第二十四章

看起來，就像有把刀插進了傑夫·比格森的背裏，而他卻硬著頭皮假裝它不存在。他躺在床上靠著枕頭，臉上滿是疼痛難忍的表情，緊咬牙關，盡量擠出一個無力卻要顯出勇氣的微笑。多洛蕾斯向凱特琳一行肯定地表示，她丈夫想跟他們談談，但看著他現在這副模樣，凱特琳感到一陣內疚。

比格森是個大塊頭——不算超重，就塊頭大而已。他正躺著，凱特琳估摸不出他有多高，但他的身子填滿了一張單人床，顯而易見他曾身強力壯。她可以想象一旦他從最近的手術中恢復過來，可能還會很硬朗，至少對一個這個年齡的人而言。她覺得可能一向沒人能給他找麻煩。也許，是他的韌性讓他將正在承受的痛苦拋到腦後，願意出面見見他們。

“進來吧，”比格森說，“我這病不傳染。”

他們走進房間，自我介紹，用的是他們向多洛蕾絲報出的名字。

“我知道我的好妻子已經跟你們說了些什麽。”比格森說。

“你以為我是什麽樣的女孩？我當然說了。”多洛蕾絲用開玩笑的語氣訓了他一句。

“看外面真是個好天啊，多洛蕾絲，”比格森說，“你不出去打理園藝嗎？”凱特琳明白這話的意思是，他想要和他的客人們私下談。他的妻子似乎也同樣心知肚明，便說：“好吧，我真有些風信子的種球得種下地裏。過一會我會回來看看你。”她補了句話。凱特琳猜這是想提醒他們不要在此待得過久。多洛蕾絲關上她身後的門，離開了。

她一走，比格森便說：“你們看起來是體面人。你們可能覺得得聊上一會兒，會問我覺得怎麽樣，跟我說打擾了，很對不起——”

“我們打擾了你，真的很抱歉，比格森先生，”凱特琳說，“好像我們來得不是時候。”

“我想說的是，你不需要為此抱歉。說實話，不是有意不禮貌，事實是，我不想聽那話。你想問什麽，想談什麽，或者不管你來這裏要幹嗎，我想我們都能好好處理，不讓你們空手而回。”

比格森動了動身子，臉上又掠過那種痛苦的表情。

“我明白，”她說，“只想說，我們感激你。”

比格森點點頭。“多洛蕾絲告訴我，你們來，是想打聽那豬狗不如的達瑞爾·布克曼的事情。”

凱特琳點點頭。

“那是很久以前的事了，”他說，“這家夥已經在牢裏關了二十年了。除非有人殺了他，他活該去死，他至少還得再關個十年，如果我沒弄錯的話。”

“沒錯。”凱特琳說。

“那就想不出你來我這裏問他的事是為什麽了。”

他掃了眼喬什，然後比克斯，最後是凱特琳，目光停留在她的臉上。她知道，現在看著她的，不是一個普通老人的眼睛，而是一雙偵探的眼睛。

時間一分一秒地過去。比格森說：“你不是那個失蹤的女孩。凱瑟琳……什麽的。”

“薩瑟恩。”

“對，薩瑟恩。我記得，她也是一頭紅發，但她是天生紅發，照著她的父母和我們手上的照片。我希望你別生氣，你的紅發是染的，如果我沒弄錯的話。”

凱特琳點點頭。比格森確信他們已經知道什麽，但——

比格森繼續說。“你是……”他的聲音放低了，然後他輕輕地問，“你是那天我們在那兒發現的女孩？”

這就是眼前的問題，不是嗎？既然它已經擺了出來，既然它已經被問及，很有可能會得到答案。凱特琳無非想要在離開時得到一個肯定的答案。如果她是“受摧殘”的小女孩，現在弄明白了有什麽好處呢？在不知情的情況下，她的大部分日子過得不錯。二十多年來，無論如何，她已經將往事深埋在心中最深的角落。現在為什麽要強迫自己面對它呢？比格森細細打量了她的臉好一陣子，凱特琳正在想著是否要為他們的不請自來，匆匆離去而道歉，卻聽到他說：“不是……我不覺得是。你不是她。”

霎時間，凱特琳擔心她沒有聽清楚。

“她有黑眼睛和深色皮膚，像是有一些明顯的別的種族的特征。”

凱特琳突然感到幾乎站立不穩。

比格森說：“你的皮膚更白……眼珠的顏色更淡……無意冒犯，你是地道的白種人。”

凱特琳忍不住笑了起來。

喬什在自我介紹後頭一回開口，問：“如果她不是那兩個女孩中的一個……”

“你說你姓迪爾伯恩？”比格森問。凱特琳點點頭，“是，是你出生的姓還是結婚後的姓？”

“這是我父母的姓。”

“迪爾伯恩，”比格森悄聲念叨著。“真耳熟啊，”他斜眼看了她的臉幾秒鐘，然後眼睛睜大了。

“我知道你是誰，”他說。在凱特琳聽來，他的聲音中帶著些許驚奇。