水篇 木匙案 第一章 頤（第3/4頁）

齊氏邊哭邊罵，不但惹得女兒和兒媳都趕過來看，連鄰居幾個婦人也紛紛跑了過來。齊氏越發得計，哭著從頭到尾又數起二十多年的細賬，一分一毫都不漏：“你去我家提親，竟提了兩瓶人家賣剩的酸酒，叫我妹妹們笑到如今。成親那天，你賃的破檐子，半路上一根擡杠折了，把我跌滾到地上。才進門頭一天，你那個娘……”

竇好嘴氣悶之極，舌頭卻麻住了一般，說不出話，只得狠狠摔了門，氣沖沖避了出去，心裏橫生一個念頭：不若徑直沖到王家，將那小孽畜一把捏死。將才，他扯掉頭巾時，將發髻也扯散，頭發亂披下來，囚犯一般。他卻顧不得這些，直著一雙眼，望著王家那一道厚實院墻，憤悶悶大步奔去。

可才走了一半，氣便餒了。他頹然停住腳，望望前頭王家綠蓬蓬、齊整整的田地，再看看身邊自家地裏枯伶伶的麥叢，心裏氣苦冤悶，卻不知該如何是好。在明晃晃日頭底下，空站了半晌，身子一陣虛乏，不由得坐倒在土路中央。

他不知道，生而為人，為何會如此艱難，拼盡了氣力，卻仍得不著幾天好活。他何嘗不疼惜渾家，渾家做女兒時，雖說不是大富大貴，卻也好花好朵一般被父母嬌養。幾件齊整的衫裙，盡都是當年陪嫁來的。嫁過來後，舍不得穿，這兩年女兒大了，才翻出來給女兒穿。女兒歡喜穿上身，才略動了動，肘腋間衣縫便已朽裂了。

至於竇好嘴自家，從小便做農活兒，一直苦到如今，哪裏敢松氣？若不是嶽丈陪嫁了二十畝地，恐怕早已窮餓至死。外人瞧著他整日掀唇弄嘴，過得極歡生。他自家卻知道，心頭既已苦到這地步，嘴上若再不尋些閑趣，那遲早會被這苦壓死。再瞧那幾個妹夫，個個袖著手，整日閑吃閑耍，養得胖胖潤潤。和他們站到一處，竇好嘴真是柴棍一般，舌頭立即發木，連一句順展話都說不出來。

想到此，竇好嘴長嘆了一聲。一人一命，哪裏強求得來？這心一灰，他心頭反倒松落了些，索性把那木匙的事丟了開去，心想：“這十幾畝能救則救，若真要枯死，也只好由它枯死。殺人謀財的事，就算做成，恐怕也會被加倍討還回去。這是命，抗不過。好在嶽丈陪的那二十畝地在幾裏外，那邊不缺水。就好生把那邊的莊稼務勞好，總不至於餓死。”

他爬起身，拍了拍屁股的灰，將頭發挽了個髻，揪了根長草勉強紮住，慢慢回到家裏。院子裏靜悄悄，已經聽不見渾家哭嚷，只有女兒和兒媳在院裏繼續搗洗那些油絹。他朝臥房望了望，猶豫了一下，沒心進去，便去墻邊拿了長耨，扛著慢慢走到嶽丈那片田，在豆田裏埋頭鋤草培土。一忙起活兒，便忘了其他。

忙完後，已是傍晚。回到家，渾家腫著眼，並不睬他。他也不願說話。一家人默默吃飯，仍舊是麥飯配一盆蒜茄、一碟豆醬。吃過飯，點起油燈，渾家和女兒、兒媳又上織機去織絹，他和兒子則在燈下削竹篾、編竹器，各自忙活，都不說話。夜深之後，又默默回房睡覺。渾家朝墻，他靠床沿，兩人背對著背，中間隔了幾拳寬。

如此默冷了幾天，有天夜裏回到臥房，他正要吹燈，渾家忽然在背後說：“拿去。”他轉身一瞧，渾家手裏捏著把木匙。

他一驚：“王小槐那木匙？”

“我許了阿秦二十貫錢，你趕緊去找見那小猴兒，把事情做成。去向大保長討了錢，我好給阿秦。”渾家把那把木匙塞到他手裏，隨即脫衣上床了。

他怔在那裏，低頭瞅著那木匙，暗褐色，細長柄，柄上刻了些花紋，在燈光下烏油油地發亮。

他原已丟開了這事，這時心裏又翻騰起來。吹燈上了床，想問渾家，又不願開口，輾轉思謀了一夜，覺都沒睡好。

第二天，他早早起來，匆忙洗了把臉，飯都顧不上吃，尋了塊舊油布，將那把木匙裹好揣在懷裏，快步出了門，走到村西頭田間。一路上他都不時四處張望，遠近都沒有人，極靜，只間或聽得見幾聲鳥叫。他從路邊柳樹上折了一截粗樹枝，而後沿著田埂走到自家麥地，尋了個隱蔽田角，蹲下來用樹枝刨了個小坑，將那木匙埋到裏頭，用土填好踩實，抓了些亂草掩住。見毫無痕跡後，才又起身望向四周，仍不見人影。他這才放了心，穿出田地，往王家趕去。

到了那院門邊，見院門關著。他長舒了一口氣，將昨夜想好的話在心裏又演練了一遍，這才上前叩門。半晌，門才開了，是王家那個老管家。

“老人家，我是望樓村的，有件要緊事要見你家小員外。”

“小員外還沒起來，你進來等吧。”

老管家帶著他走進院子，讓他坐到前堂一把椅子上。這是他頭一回走進這庭院，見院子大得十幾匹馬都能跑得開，院裏種了三棵古槐，仰彎了脖頸才能望到樹頂。這廳堂更是高大敞亮，便是他身下這只椅子，也烏沉沉、黑亮亮的，瞧著極金貴。他從沒經見過這等氣派，四周又極安靜，連氣都不敢出。