第十八章

艾迪·迪金嚴格地控制著自己，可他現在就是壺頂起壺蓋的開水、是座噴發在即的火山。他不停地冒汗，內臟擰作一團，坐著不動顯得那樣艱難。他設法完成了自己的工作，但也僅僅是完成了而已。

他應該在英國時間淩晨兩點下班。他在這一班結束之前，又捏造了一組油耗數據。之前他把飛機的消耗量寫低，這樣才能讓別人以為剩下的油足夠完成航程，機長才不會返航。現在為了補回去，他得往高了寫，這樣替班的米奇·費恩讀油耗時才不會發覺有什麽出入。霍格飛行圖表會顯示油耗量波動幅度很大，米奇會有疑問，而艾迪則會說“這全怪外面該死的風暴”。不管怎麽說，米奇都是他最不擔心的一環。讓他恐懼得心臟發抖的最大焦慮，是飛機在抵達紐芬蘭之前可能會沒油可燒。

飛機並沒有限定最低儲油量。按規定當然會有留出的安全余量，但設置安全余量是有原因的。這條航線的飛機在遇到發動機故障等意外情況時，將不再有預留的儲備燃料。飛機如果出事，就會直接栽入風雨交加的大西洋裏。而飛機在大海中央是不可能安全著水的：不消幾分鐘它就會沉下去。不會有一個生還者。

米奇在兩點差幾分的時候上了樓，一副神清氣爽躍躍欲試的樣子。“我們油量很低，”艾迪直接告訴他，“已經告訴機長了。”

米奇事不關己地點點頭，拎起了手電筒。接班的第一項任務是查看四個發動機。

艾迪不妨礙他做事，下到了客艙上。大副強尼·多特、導航員傑克·阿什福，還有電報員本·湯普森三人也被人替下，同艾迪一起下了樓。傑克去廚房做了個三明治。艾迪一想到食物就想吐，只接了杯咖啡，然後到一號套間坐了下來。

不工作的他再找不到分散注意力的東西，又開始想卡洛安和她的綁架犯們了。

緬因州現在剛過晚上九點，天應該黑了，卡洛安肯定已經精疲力竭意志消沉。懷孕後的她習慣一大早就睡。他們會給她找躺下的地方嗎？她今晚會睡不著，但能讓身子休息一下也是好的。艾迪只希望睡覺時間不會讓那些看守她的混賬東西們想入非非……

咖啡還沒涼，風暴就正式地和他們打了招呼。

飛機之前幾個小時的飛行只是小顛簸，現在開始劇烈搖晃起來。這種感覺就像暴風雨中的輪船，巨大的飛機是波濤中的輪船，徐徐上升，迅速下落，砰地砸向波谷後，然後再爬升起來，在暴風的蹂躪之下，搖著，擺著，從一邊，再到另一邊。艾迪雙手抱到胸前坐在床上，腳頂著床腳的杆子。乘客陸續醒來，有的按鈴叫乘務員，有的沖向廁所。乘務員尼崎和戴維之前還在和其他下班的機組人員一起打盹，現在趕緊收拾收拾領子，穿上制服上衣，快步朝響鈴的地方沖了過去。

過了一陣，艾迪又想去廚房接咖啡了。剛走到那邊，對面廁所的門開了。只見湯姆·路德臉色煞白，汗如雨下。艾迪輕蔑地盯著他。他有股掐住他喉嚨的沖動，但他忍住了。

“這正常嗎？”路德驚恐地說。

艾迪一點兒沒有要同情他的樣子。“不，這不正常，”他答，“我們應該繞著風暴飛的，但是油不夠了。”

“為什麽？”

“油快燒光了。”

路德嚇壞了。“你不是說你們會在返航臨界點前回去的嗎！”

艾迪比路德還要擔心，但他喜歡看這個人憂心忡忡的樣子。“我們本應該返航的，但我捏造了數據。我有特別的動機想把這個飛行計劃完成，你忘了？”

“你個瘋子！”路德絕望道，“你要我們所有人都沒命嗎？”

“我寧願冒險殺了你，也不願讓我的妻子在你朋友手裏。”

“我們要是都沒了命，你就救不了你老婆了！”

“我知道。”艾迪知道他走的這招很險，但是讓卡洛安再被綁架一天的想法對他實在太過煎熬。“我說不定就是瘋子。”他對路德說。

路德臉色很難看。“但這飛機可以在海上降落，對嗎？”

“不對，我們只能在平靜的水域著水。如果在大西洋中央下去，還有這樣的風暴，飛機要不了幾秒就會支離破碎的。”

“噢，上帝，”路德哀嚎著，“我就不該上這個飛機。”

“你就不該搞我妻子，你個狗娘養的。”艾迪咬牙切齒地說。

飛機瘋狂地搖晃著，路德轉身，踉踉蹌蹌地又回到了廁所。

艾迪穿過二號套間來到休息室。牌迷們已經把自己結結實實地綁到了椅子上。酒杯、紙牌和瓶子正隨著飛機的搖擺震顫滾來滾去。艾迪往走廊那邊望去。乘客們已經克服了開始的恐慌，又回到床鋪把自己綁在上面。他們已經發現這是對付顛簸最好的方式。他們留著簾子，有的已經欣然接受了這種糟糕狀況，有的很明顯嚇沒了半條命。所有沒有綁好的東西都掉到了地板上，地毯上到處散落著書本、眼鏡、裙子、假牙、零錢、袖扣還有其他人們隨身放在床邊的東西。世間的頂級富豪權貴們忽然變得像人了。艾迪忍受著良心的煎熬：這些人難道都要因為自己而命喪黃泉嗎？