第一章 平安夜（第2/37頁）

“這簡直就像是該死的蓋世太保[2]在審問我。”珍妮說。

“像就像吧，你有沒有——”

“沒有，我沒注意到。”

“最後一個問題。你的體溫正常嗎？”

“天啊，你的意思是我可能感染了瑪多巴-2？”

“你感冒或者發燒了嗎？”

“沒有!”

“那你沒事。你在十一天前就出國了，要是有什麽不對，現在肯定已經出現類似流感的症狀了。謝謝你，珍妮，也許這只是一個記錄失誤，但我們得確認一下。”

“反正，我美好的夜晚全被你毀了。”珍妮掛斷了電話。

“可惜了。”托妮對著占線的電話說。她把聽筒放回去，說道：“珍妮·克勞馥沒問題。這人雖然蠢，但還算坦率。”

霍華德·麥克阿爾派恩是實驗室的主管。他那叢茂密的灰胡子一直長到顴骨上，使得他眼旁的皮膚看上去像個粉色的面具。這人一絲不苟，卻又不至於畏首畏尾，托妮平時很喜歡和他一起工作。但現在他脾氣很不好。他靠在椅背上，雙手抱在腦後：“很有可能，有人完全合乎規矩地使用了那份失蹤的藥物，只是忘了登記到記錄裏。”他的語氣有點生硬：這句話他已經說過兩次了。

“我也希望你是對的。”托妮不置可否地說。她起身走到窗前。從人事辦公室可以俯瞰那棟藏著BSL4實驗室的延伸建築。新樓上修著麥芽糖色的煙囪和一座鐘樓，看上去和“克裏姆林宮”的其他部分差不多，外人很難從遠處確定那間戒備森嚴的實驗室究竟在哪裏。但實驗室的拱形窗戶是不透明的，那些鏤花的橡木門也不能打開，在滴水獸可怖的頭顱上，閉路電視攝像頭從一只眼睛裏向外張望。那就是一座掩藏在維多利亞風格下的水泥碉堡。新樓一共有三層，實驗室都位於中間一層。除了研究區域和儲存區域外，這裏還有一個重症醫療隔離設施，以防有人感染某種危險病毒，不過它從未被使用過。樓上一層是空氣處理設備，樓下則是一台精密的殺菌設備，用於處理建築物內排出的所有廢棄物。除了人，沒有什麽能活著離開這個地方。

“至少我們從這次演練中獲益良多。”托妮語帶撫慰。她不安地察覺到自己所處的位置很微妙。這兩個五十多歲的男人無論是職位還是年齡都在她之上，她雖然無權指揮他們，卻堅持讓他們把這次記錄誤差當作一次危機來處理。他們都挺喜歡她的，但她現在已經快透支完他們所有的好意了。然而，她仍然感到自己必須堅持。無論是公眾安全、公司名譽還是她個人的事業此時都處在風口浪尖上。“以後，無論這些有權進入BSL4的人身在何處，我們都必須掌握他們的即時電話號碼，這樣發生緊急情況時我們才能及時和他們取得聯系。而且我們還需要在一年一次的基礎上，增加審查記錄的次數。”

麥克阿爾派恩咕噥了一聲。作為實驗室主管，審查記錄是他的職責，而讓他不高興的原因正是他自己沒能發現這個錯誤。托妮的雷厲風行讓他很難堪。

她轉過頭對另一個男人說：“詹姆斯，你的名單上還剩多少人？”他是人力資源部的主管。

詹姆斯·艾略特從他的電腦屏幕前擡起頭。仿佛是為了要讓自己在這群穿花呢衣服的科學家中鶴立雞群，他穿著一套條紋西裝，打著一條波點領帶，看上去就像是一個股票經紀人。他似乎認為這些安全守則只是一套冗雜的繁文縟節，也許這是因為他從沒有親自處理過病毒。托妮覺得他自大又愚蠢。“除了一個人以外，我們已經跟所有有權進入BSL4的人通過話了。”他說。他說話時帶著一種誇張的精確，仿佛一個疲憊的老師，正跟班裏最笨的學生講解題目。“關於他們最後一次進入實驗室和打開保險櫃的情況，所有人都說了真話。沒有人注意到有同事行為反常，也沒有人發燒。”

“沒有聯系上的是誰？”

“邁克爾·羅斯，一個實驗室技術員。”

“我認識邁克爾，”托妮說，他是一個內向聰明的人，比托妮小十歲左右，“我還去過他家。他住的小屋離這裏只有大約十五英裏。”

“他為公司工作八年了，從沒出過差錯。”

麥克阿爾派恩的手指滑過一張打印單，說道：“他最後一次進入實驗室是在三周前，給動物做例行檢查。”

“那之後他在做什麽？”

“放假。”