第21章

在世界舞台上，埃德蒙·基爾希體驗過無數次的成功時刻，但對追求永無止境的他來說，很難滿足於現有的成就。不過此刻站在講台上受到如此狂熱的追捧，埃德蒙還是沉浸在無比的喜悅中。他覺得自己馬上就要改變整個世界了。

朋友們，坐下吧。他心裏念叨著。好戲還在後頭呢！

隨著霧氣散去，埃德蒙克制著沖動，愣是沒有擡頭往上看。他知道自己的特寫鏡頭正投射在大屏幕上，世界各地數以百萬的觀眾正在注視著他。

他自豪地心想，這是一個舉世矚目的時刻，超越了國界、階級和信仰。

埃德蒙看了一眼左側角落裏的安布拉·維達爾，向她點頭致謝，很感激她不辭辛勞幫忙安排這場活動。但讓他感到意外的是，安布拉並沒有在看他。她正警覺地盯著人群。

一定出事了。安布拉從側面觀察著現場的情況心想。

大廳中央，一個身材高大、穿著講究的男子正擠過人群，揮著手朝安布拉走來。

那是羅伯特·蘭登！她想起了埃德蒙視頻裏的美國教授，突然意識到。

蘭登越走越近，保護安布拉的兩名特工馬上離開墻邊，站好位置準備阻攔。

他要幹什麽？！安布拉覺察出蘭登的驚慌。

她朝講台上的埃德蒙看去，想看看他有沒有注意到台下的動靜。但埃德蒙·基爾希並沒有面對觀眾，奇怪的是，他正在盯著她看。

埃德蒙！情況不妙！

就在這時穹頂之下傳來一聲刺耳的槍響，只見埃德蒙的頭往後晃了晃。安布拉驚恐地看到，埃德蒙的額頭上出現了一個紅紅的彈孔，雙眼微微後翻，但雙手依然扶在講台上，整個身體開始僵硬。一瞬間，他又滿臉惶惑，身體搖搖欲墜，然後便像一棵大樹一樣往旁邊歪去，重重地摔倒在地上，頭上鮮血飛濺。

安布拉還沒反應過來，已經被一名皇家特工按倒在地了。

時間頓時停滯了。

隨後……一片混亂。

埃德蒙沾滿鮮血的屍體出現在了投影裏，觀眾們立刻驚恐萬分，紛紛跌撞著往大廳後面跑去。

周圍一片混亂，羅伯特·蘭登一動不動，呆若木雞。不遠處，他的朋友已側身倒在地上，臉仍然對著觀眾，鮮血從額頭上的彈孔處汩汩往外直流。多麽殘酷的一幕，埃德蒙面如土色地躺在攝像機耀眼的燈光裏。攝像師早已不見了蹤影，而這裏發生的一切仍然被拍了下來，直播到穹頂屏幕上，播送到了世界的每個角落。

一切如同在夢裏，蘭登感覺自己朝著攝像機跑過去，把鏡頭向上扳了一下，不讓它繼續對著埃德蒙。他轉過身去看了一眼亂作一團的人群，然後又看了看講台和他倒在地上的朋友。這個時候他才回過神來，意識到埃德蒙已經死了。

我的天哪……我本來想提醒你的，埃德蒙，可是溫斯頓警告得太遲了。

蘭登在埃德蒙屍體不遠處看見一名皇家特工正趴在地上，用身體保護著安布拉·維達爾。蘭登急忙朝她奔去，但特工本能地一躍而起，往前跨了幾步，朝蘭登沖了過來。

特工的肩膀正好頂在蘭登的胸膛上，蘭登往後一個趔趄，重重地摔倒在地。頓時，他覺得自己的肺都快被擠扁了，全身疼痛難忍。一口氣還沒喘完，他又被翻了過來，趴在地上。那人一只手把他的左手擰到身後，另一只手死死壓住他的頭部，他的左臉被壓在地上一動也不能動。

“你早就得到消息了吧。”特工吼道，“快說！你跟這件事有什麽瓜葛！”

二十碼開外，皇家特工拉法·迪亞斯撥開四散的人群，往墻邊跑過去。剛才槍響時，他看見那邊有火花閃過。

安布拉·維達爾安然無恙。他看到搭档把安布拉·維達爾按倒在地上用身體保護著，心裏就明白了。此外，迪亞斯還明白受害人已經沒有生還的可能了。埃德蒙·基爾希在倒地之前就已經死了。

奇怪的是，迪亞斯注意到一位客人似乎提前得到了預警。槍響前的那一刻，他正朝講台沖過去。

不管他為什麽會有如此舉動，迪亞斯明白，他可以等會兒再處理。

此刻，他只有一個任務。

抓住槍手。

迪亞斯來到槍手射擊的地方後，發現墻壁上有個豁口。於是他把手伸進去，用力撕，一直撕到地上，然後擠了過去，來到外面一看，這裏腳手架縱橫交錯。

他看見左邊有一個人影——一個身穿白色軍裝的高大男子——正往那邊的緊急出口奔去。轉眼間，人影破門而出，不見了。

迪亞斯緊追不舍。他繞過電子設備，沖過剛才的門口，來到了一個水泥樓梯間。他探出欄杆，看到嫌犯正在往下狂奔，離他只有兩層樓的距離。迪亞斯邁開大步，一躍五六個台階，窮追不舍。此時他只聽見樓下的門“砰”一聲被撞開，然後又“砰”一聲關上了。