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戶神行成在設計師事務所裏與人商量新店的裝修。這時，手機響了。他道聲“不好意思”，看了看屏幕，顯示的是“高峰佐緒裏”。他背向設計師山部秀和，按下通話鍵。

“喂，我是戶神。”

“啊……我是高峰。前些天在廣尾店承蒙盛情款待……”

“哪裏。您好點了嗎？”

“沒事了，當時真是給您添麻煩了。啊，現在會不會打擾您？”

“我正在與人商量事情，估計馬上就結束，過一會兒我給您打過去，可以嗎？”

“當然可以。不好意思，打擾您工作了。”

“請別介意。那麽，一會兒再說。”行成掛了電話，轉回椅子。山部看著他的臉，略顯驚訝。

“是令你驚喜的人打來的吧，行成？”

“啊？怎麽了？”

“你的表情完全不一樣。剛才還緊皺眉頭，像個哲學家，現在則眉飛色舞。是女的吧？”

行成不由自主地抹了把臉，又搖搖手：“別開玩笑，沒那回事。”“哦？該不會是前些天出席答謝會的那位小姐吧？”

被一語道破，行成大吃一驚。他想起那天山部也出席了。

“一猜即中吧。很好，她和你很合適。戶神社長也說過，你善於合乎理性地做好工作，但卻不知道，要打動人心光靠理性並不夠。有了喜歡的姑娘，有時也會因不懂對方的心思而煩惱，這對你有好處。”

山部已承擔過戶神亭兩家分店的裝修，深得戶神政行信賴，年齡比行成大十歲。

行成皺起眉頭。“確實是她，但我們可不是山部先生你想象的那種關系。我只是想聽聽年輕女性的意見，才邀請她出席。那晚是因為她的朋友有事來不了，我才陪她同桌吃飯，僅此而已。”

“哦，那倒有些遺憾了。男人打天下時，背後得有個女人守護著才好。索性向那位小姐挑戰一下如何？是位絕色佳人啊。”

“別開玩笑了。她怎麽會理睬我這種小老頭？你別看她那樣，還是個學生呢。”

“學生？哎呀，這倒是沒想到，看起來社會經驗很豐富。啊，並非說她顯老，而是說她有一種成熟的風度。”

“我明白，也有同感，但她確實是京都一所大學的四年級學生。她為了積累各種社會經驗，休了學，或許原因正在於此。”

“哦。她那種風度倒不像是臨時能裝出來的……”山部歪了歪腦袋，“即便不是戀人，和姑娘多接觸一下也很好。這次新店不也有意考慮到年輕顧客群了嘛。”“我明白，所以和她保持著聯系，但沒什麽別的想法……”

“知道了，知道了，別那麽認真。”山部苦笑道。

他們又商量了約三十分鐘。結束後，行成一走出設計師事務所，馬上掏出手機打給佐緒裏。“我是戶神。剛才真對不起。”

“哪裏，哪裏，是我妨礙了您的工作。現在沒關系了嗎？”

“嗯，已經談完了，是新店裝修的事。”

“哦，很有意思吧？”

她的話不像在隨口敷衍，語氣中透著關切。行成想起她以前對店裏的照明發表的感想。

“對了，剛才我也問過，您的身體不要緊了吧？”

“嗯，沒事了，今天正為此事給您打電話。那天真是給您添麻煩了，今天特地表示歉意和感謝。戶神先生，最近有時間見面嗎？只要三十分鐘左右就可以。”

“您不用這麽在意。見面自然沒問題，什麽時候好呢？”

“對我來說是越快越好，您一定很忙，還是由您定吧。”

“嗯……”行成想了一下近幾天的安排。突然，一個念頭湧了上來，這是個相當有魅力的想法。他稍一猶豫，開口說道：“如果可以，現在怎麽樣？不好意思，太急了。”

“現在？沒問題。”佐緒裏似乎有些意外，但並無異議。

“說定了。其實，我想請您陪我去看一個地方。”

“在哪裏？”

“見面再說吧。”

約定一小時後在六本木新城的咖啡店見面後，行成掛斷了電話。

他興奮莫名，思忖原因，他不得不承認，讓自己激動起來的並非是想帶她去某處的好主意，而是馬上要和她見面這件事。行成想起山部剛才的話。“挑戰一下如何？”這句有些老套的台詞在耳邊響起。

若她果真成為自己的女友——光是這樣空想就使行成體溫升高了。在乘出租車前往六本木的路上，他發現心跳比平時快了許多。

在六本木新城轉了幾家商店，在約定的咖啡店裏買濃縮咖啡時，他冷靜下來，開始考慮有關佐緒裏的其他事情。

他發現，自己對她幾乎一無所知。在葡萄酒品嘗會上見過面後，在戶神亭同桌交談已有兩次，可聽到的全是她對餐廳的印象。只知道她是個學生，專業、家庭情況和父親的職業她均未提及。珠寶店CORTESIA·JAPAN的顧客本應為社會地位頗高的人物。