第六章 破案 02

這天晚上，勇作難得地較早回家，因為再不洗衣服就沒得換了，他也想花點時間慢慢思考整件事。

他將臟衣服丟進洗衣機，打開水龍頭，按下開關，確定自來水嘩啦嘩啦地打在白襯衫上，便轉身離開。

時間是晚上十一點多。

勇作打開回家路上買的罐裝啤酒，盤坐在被子旁，灌下一大口，感覺頭腦頓時一陣清醒。

他回想起剛才織田說的話。那的確是個非常有趣的著眼點，雖然站在相同的立場，勇作卻從沒那樣想過。織田基於那個著眼點，提出了一名嫌疑人。西方和其他刑警似乎也很感興趣。

但是，瓜生晃彥不可能和命案毫無關系。

勇作想，算了。

他不知已確認過幾次內心的想法，最後還是決定繼續按自己的方式調查。

勇作今天上午去了上原醫院一趟，和上原伸一見面。主要是為了談最近發生的事，而不是不久前兩人談過的年代久遠的事。

勇作拜托他從紅磚醫院時代的資料中找出一份病歷。若不能讓外人看，勇作希望他至少能調查，那份病歷是否還保存著。

上原伸一當時不安地問：“你想做什麽呢？”他曾經出過幾次紕漏，似乎害怕被追究責任。

“我絕對不會給您添麻煩。”勇作堅定地說，“反而希望您別告訴任何人，我提出這種請求。”

上原伸一對勇作的請求考慮了一下，最後還是答應了。“可是我沒法馬上去查。晚上之前應該可以查到。”

“好。那麽，我晚上再和您聯絡。”說完，勇作就離開了醫院。

他從警局回家的路上，在電話亭打電話到上原家，因為他等不及回到公寓。但上原回答，沒有勇作說的那份病歷。

“當時的資料保存得很完整，但就是沒有找到那份病歷。我這麽說你不要見怪，但會不會是你記錯了呢？”

“記錯……不，不可能。”

“是嗎？可是，不管我怎麽查，就是找不到那份病歷表，甚至連那個人住院的記錄都沒有留下。”

勇作聽到這句話，霎時無法做聲。上原發出“喂喂”的聲音時，他才回過神來。

“是不是有什麽麻煩事呢？”上原再度不安地問。

“不，沒那回事。如果真的沒有，說不定是我記錯了，我會重新調查一次。”勇作道完謝，便掛上了話筒。

他剛才啞口無言，倒不是因為對方的回答出乎意料，而是因為那正是他害怕的答案。

但現在斷定，還言之過早。勇作將啤酒灌下肚。一罐空了，再打開第二罐的拉環。

也可能是碰巧，說不定那是個錯誤的推論。

勇作的腦中逐漸建構起一套推論——前一陣在棉被中靈光乍現而得出的。雖然離奇，但隨著時間的流逝，勇作越來越覺得那是個準確的想法。

不久，洗衣機停止了運轉，勇作拿著空啤酒罐起身，這時電話鈴響了。他用空著的右手拿起話筒。“喂，我是和倉。”

他想，大概是專案組打來的，但耳邊卻傳來一個出乎意料的聲音。

“是我。”

“小美……”

勇作緊握話筒，旋即察覺到她打電話來的原因，身體忽然變得燥熱。“找到了？”

“找到了，”她回答，“果然在他的房間裏。他三天前在書櫃的抽屜中做了機關，東西就藏在那裏面。我打了好幾次電話，你好像都不在家。”

“然後——”

勇作話說到一半，被她的“可是”打斷了，她說：“被他發現了。”“瓜生？”

“他突然回家，結果档案夾被他搶走了。”美佐子沉聲道。

勇作沉默了，他想象著當時緊張的情形。“你看過档案夾裏面的內容了？”

“我沒辦法看，正要看的時候，他就出現了。不過，我看到了標題。”

美佐子將“電腦式心動操作方式之研究”這個標題，拆成單字告訴勇作。勇作復誦了兩次。

“我還有一件事情必須向你道歉。”

“什麽？”

“你……你寄放在我這裏的那本筆記，被他發現，然後搶走了。”

勇作的心頭抽痛了一下。最先浮現在腦海中的，是晃彥知道了自己和美佐子的關系，然後又想，不知晃彥看到關於早苗事件的調查記錄，將作何感想。

“對不起。”大概是因為勇作默不作聲，美佐子用快哭出來的聲音向他道歉。

“不，算了。”他說，“反正這件事情遲早要攤牌，也許現在正是時候。”

“他說要直接把筆記本還給你。”

“我會等他。”

“他剛才為了那件事情打電話給我。”

“他打電話給你？”

電話的另一頭傳來一陣尷尬的沉默。他無法理解這是怎麽回事，將話筒抵在耳邊等待她的回答。

“我在娘家。”美佐子說，“我決定暫時不回去了。我跟他之間，大概不行了。”