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寶拉嘆了口氣。“混蛋，還挺聰明的。”

他微微點頭表示承認，又咬了一大口烤面包，一邊咀嚼，一邊繼續說道：“我又跟她的同事談了一下。她今天還沒有出現在工作場所，沒有任何消息，與一個非常負責的領導形象完全不符。也沒人知道她有什麽擔憂或煩惱。”

寶拉打斷他。“你對丹這個男人有什麽看法？”

奧科克的眼中頓時流露出謹慎。“我覺得他很直率。很擔心，有一點煩躁，但沒有什麽引起我警惕的東西。你有不同看法？”

寶拉做了個鬼臉。“算不上，沒有。我只是覺得他有點閃爍其詞。”

奧科克吞下半個西紅柿。“你必須把人們希望盡量避開警察這一點考慮進去，特別是異性警察。我認為他和貝芙·麥克安德魯之間可能有更深的關系，比他願意透露得要深，但我覺得，他看起來擔心多過心虛，”他用叉子叉起一只蘑菇，“我知道你在想什麽。‘在索厄姆謀殺案的追兇過程中，人們也是這麽形容伊恩·亨特利24的。’那都是顧客和出租車司機的證言，但我敢打賭，等關起門來時，警察絕不會這麽說。我們嗅到了壞家夥的氣息，不是嗎？”

“不一定，”寶拉說道，記起那個差點殺了她的兇手，“但這次，我認為你是對的。”

他滿意地點點頭。“我也與你的侄子進行了正式面談。”

“我的侄子？”寶拉尖叫道。

奧科克看起來很驚訝。“我還以為你和他姨媽是同性伴侶，因此你也把托林視為侄子。我弄錯了嗎？”

她的第一反應是托林是個厚顏無恥的小混蛋，為了遠離社工的魔掌而吹牛皮不打草稿。然後，她明白過來，托林既孤單又害怕，只能緊抓住她和埃莉諾，因為他真的沒有其他人可以依靠了。她趕忙話鋒一轉。“不，不，你說得沒錯。我只是從沒把自己看做一個姨媽，就是這樣。更像是個大姐姐。”她的笑容很假。奧科克努力保持表情嚴肅，但他的一邊嘴角還是不禁抽動著，露出半個微笑。

“我跟托林談了，但他沒有任何新的內容要補充到你的報告中。告訴你實話吧，我很擔心。”但擔憂並沒有阻止他鏟起另一叉子食物，放進嘴裏。

“我們都很擔心，”寶拉啜飲著咖啡，“你的領導怎麽說？”

“貝芙如果明天早上還不出現，他認為我們應該求助於媒體。當然，托林不會露面。只是放出一張照片和一份尋人啟事。”

寶拉點點頭。這正是她準備提出的建議。“你的直覺怎麽看？”

他沒有看寶拉的眼睛，而是聚精會神地切著一根香腸。“不太好。她這種年紀的女人，沒有抑郁症史，沒有家庭暴力，工作體面，家庭體面，我們也沒有查到她有巨額債務。還有個孩子，”他喝了一大口咖啡，“這樣的女人通常不會突然遠走高飛。而且，沒帶護照和駕駛證，她也沒辦法遠走高飛。”

“我沒有找到駕駛證。”寶拉說道。

“在她辦公桌抽屜裏。”

“你覺得壞事已經發生了？”

現在，他直視著寶拉的臉。“你不這麽認為嗎？”

寶拉凝視著手中的咖啡。“是的。”

“對不起，但是假裝一切都好無濟於事。”

寶拉把椅子往後推，站了起來。她不算一個很矮的女子，但還沒有坐著的奧科克高。“如果有什麽新情況，一定要讓我知情，好嗎？”

他用餐巾紙小心而迅速地擦了一下嘴，然後點點頭。“同樣，托林如果記起任何事……”

寶拉站在大樓後門外的避風處，和其他煙鬼擠在一起。她已經上樓確認過了，科迪還沒有回來。她與科迪只有過一次短暫的會面，但她敢打賭他繞了遠路，一定是穿過購物中心餐廳的一個出口。寶拉應該去外面的停車場旁邊等著，這樣他一現身，寶拉就能看到他。她突然靈光一現，撥打埃莉諾的手機，但有點希望能被轉接到語音信箱。然而，這次她很走運。“我是你的妻子，”她說，“托林的姨媽。”

“哈，”埃莉諾回答道，“那是他的主意。他不顧一切地想要避免被送到福利機構，就算僅是一兩個晚上也不行。而你那個非常有魅力的同事認定我是他的幹姑姑，雖然他父親早就離開他們了。他跟我說，他的家庭也很復雜。”

“你居然說他很有魅力。看來你已經把奧科克警員馴服了。”

“關於警察和他們的弱點，我可是專家。我猜，你既然在開場白中沒有一絲熱情，說明還沒有消息？”

寶拉努力讓聲音聽起來沒有那麽悶悶不樂，雖然她真的悶悶不樂。“在我們這行，沒有消息就是最好的消息。”

“真是糟糕。聽著，我非常願意讓托林跟我們住在一起，但我覺得我們已經到了需要跟他父親談一談的地步了，讓這種收養獲得正式認可。當然，還要獲得他外婆和真正的姨媽的認可。托林說有一個機構，他隨時能聯系上爸爸，因此我們會試試看。你願意讓我管這件事嗎？”