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他們徹夜未眠，一直坐在千鶴的房間裏等待，但千鶴沒有回來。到了早上，時生在冰箱中找到了兩個蛋糕卷，問拓實吃不吃。拓實全無食欲。時生喝著利樂紙盒包裝的牛奶，將兩個蛋糕卷吃得精光。

“她不回來了啊。”時生小心翼翼地說道。

拓實沒理他。他根本不想開口，只是呆呆地靠床坐著，雙手抱著膝蓋。

“有什麽線索？”時生又問道。

“線索？什麽意思？”

“就是千鶴人間蒸發的原因唄。”

“我要是知道了，還發什麽愁！”拓實嘆了口氣。

“這也太突然了，會不會和你昨天去面試有關？”

拓實無法回答。他也想到了這一點。

“拓實，你真去面試了嗎？”時生一針見血地刺了他一句。

“去是去了，可沒被錄用，我有什麽辦法？這怪我嗎？”

時生搔了搔頭，似乎覺得也不能這麽說。

上午十一點，房門被打開了。他們以為是千鶴，可探進頭來的是一個三十來歲、身穿工作服的陌生胖男人。

原來那人是回收廢品的，像是千鶴叫來搬東西的。另有三個打零工的年輕人也跟著進了屋。他們拿出專業搬家者一般的利落勁兒，接二連三地將家具和電器統統搬了出去，連書架上的書，碗櫥裏的碗筷盆匙，還有窗上的窗簾，也一樣不落地全數拿走。一小時不到，屋子就成了一個空殼。拓實和時生仍留在空空如也的房間裏。

“她叫我將這個放進信箱……”胖男人遞來房間的鑰匙，拓實伸手接過。

“叫你們來的是早瀨千鶴？”他問了一句。

“是啊。”

“沒留什麽聯系地址？”

“留了，說是如果有什麽事，找這兒就行。”胖男人掏出一張便條。拓實一看就大失所望，上面寫的正是他的姓名和住址。

回到自己的住處，悵然若失的感覺依然如故。拓實在房間正中央盤腿坐下，心裏想著千鶴出走的理由：她的出走並非無緣無故。她直到現在才突然離開，應該說是自己的幸運了，但想不通她為什麽走得這麽突然。

時生不時和他搭訕幾句，他隨口應付著。他想抽煙，可煙盒已空了，也沒錢再買。這種景況下，千鶴離他而去也是順理成章。

傍晚，他又出了家門，時生緊隨其後。

“願意跟你就跟著吧，可得走路啊。”

“走到哪裏？”

“錦系町。”

時生站住了。拓實頭也不回地說：“不願意去就回屋等著。”

過了幾秒鐘，拓實身後有腳步聲追了上來。

在錦系町車站前街的一條小巷裏，有家叫“紫羅蘭”的酒吧，對面就是拓實工作過的咖啡店。紫羅蘭的門上掛著塊“營業中”的牌子。

拓實推開店門，見調酒師和媽媽桑正隔著櫃台聊得起勁。千鶴說過，這兩人有私情。店裏沒一個客人。

“歡迎光臨。”調酒師擡起了頭。這人長著一張螳螂臉。

“不好意思，我們不是顧客。”拓實低頭行禮，“千鶴來了嗎？”

“千鶴？”調酒師皺起眉頭看看媽媽桑。

“你是……”濃妝艷抹的媽媽桑問道。

“千鶴的男朋友。”

“噢—”她將拓實從頭到腳看了個遍，“那位小兄弟呢，是朋友嗎？”

“是，請多關照。”時生規規矩矩地鞠了一躬。

媽媽桑又將視線移回拓實臉上。“千鶴不幹了，就在昨天，挺突然的。你不知道？”

“她為什麽突然不幹了呢？”

“我怎麽知道？她走了，我們也有麻煩啊，一下子上哪裏去找人來替她呢？她說日薪不要了，許是有什麽要緊事，這才放她走的。”

“日薪，是到今天為止的部分嗎？”

“是啊。”

本月已過了一半。這一數額對千鶴來說並非無關緊要，她為何寧可放棄也要急著離開呢？

“說起來，兩三天前，千鶴還說了些莫名其妙的話呢，說是要叫朋友去招警衛的公司面試，就是你吧？”

“啊。”

“嗯，果然是你。”媽媽桑不懷好意地笑了起來，“那裏的人事主管是我們這兒的客人，千鶴拜托他照顧她的朋友。那麽，你面試的結果怎樣呢？”

拓實無言以對。

媽媽桑與調酒師對視一眼，又笑了。“沒通過？那可枉費千鶴的一番苦心了。”

拓實心頭火起，可還是強忍著。“千鶴說過要去哪兒嗎？”

“什麽也沒說。我們才不關心這種說走就走的人的去向呢。真是的，我們以前還那麽照顧她。”

拓實想說，千鶴可說過你總是費盡心機克扣工資，可還是忍住了。

“那麽，告辭了。”拓實低了下頭，準備出去。

“如果得知千鶴在哪裏，能告訴我們一下嗎？”時生問道。

拓實在心裏罵道，這死老婆子有這麽好心嗎？