第四章 杜大彪捉妖（第4/10頁）

再說這位高連起高二爺，逛夠了來到同慶園，這是個喝茶聽戲的地方，台上有曲藝，台下有抱著匣子賣煙卷兒小吃的，香煙是哈德門、老刀、紅雙喜，小吃是小籠包子、驢打滾兒、青果蘿蔔、瓜子花生、點心蜜餞，該有的全有。高連起往那兒一坐，接過熱手巾板兒來擦了擦臉，要上幾碟點心，一壺龍井，問夥計今天什麽戲碼。夥計說二爺，你真來著了，今兒可新鮮，剛從江南邀來的角兒，唱的是評彈，頭溝的買賣，正經能唱涼茶水的玩意兒。那位說“唱涼茶水”又是什麽黑話？這是說台下聽曲兒的一邊聽著一邊喝茶，一手端著蓋碗兒，一手拿著碗蓋兒，卻聽入了神，直到最後曲兒唱完了、茶也涼了，過去常用這句話來形容角兒唱得好。高連起沒聽過評彈，他也覺得挺新鮮，只見上來二位，一左一右坐好了，左邊是個彈三弦的老先生，右邊是個小角兒，懷抱琵琶自彈自唱，一身大紅色的旗袍，團花朵朵、瑞彩紛呈，兩邊的開氣兒挺高，白花花的大腿上穿著玻璃絲的長筒襪，臉上描眉打鬢、有紅似白，梳著一個美人頭，上插白玉簪，唱出來悠揚婉轉，真是賞心悅目，又好聽又好看。台下有錢的老板緊著上花籃，兩邊都快擺滿了，這其中別有用心的居多。從前聽戲講究“捧角兒”，往台上送花籃、扔洋錢、扔首飾，一個人包半場的票，一是當眾擺闊，二是為了把角兒帶回去睡覺。過去有句話說“一個戲子半個娼”，台上唱戲台下陪睡，有錢的老板們以包養戲子為榮，在舊社會不足為奇，常去聽戲的大半也是為了這個。如果掰開揉碎往細裏說，這裏頭的門道也深了去了。

高連起是買賣人，嫖姑娘也得明碼實價，不走捧角兒這一路，聽曲兒只為消遣，評彈的腔調真好，行腔吐字與眾不同，又酥又軟，無奈聽不懂南音，抓耳撓腮幹著急。在他旁邊坐了一個大白臉，三十多歲不到四十，長得人高馬大，面似銀盆，臉上挺幹凈，從面缸裏掏出來似的那麽白，還不僅白，這張臉又長又大，幾乎跟驢臉一樣。過去的算命先生常說“此等面相咬人不露齒，不可以交這樣的朋友”。這個大白臉是走南闖北做買賣的，見識極廣，通曉彈詞，一邊聽一邊給高二爺講，台上這出《珍珠塔》，表的是才子遇難得佳人相助，到最後中了狀元衣錦還鄉迎娶佳人，怎麽來怎麽去，哪句詞兒唱的是什麽，全給講到了。兩個人越聊越投脾氣，大有相見恨晚之意。高連起本想聽完戲奔窯子，但他是做買賣的好交朋友，難得和大白臉談得來，聽完了戲沒過癮，跟大白臉說上午聽人說哪個大飯莊子請了個名廚，有那麽幾個拿手的，想請大白臉過去嘗嘗。大白臉也不客氣，倆人到了飯莊子，坐到酒桌上又是山南海北一通聊，酒酣耳熱之余，結成了八拜之交。酒逢知己千杯少，高連起一時興起喝多了，凈說掏心掏肺的話，把家裏的事全跟大白臉說了，什麽家住在哪兒，總共幾口人，媳婦兒什麽脾氣，孩子多大、哪年哪月生的、小名叫什麽，左鄰右舍姓什麽叫什麽，誰家養雞誰家喂狗，誰家是寡婦，誰家是絕戶，想起來什麽說什麽，就這樣仍覺得沒說夠，非拽大白臉上家住一宿，來個同榻抵足徹夜長談。大白臉也不推辭，扶上喝得東倒西歪的高連起出了飯莊子，回去的途中路過大水溝，這個地方在城裏，1900年以前是條明渠，直通赤龍河，拆除城墻之後逐步填平，當時還有水，積了很深的淤泥，蒿草叢生，又臟又臭。大白臉行至此處，看了看四下無人，故意落後幾步，撿起一塊大石頭，叫道：“兄長留步。”高連起聞聲回頭：“兄弟怎麽不走了？”大白臉笑道：“昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚！”如若換了明白人，一聽這話就知道大白臉是歹人了，高連起卻莫名其妙，什麽意思這是？大白臉往前一指：“兄長你看那是誰？”等高連起再一轉頭，大白臉鉚足力氣砸了他一個腦漿迸裂，又拖入蒿草叢中，除下衣冠鞋襪，屍首綁上石頭踹入大水溝，換上高連起的衣服，用手在自己臉上抹了幾下，變成了高連起的樣子，開口說話都跟高二爺沒分別，一路來到高宅，敲開門就問高二奶奶：“孩子在哪兒？”

3.

高二奶奶正在屋中閑坐，見當家的回來了，一進門就直眉瞪眼地找孩子，忙說孩子也在家悶了那麽多天了，你前腳這一走，他就吵著也要出去玩兒，又不敢去別的地方，我尋思外頭是有拍花的拐孩子，可沒聽說有敢在光天化日之下明搶的，出門看緊了便是，我就帶孩子回了一趟娘家，過過風透透氣，誰知道這孩子不聽話，興許是在家裏憋壞了，好多歹說也不行，又哭又鬧不肯回來了，二老心疼小的，就給留下了，我明兒個一早再去接他。