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爐燃總部給中塚打來電話，已經是山下惠太被順利救出二十分鐘左右的時候。在第二管理樓的會議室裏，營救成功的興奮勁兒早就冷卻了，人們正忙著商量直升機墜落時的對策。

中塚通過房間一角的電話聽到了爐燃的筒井理事長的聲音。

“怎麽樣，你那邊的情況？”

筒井這句話讓中塚反感。筒井的態度給人一種事不關己的感覺。可是，事已至此，說這些也沒用了。“您問我這邊怎麽樣……”中塚拿著話筒，環視會議室。所有人都注視著他。“正在以消防人員等為中心商量萬一發生不測時的對策，不過還沒想出什麽好主意來。”

“是嗎？那你先代我跟大家道聲謝。”

“哎，這是當然。”

難道打電話就為了這事？中塚的表情陰沉下來，這時，筒井說道：“事實上，科技廳那邊有指示。”

“是。”

“說能不能關停新陽？”

“哎？”中塚一瞬間沒明白筒井的意思。不，明白是明白，可由於太突然，他還以為自己聽錯了。“可嫌犯不是說，一旦關停新陽就讓直升機墜毀……”

“這點我知道。可嫌犯怎麽會知道我們有沒有關停呢？”

“啊……”

“剛才關閉全國核電站的情形，你在電視上都看到了吧？”

“是的，看到了。”

“既然這樣，我的意思也就不難明白了吧？”筒井擡高尾音，透著一種狡猾。

中塚緊握著聽筒，咽下一口唾液。“也就是說，先關停核反應堆，表面上則裝出一副仍在運轉的樣子？”

“沒錯。能不能做到？”

“這個嘛……”中塚看看其他人。在場的所有人似乎都察覺了他跟筒井的談話內容。“可這樣很危險啊。一旦被嫌犯察覺……”

“所以才希望你們討論一下有沒有這種風險啊。討論一下如果關停核反應堆，從外部能否察覺。”

“我明白您的意思，只是……”

“中塚，”筒井一本正經又略帶恐嚇地說道，“坦率地說，我認為阻止犯罪是很難的，政府也不可能答應嫌犯要求。這樣一來，直升機掉下來只是時間問題。”

中塚沉默了。恐怕的確如此吧，他也這麽認為。

“既然這樣，”筒井繼續說道，“提早關停核反應堆不也是一種手段嗎？如果順利，還能在直升機掉下來之前讓反應堆和配管稍微冷卻一下呢。”“就算被嫌犯識破了，直升機掉了下來，結果也沒什麽不同，是這樣嗎？”

“我可沒這樣說。所以才讓你們討論一下。如果被嫌犯識破的風險很小，那就務必關停，這也是科技廳的意思。”

中塚嘆了口氣。“明白了。那我跟其他人商量一下看看。”

“唔，好好討論一下，把結果告訴我。”說完，筒井掛斷了電話。

中塚放下話筒返回座位。還沒等他開口，今枝就率先詢問起來。“是不是問可不可以關停新陽？”

“沒錯。”

“說不定可以呢。”說話的是消防本部的佐久間，“此前上面有個孩子，所以絕對不能讓其墜毀。現在，既然我們沒有辦法移開直升機，就不應該再考慮如何不讓它掉下來，或許可以考慮一下如何讓它掉下來的問題了。”

“可我覺得這種孤注一擲的做法為時尚早。”今枝反駁道。

“當然還沒到賭一把的地步。”中塚說道，“所以才需要討論一下該不該賭一把。剛才的電話也是這個意思。”說著，他看看綜合技術主任小寺，“一旦讓核反應堆停止，從整個發電站來說，什麽地方會發生變化？”

小寺思考了一小會兒，回答道：“最大的變化自然是汽輪機停止。”

“可汽輪機停止從外面能看出來嗎？”

“我想是看不出來的。”

“那聲音呢？”今枝問道，“那汽輪機不就沒有聲音了嗎？”

小寺搖搖頭。“若是在渦輪廠房旁邊另當別論，可若是在廠區外，原本就是聽不見的。”

“水會停止嗎？”中塚忽然想起來，問道，“我說的是通向復水器的海水。”

“啊，這的確是個問題。”小寺也贊同。

所謂復水器，是一種將轉動汽輪機的蒸汽再變回水的冷卻裝置。裏面的管子裏流著從外面抽進去的海水。也就是說，是用海水來冷卻蒸汽。這種設備是必需的，所以核電站和火力發電站全都建在海邊。

“海水停止的情況從外面看得出來嗎？”聽完有關復水器的說明，今枝問道。

“能看出來吧。尤其是出水口那邊更容易看出來。即使離得遠一些，如果用望遠鏡，也應該能看見。”中塚答道。

“那，嫌犯設定的目標恐怕就是這個了。”佐久間說道。

“如果真是這樣，那我們關停反應堆後不關停海水泵不就行啦？這事不難啊。”小寺斷言道。