Ⅹ. 拯救（第3/9頁）

“同時，”埃德告訴莎倫·貝克福德，“我們已經把你們交給最靠譜的神甫了，他在場很可能會讓那些現象停止的。”

那晚，做完所有能做的事之後，埃德和羅琳便離開他們，去了機場。他們承諾會與貝克福德一家保持聯系，如果丹尼爾神甫有需要，他們會立即從佛蒙特州返回這裏。

沃倫夫婦離開後，貝克福德家便安排丹尼爾神甫在一間客房住下了。那天晚上，關燈後，神甫躺在床上，不得不伴隨著貝克福德家過去一個月裏天天聽到的恐怖聲響入睡。

接下來的幾天，那些破壞活動還和往常一樣，沒有半分停止的意思。丹尼爾神甫親耳聽到了那些噪音，也見到了各種物品自主移動的奇怪現象。到了復活節周的周三，幽靈的活動絲毫沒有顧忌神甫的存在，甚至可以說是在對他表示輕蔑。丹尼爾神甫每次開口要一支筆、一杯水或者一本書的時候，他要的那樣東西就會憑空浮起，向他飄過去，不過更常見的是，那樣東西立即出現在他視野當中。還有幾次，神甫還沒開口，他想要的那樣東西就已經向他飄過去了。這種事情看起來似乎有點好笑，但是埃德提醒丹尼爾神甫不要把它太當回事。這些有諷刺意味的行動都是為了耗盡他的耐心，或者誘使他無法控制自己的負面情緒。

周三的晚上，大家都上床去睡了，房子裏的氣氛十分凝重。亂七八糟的噪音讓人無法入睡。但是除了那些破壞行徑，房子裏駭人的邪惡存在已經相當明顯了。一整夜裏，丹尼爾神甫都能感受到虎視眈眈、蠢蠢欲動的那東西。

4月18日，周四，沃倫夫婦回來了。此時的丹尼爾神甫神情憔悴、臉色煞白。在和貝克福德家同吃同住的四天四夜裏，他為了不讓自己受到惡魔那些強烈的侵擾行為的影響，使盡了渾身解術。那天下午，他回到了他所屬的管區，決定好好休整幾天。他還向麥基根神甫進行了匯報，向教會申請為這座房子舉行驅魔儀式。

埃德和羅琳則在貝克福德家過夜，親自體驗這裏的靈異現象，同時還要盡可能地確認這些現象背後的幽靈的真實身份。因為害怕，埃裏克和維姬都在他們父母的臥室裏打地鋪。與這家的其他人一樣，埃德和羅琳也和衣而眠。他們就睡在走廊對面埃裏克臥室裏的兩張單人床上。

這個周四的晚上，沃倫夫婦熄燈後，房子裏的靈異現象一下子爆發了。先是傳來低沉的咆哮以及其他野獸才能發出的聲音，緊接著是令人血液凝固的尖聲驚叫，和恐怖電影裏的那種一樣。除此之外，還有東西被撕扯的聲音，然後又變成了墻板從墻壁上被撬下來的聲音。很快，那熟悉的拍擊聲響起來了。只不過這次的拍擊力道更大，仿佛有個巨大的拳頭正在捶打房子。這“拳頭”令整棟建築都搖晃起來。埃德不由得擔心這房子能否禁得住如此折騰。

在接下來的不到一個小時的時間裏，破壞現象愈發強烈了，所有瘋狂的聲音和動靜一齊響了起來。突然，彼得和莎倫的臥室裏傳來幾聲恐懼的呼喊。埃德趕過去之後，情緒激動的貝克福德一家聲稱他們看到一個特別黑的黑影在屋中移動。

埃德受夠了那幽靈對這家人所做的種種過分的事，他決定和它直接開戰，不管它到底是何方神聖，他都要搞清楚它的真面目。於是，他安排埃裏克去羅琳待的那間臥室，他和維姬以及她的父母則坐在眼下出事的這間臥室的床上。

然後，他舉起右手，在空中畫了一個大大的十字。“奉聖父、聖子和聖靈之名，我命令你表明身份。奉耶穌基督之名，我問你，你是惡魔嗎？”

話音剛落，坐著三個貝克福德家家庭成員的雙人床詭異地升了起來，懸浮在距離地板兩英尺左右的空中。突然，梳妝台斜著穿過房間，就好像下面安了滾輪一樣。埃德急忙閃到一旁，於是梳妝台撞到了墻上，那張雙人床也重重地落到了地板上。

與此同時，埃裏克躺在他自己臥室的床上，靜靜地抽泣著。正當羅琳想要去安慰這個十幾歲的小男孩時，她看到了令人吃驚的一幕，埃裏克竟然懸浮在床上方兩英尺左右的空中！很快，她看到那男孩兒被一股巨大的力量向五英尺外的墻上推了過去。男孩兒緊接著軟綿綿地摔到了地上。

羅琳從床上跳起來，打開燈，其他人也趕了過來。埃裏克頭暈目眩，抖個不停，雖說萬幸沒有骨折，但是他的臉上、胸口都有青腫。

這就是惡魔對埃德的問題給出的答案。惡魔確實不是好惹的！第二天早上，惡魔再次向他們強調了這點。太陽升起後，羅琳向臥室窗外望去。從結婚起，彼得和莎倫的臥室裏就掛著一個足有一英尺高的核桃木十字架。現在這十字架正頭下腳上地插在一個雪堆裏，而且雪堆絲毫沒有融化的跡象。