序章（第3/3頁）

“領隊說，幹脆讓他擊中一球。”兼任替補投手的傳令員臉頰稍稍繃緊。

武志與北岡對看了一眼，接著，輕輕閉上眼睛，向傳令員說道：“跟領隊說，我知道了。”這位替補選手回到休息椅上，椅子邊上是森川領隊熊一樣徘徊的身影。從未有人預想過他能出現在甲子園裏。

“如果我幹脆讓他擊中球，”武志一邊戴著棒球手套玩弄著球，一邊看著北岡說道，“你覺得會有什麽結果？”

“從領隊的處境來看，只能那麽做了。”北岡犯難似的皺起眉頭，說，“你沒信心讓他打偏？”

“我倒是有信心不讓他正中球心，”武志回答道，“可你看見了他像猩猩一樣的揮棒和擊球吧？要是球飛到面前就全完了。雖說我也想信賴防守隊員，但大家都擺著一副球不會飛到自己這裏的表情。”

“他們實力弱。”

“太弱了。”

“你想怎麽辦？”

“這樣吧，”武志先是盯著自己的指尖，然後視線又轉回北岡，說道，“能隨我自己的想法行事嗎？”

“可以。”北岡答道。

武志於是將球拿在手掌上轉了兩轉，接著，用手套遮住嘴，小聲地向北岡道出了自己的打算。北岡驚訝地聳起眉頭。

“究竟怎麽回事？”

“你別管了，照我說的做行嗎？”

“可是……”

這時，裁判走了過來，催促他們快點結束。於是北岡也似乎下定決心，猛地點了點頭。

“明白，我下定決心了。”

北岡回到本壘，主裁判的聲音傳來。

武志深呼吸了一下。

第九局下半回合，二人出局，滿壘——無論拖到什麽時候，這個狀況都沒有變。

武志擺好靜止姿勢，注意著占據壘包的跑壘員的動向。球一投出去，他們一定也會同時出動。雖然有牽制出局的可能，但跑壘員離壘的程度太小。雖說擊球手是津山，但武志的牽制球技術之純熟也是他們所共知的。

武志的注意力集中在了擊球手上。

對方啦啦隊轟鳴般的歡呼聲直達耳根：“打飛它——津山！加油！打敗他們！嘿！”

“隨你們去吼！”

武志全神貫注，投出了這一球。

看上去是個半速的直線球。

津山側著臉，以猛烈的速度揮出球棒。擊中了——他一定是這麽想的。但是接下來的一瞬間，他的身體卻失去了平衡。他使出渾身力氣揮出的球棒非但沒擊中球，反倒讓揮棒的勢頭將自己帶得一屁股栽到地上。

津山用難以置信的目光看著撲了個空的球棒。

但實際上，比這還讓人難以置信的事發生了。

球剛在北岡戴好的手套面前揚起塵土，一刹那間又滾到了擋球網附近。北岡扔下面具趕緊追球，第一個跑壘員已回到本壘。歡呼與混亂。這期間北岡終於追上了球，他回頭朝武志看去。然而武志卻已經摘下了手套。

北岡也沒有扔過球去。

第二個跑壘員頭向前滑壘，了結了這一局。

亞細亞學園隊和看台一團狂喜。一條彩帶橫切過立在場上的武志和北岡之間。

北岡好像在小聲說著什麽。然而武志的耳朵裏卻傳不進他的聲音。

武志將手叉在腰間，仰望天空。灰暗一片的天空。

明天會下雨吧。

他把帽子摘了下來。