說了，我只好站起身來。

父親走進我的房間，先來到窗邊，向外望了望。這裏地勢微微有點高，視野很開闊，附近的一切盡收眼底。夕陽已落，家家都亮起了燈火。

“地方不錯嘛，也沒什麽東西遮擋視線。”父親感慨地說道。我凝視著父親的後背，竟忽然產生了一種想說出那張照片之事的沖動。倘若問問父親照片中被抹去臉部的女人是誰，他會露出怎樣的表情呢？我還是打消了這種念頭。對母親去世的真相只字不提的父親，是不可能告訴我答案的。不僅如此，父親還極可能因此奪走我獲知真相的機會。

“大學生活怎麽樣？”

就在我精神恍惚時，父親忽然問了起來。我一怔，擡起臉。父親正望向我這邊，背靠著窗框。

“在大學裏愉快嗎？”父親再度問道。“嗯，還可以。”我答道。

“既然是英語系，看來還是想學英語的人多吧？”“那倒是。”

“那麽，想去外國的人也一定很多吧，比如留學？”我輕輕點了點下巴。“大家也都這麽說。”

“是吧。也不只是為了掌握語言，因為如果不這麽做，就無法了解該國的情況。”父親抱起胳膊，頻頻點頭，“鞠子，你呢？是不是也想去？”

“嗯，如果有可能的話。”若說這種夢想，都不知與大學的朋友們談過多少次了。當然，她們甚至還附帶著在那裏結識一位金發男子，演繹一段浪漫愛情的夢想。

父親又一次使勁點頭。“那就索性去嘗試一下如何？”咦？我重新打量著父親。

“我是說可以去。去美國。不，既然是英語系，最好還是去英國。”“等一下。為什麽？為什麽忽然說起這種事情？”

“並不是忽然。你考入英語系時，爸爸就曾考慮過這個問題，覺得你早晚也要去。”

“此前您可從沒提過啊！”

“我只是沒說。怎麽樣，去吧？留學這種事情，短期的沒有意義，你若是能在那邊學習一年左右就好了。這邊的大學只要休學就行。”父親的語調格外熱情。

“說起來容易……留學之類哪有那麽簡單啊，連接收的學校都還是問題呢。”

“這個容易。說實話，我今天還為這件事去見了一個內行，對方答應，只要是留學的事情，隨時都會幫忙。於是我下了決心。”

“是嗎？可對我來說，這事也太突然了，總得先讓我考慮考慮。”“嗯，那也是，好好考慮一下也行。”父親移開視線，雙手在膝蓋上搓了一會兒，然後再次看著我，“是不是有什麽不便之處妨礙你去留學？”

“那倒沒有。”

“那就不要猶豫了。我若是你，一定二話不說就答應下來。”“可我才剛入學呢。我想多學點東西，等基礎打牢之後再去不是更好嗎？”

“是嗎？爸爸卻不這麽認為。這種事情，經歷得越早越有好處。”

父親的勸說甚至達到了頑固的地步，讓我產生了強烈的疑問。他說很久以前就在考慮這件事，可我壓根兒就沒有感覺到他有這種想法。