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洪水造成的損害超乎想象,到處都是道路塌陷或者隆起。即使看上去平坦的地方,也有無數微小的裂紋,密如網眼,一踩上去,裂紋處就滲出水來。

因此每邁出一步都很緩慢。眾人都手持類似拐杖的東西,邊探著地面邊前行,完全無法預測何時何處會塌陷。

“再來一次大地震,將會面目全非。”戶田邊低頭走路邊說。

“你是說道路會垮塌?”冬樹問道。

“不僅是道路。建築物的基礎也已受到嚴重破壞,極端地說,直到現在還矗立的大樓忽然開始垮塌也不奇怪。”

“哎?”太一大聲說,“不是嚇唬人吧,大叔?”

“不是嚇唬人。我說的是事實。我的意思是,現在的建築沒有一棟在建造時設想過這樣的情況。”

出發兩個小時後,右邊終於出現了一棟熟悉的建築,是專利局。從它旁邊右轉,再直走,就是首相官邸。

“哎呀,終於到這裏啦。”戶田嘆息道。

然而往右一拐,沒走幾步,一行人便無路可走了。前方出現的情景幾乎讓冬樹頭暈目眩。數量眾多的壞車將道路完全堵死,大型貨車、小轎車、公共汽車,各種各樣的車撞在一起,重疊擠壓,沒有人能通過的縫隙,攀登也很難。

冬樹回想起世界正常時的模樣。這個路口通常交通流量巨大。在人們消失的瞬間,沒有了主人的汽車橫沖直撞,制造了擋住他們前行的厚壁。

“都到這裏了,還要繞路嗎?”小峰恨恨不已地說,但沒人附和,也沒人激勵,其他人都默然,似乎都已經習慣了事情不順利。

誠哉改變方向繼續走,大家默默跟在後面。來到溜池的路口附近,終於有看上去能通過的地方。大家一邊擠過壞車的縫隙一邊通過。

誠哉停下來,回頭看著眾人。“在這附近休息一下吧。”

“在這裏?不是就差一點點嗎?一口氣走到不好嗎?”明日香說道。

“我也這麽想。趁地震沒來,趕緊前進吧。”小峰表示同意。

“不,大家一口氣來到這裏,應該很疲勞了。往後確實只有一點距離,但那條斜坡很陡,所以休息一下為好。而且首相官邸的食物處於什麽狀況還不知道,我覺得趁現在先填飽肚子再說。”

“可能這樣更好。”戶田說道,“有個很有名的爬樹故事。說的是爬上樹後要下來的時候,離地面差一點時要特別小心,那時候最危險。不在這裏硬拼,歇口氣也不壞。問題是在哪裏休息。”

“在那邊吧。”誠哉說著,指向路邊。那是一棟有幾家餐飲店的大樓。

一言不發就直走過去的,是抱著孩子的太一。

“這小子真是……”戶田苦笑道,大家受到影響,表情也和緩下來。

眾人進了大樓三層的西式居酒屋,這是一家連鎖店的分店。選中它的是太一,理由是它經常使用袋裝熟食。眾人找了一下,的確如此。不僅有咖喱和肉醬,還有袋裝的蔬菜湯和燉牛肉。漢堡包也是真空包裝的。

“這個,加熱之後吃就幸福啦。”太一盯著碟子上的漢堡包,“難得有煤氣……”

這家店的熱源是液化石油氣罐。這意味著只要沒故障,就可使用小爐子。

“可別說‘求你啦,讓我試試’,”小峰說道,“我可不想你一旋按鈕的瞬間,我就砰的一下被炸飛。”

“沒錯,大地震之後,不做任何檢查就使用煤氣是自殺行為。”誠哉追加說明。

太一可憐兮兮地開始嚼漢堡包。

“雖然已經習慣了吃涼的袋裝熟食,但沒有米飯和面包還是難受。”小峰吃著香腸,說道。

“啤酒可是這店裏的大買賣啊,”戶田遺憾地說,“進居酒屋不喝啤酒,這可是頭一回。”

“請忍耐一下吧。首相官邸裏面應該有啤酒。”誠哉說道。

“我明白。我不是發牢騷,只是說這是頭一回。”

明日香和菜菜美往白蘆筍上澆了調味汁後吃起來。她們找到了白蘆筍罐頭。

“多久沒吃色拉了?太好吃了!”明日香說著,擡手打了個V字手勢。

榮美子讓嬰兒喝著出發前調好的奶。美保吃著布丁。河瀨打開油漬沙丁魚罐頭,就著鹹餅幹吃。

冬樹感覺好久沒見到大家開心的笑臉了。過了好多天限食、困守的日子,什麽人都會變得怪怪的。他想,即便只有冷的食物,能自由地吃也緩和了大家的心態。

用一個小時吃了飯,又得出發了。跟吃飯前比,大家表情格外明快,腳步也輕松了。

“嘿,到了的話,得坐坐首相的椅子吧?”戶田邊走邊說。

“喂,有個問題一直想問你。”明日香小聲對冬樹說。

“什麽問題?”

“所謂首相官邸,是怎麽回事?”

走在前面的小峰笑起來,回頭說:“不明不白就來啦?”