第二十章

比克斯開著車，凱特琳一直睜大眼睛，想看到她可能會覺得熟悉的東西，但她越來越氣餒。看起來，能記起什麽的可能性越來越小了。這時，在她的腦海中閃過一個形象，像圖像霎時被投到了屏幕上，一件什麽東西的圖像……一只烤得過火的雞。但凱特琳意識到，這並非她生活在史密斯菲爾德時的記憶片斷。

“喬什，”她說，“我記得燒焦了一只雞……和中國菜。”

過了一會兒，喬什說：“噢，親愛的，我真不敢相信你還記得這個。”

“是什麽？”

“你失蹤的那天晚上，和我聊著天，忘記了時間，把正烤著的雞全燒焦了。我們只好從快樂花園訂餐。”

快樂花園是他們在家那邊，最喜歡的中餐館。凱特琳想起了七個月前那個晚上的一些事情，感到很有成就感。要是能記起從那時到現在發生了什麽就好了。

“我們到了。”比克斯說，放慢了車速。

“經過前面兩個街區時，我見到了個空車位。”喬什說。

“沒事的，我找到了一個。”比克斯說。

他把探路者開進街角附近的一個殘疾人停車位，然後從車門內側的一個袋子裏掏出一個藍色的殘疾人停車塑料標簽，掛在後視鏡上。他們全都從車裏出來時，凱特琳聽到喬什嘆了一聲氣。

“快點，跟上，凱蒂，”比克斯說，“你得記住這個地方。”

他們站在人行道上，望著一間磚飾墻面的酒吧。酒吧窗上有霓虹燈啤酒招牌。這些招牌都還沒亮起來。門頭頂上的那個寫的是“突擊隊”。

凱特琳嘆了口氣。可嘆的是，沒有絲毫驚奇地發現，她同樣沒有認出這地方。“我在這裏幹活，哈！”

“從你到小鎮後的那星期起。”比克斯說。

她搖了搖頭。

“好吧，”比克斯說，“別管這個了，我們進去吧，找幾個人聊聊。也許有人能告訴我們些有用的東西。除了我，你和這些人待在一起的時間，比這裏周圍的人更多。也許你跟什麽人說過那天晚上你要上哪兒去，碰上了什麽事得去倉庫。”

“他們還沒開門吧,”凱特琳說。

“你在這裏工作啊，凱蒂，”比克斯說，“他們會給你開門。見鬼，我們都知道，你給排了今天午餐的班。”

凱特琳點點頭，但沒有動。喬什將手輕輕放在她的後腰上，引著她向門口走去。他拉了一下那大大的、磨損了的黃銅把手，但門是鎖著的。他敲了敲門。沒有人回應，他又用力敲了一下。一張臉出現在窗口處，過了一會兒，聽見裏邊幾聲噼啪鎖響，門開了。一個矮矮的中年婦女站到了門口，她頭發幹枯，皮膚粗糙，超重不止好幾磅。她穿著女侍者的圍裙。一點都不奇怪，凱特琳根本就沒認出她。

“是你。”這女人說。

凱特琳不知道怎麽回應才好，說：“是我啊。”她笑了笑，盡管凱特琳心裏明白她和這個女人要麽互不待見，要麽是可靠的朋友。究竟如何，她不知道。

“你想怎麽樣？”女人這樣問道。她們會是朋友嗎？！

凱特琳眼光向下，迅速掃了一眼女人的塑料名牌，說：“嗨，呃，瑪莎。我們可以進來嗎？”

“進來幹嗎？我們很忙，你應該知道的。我們半個小時後才開門。”

“是的……當然，我知道。我只是……嗯……我今天當班嗎？我忘了查計劃表。”

瑪莎茫然地盯著她片刻。“兩個星期前，你就不來上班了。你不回我的電話。現在你說你不知道今天是不是當班？”

“我……什麽？兩周前我就不來上班了？”

過了一會兒，瑪莎說：“你開什麽玩笑？”便關上了門。

比克斯看著凱特琳。“你兩周前就不上班了？”

“我……我猜是吧。”

“那最近每天晚上你離開家後，到底是去哪兒了？我還都當你是去上晚班了。”

她搖了搖頭。“我不知道。”

“你真的不像你想象的那樣了解她，是不是，比克斯？”喬什問。

“我們不要提這個了，喬什。我們兩個說好不提了，還記得嗎？”

“我們三個都不提了。”凱特琳補了一句。

喬什又敲了敲門。沒有人回答，他便一直大聲地敲下去，直到門再開了。這次門開得是快了些，卻是怒氣沖沖地從內拽開的。矮胖的小瑪莎不知道到哪兒去了。門口站著一個挺著大肚的男子，手臂粗壯，一臉怒容，齒間咬著一根牙簽。

“凱蒂，搞什麽鬼？”男人說，“你不來上班，不接電話，就是拍屁股走人了。那我就不知道你現在過來想幹什麽。”他用手指指著比克斯，那手指看上去就像一根脂肪雪茄，說：“我要幫你這個朋友擺脫困難，還要在桌子底下偷偷給那個付工錢。”